– Кера Софи! – такой строгий взгляд.
– Попить чай, – вернула укорительный взгляд. – В любом случае, у вас есть к ней дело, и она к вам придет, если хотите. Сама.
О том, что Авери уже спешно наносила макияж и выбирала платье посимпатичнее, я умолчала. Тут сделка века намечалась!
– Она достаточно скрытна и общается с небольшим числом лиц... – рассуждал вслух Аркон. – Что ж, если вы можете попросить ее как свою подругу без привлечения лишнего внимания прийти сюда, я согласен.
– Без проблем, – кивнула я с удовольствием, – вот только своим поведением вы вряд ли добьётесь успеха.
– Что? У меня деловой вопрос, кера, не стоит думать обо мне плохо.
Я так об Альмане тоже сначала думала. Нет, не плохо, а очень даже хорошо. И зря, потому что в голове Раймонда извергались вулканы, горели костры инквизиции, и демоны краснели от желаний нашего куратора. Сдается мне, Злате тоже нравятся горячие мужчины. Придется это объяснить Аркону, ему станет легче ее соблазнить, Авери будет без ума… Кто знает, может, после этой истории они останутся вместе.
– То есть вы предлагаете действовать грубо?! – переспросил Аркон после описания типажа Златы. – Это так… невоспитанно.
– Поверьте, все керы мечтают об этом. Нет, цветы подарить вы тоже можете, но времени на переписку у вас нет.
– И сразу можно перейти к поцелуям?!
Думаю, Авери будет благодарна.
– Конечно, вы не должны дать ей опомниться, быть резким и решительным, как конкистадор!
– Для юной керы вы очень осведомлены…
– Вы еще с Эллой не говорили, – махнула рукой, – она профессионал в этом деле. Давайте, вставайте, надо отрепетировать.
Вот как хорошо Аркон владел мечом, так же плохо управлялся с девушками. Я раньше думала, что безнадежна, но по сравнению с Дирканом, была мастером соблазнения. Даже хотелось спросить, рассказывал ли когда-нибудь Раймонд секреты соблазнения своему другу. Видимо, нет, потому что Аркон явно был воспитан пуританами близ какого-нибудь мужского монастыря.
– Никуда не годится. Не волнуйтесь вы так, декан Диркан, – подбодрила его я. – Никто на вас жалобу не подаст, скорее повторения потребует. Вы в курсе, что являетесь одним из самых популярных мужчин академии? Сейчас покажу, а вы повторите.
И вот когда я, как в лучших аргентинских сериалах, перекинула волосы с одного плеча на другое, резко с ударом поставила руку на стену в нескольких сантиметрах от лица Аркона, сделала опасный шаг вперёд, практически впечатываясь телом в декана и, вызывая в нем смущение, в дверь вошёл ОН. Как раз на словах про дикого тигра, который должен неистово наброситься и не дать возможности на протест...
Аркону плохо стало сразу, он едва не съехал по стеночке вниз, мне чуть позже, когда я опасливо обернулась, только Альману было фиолетово. Он сразу закрыл дверь со леденящими душу словами «зайду позже». Было тихо, мы с Арконом молчали...
Зато потом что-то где-то на территории ушло под землю, поднимая столпы земли в воздух. Да, помогать Раймонд мне больше не станет, но это ведь не значило, что он перестанет злиться. От чувства ревности, от зависти? От последней мысли сильно тряхнуло, кажется, на пару минут я просто выпала из жизни. Его чувства, они есть... Я что, снова допускаю эту возможность? И мне еще это так нравится?! Какой кошмар, Софи, ты совершенно неразумна!
– Кера Софи, – Аркон тронул меня за плечо, – позволь тебе сказать. Какой бы Раймонд не казался, он не железный.
– Вы намекаете на...? – я покраснела. – Знаете ли, Альман при случае не стеснялся в своих действиях, не задумывался о моей тонкой душевной организации, а вы мне тут намекаете, что я не должна долго его мучить.
– Софи, я не это имел в виду, – покраснел Аркон.
– А что тогда?
– Ну... все прозаичнее.
– Понятно, – кивнула и зачем-то уточнила – я ему нравлюсь?
– Он разве не говорил?
– Говорил, но вы ведь тоже сейчас планируете «говорить» с керой Авери. Вы ему просто помогаете, как и я вам, получить желаемое. Вам самому известны настоящие чувства господина Альмана? – вздохнула я, присаживаясь рядом с Арконом. Маг не стал убеждать меня в обратном. – Как думаете, если в объяснительной написать, что мимо вас случайно пролетала моль, и я рефлекторно ее прихлопнула, сработает?
– Конечно, и костюмчик у вас такой… охотничий, – нервно смеясь, ответил Аркон.
В дверь постучали, на пороге возникла настоящая Злата Авери с голливудской улыбкой на напудренном личике. Где же она была пять минут назад? Я едва не взвыла.
***
Какой стресс! Я уже не уверена, что смогу окончить эту академии в качестве керы… Надо подстраховаться, завещать свое тело Туну, он лицо незаинтересованное, но ответственное. По крайней мере, этот маг не пытался использовать меня в собственных целях, разве только поиздеваться над Альманом и то по-дружески. Я упала на кровать и смотрела стеклянным взглядом в потолок.
– Подруга, жива? – Элла водила надо мной пучком лаванды, кстати, подожженным. От резкого запаха становилось не по себе. – Где была?! Снова с князем?! Великий дух, Софи, когда…
– Отстань. Он не причем. Я говорила с деканом.
– О, прекрасный выбор!
– Его Авери заприметила!
– Она хороша, с ней не потягаешься. Значит, у тебя любовные страдания?!
О том, что я не вижу в каждом мужчине потенциального мужа и вообще озабочена своим спасением, сказать не успела. В комнату настойчиво постучали и, не дождавшись приглашения, вошли. Я приподнялась с кровати, а потом вскочила на ноги, выпрямив спину по струнке, готовая хоть сквозь стену пройти, хоть в окно сигануть. Кстати, было бы неплохо, ведь гостем был куратор. Альман прожигал меня черным взглядом, былой синевы не бывало, наша комната мгновенно заполнилась напряжением, что дыхание перехватывало. Раймонд стянул с рук перчатки, обнажая мраморные пальцы с черными прожилками вен, и бросил их на тумбочку. Красноречиво посмотрел на ведьмочку, что она сразу все поняла без слов.
– Ага, оставлю вас наедине, – сглотнула Элла, забирая с собой на всякий случай сумку и одежду. – Это хорошо, что вы пришли, у Софи как раз любовные страдания по декану…
Мама! Элла, ты мне могилку сейчас вырыла! Хотя, судя по испепеляющему взгляду, она мне не вообще не потребуется.
– Если будете ругаться, лучше наложить заклятие, тут звукоизоляция плохая, – еще дала полезный совет Элла, прежде чем выйти.
Всё, меня даже никто не попытается спасти. Альман послушал ведьмочку и сделал из нашей комнаты звуконепроницаемый бункер. Я сделала шаг назад, уткнувшись спиной в стол.
– Светлого вечера, кера Софи, – произнес Раймонд, делая шаг вперед.
– Профессор…
– Сегодня буду говорить я.
