Звучало угрожающе. Нет. УГРОЖАЮЩЕ!!! Знать бы еще о сомнительных выводах в голове мага. Он сделал шаг вперёд и сжал мой подбородок рукой. Ох, не нравился мне этот непримиримый и безумный взгляд. Точнее очень нравился, если просто смотреть со стороны, а вот если глаза в глаза, то пугал. Я злилась, отказывала ему, а маг улыбался…
– Ииик… – пыталась собраться я, но икнула, – что решили?
– Вы мне все равно не поверите.
– Не скажете?
– Нет, вы же молчите, – ухмылялся Альман, а сам начал перебирать мои волосы, пропуская их между пальцев.
– Великий дух... Вы просто невыносимы, снова испытываете меня... – сглотнула и снова икнула. – Теперь до конца дожмете?
Он прищурился, но молчал. Только смотрел снисходительно, в глазах и намека на прежнюю злость не было. Зато меня трясло, как на электрическом стуле, кажется, даже волосы дыбом встали. Что этот маг себе позволяет… К черту букет, зачем он так нежно гладит меня?!
– Нет?? – продолжала нервничать я, не понимая, куда вообще клонит Альман, что за загадки задает и на что намекает. Неизвестность всегда пугала больше всего. – Откуда такая загадочность?
– Даже не знал, что вас может так раздражать мое спокойствие.
– Оно меня просто беспокоит и доводит до икоты, – и в подтверждении икнула. Стыдоба какая, почти как ишак. – Мне привычней видеть вас другим… эээ… прямолинейным и настойчивым.
– Значит, жить не можете без моего пристального внимания? – столько ехидства и проклятого спокойствия во взгляде. Зато я горела, как никогда. Потому что маг просто так с ходу попал в точку. – Собственно, сомнений у меня не было. Я вам нужен, хотя бы как объект обожания и фантазий.
Хотела прямоты? Получай, Софи! Нравится?! А что надо делать, когда тебя тычат в правильное уязвимое место?! Все отрицать!
– Чего? Вот это у вас самомнение!!! – выдохнула я, и от возмущения резко прекратилась икота. Я смотрела в хитрющие глаза Альмана, и, демоны его побери, понимала, что он снова игрался в свое удовольствие. – Вы только меня запугиваете, чтобы…
– Что?! А ну-ка? – Раймонд наклонился поближе к лицу. – Сказать нечего?
– Чтобы я раскололась!
– Мы это уже обсудили. Когда будете готовы, тогда скажете. Сами… А пока что вы не готовы, я буду вас смущать своим вниманием и помогать, как впрочем, и всегда. Это часть моего загадочного решения, – и бросил такой снисходительный ко мне, такой неудачливой, взгляд. Будто каждый день из какой-нибудь ямы меня доставал, а теперь подписывался на тройной объем подвигов по извлечению Софи из за… затруднительных ситуаций.
Не спорю, странных моментов было много, но мы просто встречались. Давайте будем честными, помощь чаще всего нужна была ему в виде сердечных капель…
– Когда это вы мне помогли? В этот единственный раз…– снова вернулась к нашим баранам с обыском ректорского кабинета. – Меня не за что наказывать... Не вам...
– За остальные случаи тоже не за что?
– Нет.
– Думаете, справились бы сами со всем?!
– Да!
– И конечно, вы никогда не нуждались и сейчас не нуждаетесь во мне? – это уже с затаенной обидой, и глаза сразу поменяли свой цвет.
– Нисколько! Легче будет, если вы просто забудете... Я в состоянии жить самостоятельно, мне ваше сочувствие и чрезмерная опека не нужны! Сама справлюсь! У меня есть голова на плечах, профессор, я не хочу получать помощь, за которую нужно платить хоть деньгами, хоть лаской! Так всем будет легче, так будет правильно. И вам не придется больше сожалеть ни о чем и наперекор собственному разуму принимать всякие… РЕШЕНИЯ!
По всем канонам и жизненному опыту, должно было бомбануть. Цепная реакция штука опасная, атом за атомом, слово за словом… Не знаю о настоящих чувствах Альмана, так ли они сильны и насколько больно резануло по ним, но по мужской гордости слова прошлись острым лезвием. На миг показалось, что я, сгорая от смущения прикосновений, в желании вырваться из-под надзора и отвести интерес от своей персоны в другую сторону, переборщила. Говорить нужно с холодной головой, а у меня она горит, как и сердце.
– Хорошо, – просто произнес мужчина, – будто груз с плеч самоустранился.
Вот и быстрый резкий удар в ответ.
– Поздравляю! – его слова задели сильнее, чем предполагала, поэтому в голосе было много яда. – Надеюсь, вы не соскучитесь.
– Вот это самомнение, – передразнил меня Альман, я быстро вышла и захлопнула дверь. Но мужчина открыл ее и, смотря в мои пылающие глаза, произнес. – Вы опаздываете на мою пару. Снисхождения не ждите.
Ага, теперь уж точно нет, но разве я виновата? Только в том, не умею вести дипломатические переговоры, но не в наличии своего секрета! Раймонд учил нас стоять до последнего вздоха и теперь сам же мучился от этого. Человек, так отчаянно желающий как можно скорее и больше помочь, либо спятил, либо дедлайн по раскрытию поджимает. Верить хотелось в первое, но по факту было второе...
Я испугалась, прежде всего, своих чувств, этих обманчивых мыслей о взаимности, реакции на близость мага. Слова о помощи произвели обратный эффект, вместо благодарности они вызвали испуг и заодно задели гордость. Ох, Софи, чувства чувствами, а сроки по поиски землянки реально горели, причем так сильно, что любая надежда на взаимность чувств сгорала. Не нужно позволять себе идти на их поводу, не нужно доверять, потому что тебя всего разок отпустили, чтобы потом помочь…
Только вздохнула, выходя из корпуса, как часы главной башни стали бить восемь часов. ААА! Пара Альмана!!! Конечно, я успела, бежала, как лань, скакала через препятствия в виде керов, аки горная коза, и мысленно просила духа замедлить время за скромную жертву... Кажется, теперь я должна была кого-то убить и спеть хвалебную песню. Все лучше, чем опоздание на теорию магии.
К моменту моего фееричного врывания в кабинет, чувства поостыли, и я уже корила себя за проявление эмоций. Зря я так. Мужчинам надо уметь отказывать. Права была Элла, после «нет», они должны остаться с чувством собственного превосходства, а не с синяком во лбу от двери. И уж тем более нельзя сомневаться в их героизме, даже если от него больше проблем.
Впрочем, Альман мне не раз действительно помогал, но чем ближе он сейчас, тем опаснее… С этого дня я должна быть самостоятельной девушкой! Решено!
– Керы, – кивнул нам Альман, заходя в кабинет, и равнодушно скользнул по лицам, проверяя присутствие. – Сегодня будем отрабатывать заклятия защиты внутри магии. Иногда колдуны применяют сложные и обширные по времени и месту действия заклинания, избежать их невозможно, отразить тоже. Нужно уметь создавать купол вокруг себя, а и иногда и ваших соратников, чтобы остаться в живых, добраться до источника и деактивировать угрозу. Разбейтесь на пары.
– Профессор, – Жозефина подняла руку. Кажется, девчонке сегодня не терпелось узнать все раньше.
