- Моя девочка…
- Катенька? – раздался совсем рядом приятный женский голос. К ним незаметно приблизилась Мария Васильевна. – Очень рада, в кои-то веке, познакомиться с тобой! Наслышана от внученьки, о ее лучшей подруге! Вижу, слухи-то правдивы!
- Здравствуйте!
Она не знала, как это произошло. Возможно, напряжение сказалось. А возможно, именно так на нее подействовала нежная аура другой Вариной бабушки. Но, в следующий миг, Катя крепко обняла новую знакомую. И ее мягко обняли в ответ. Спохватившись, девушка отстранилась:
- Ой, извините!
- Нет-нет! Ты не сделала ничего дурного! А Сара…она у нас такая. Лишь бы поворчать. Не обращай внимания.
С этими словами Мария Васильевна решительно направила их с Варей к столу.
Глава №38
- Попробуй, - Романов любезно наполнил ее тарелку неким ароматным блюдом, название которого выговорить Катя оказалась не в состоянии, - это безумно вкусно!
- Не стоило…
В какой-то момент вечера Варя, осуществляя свой план по соблазнению жениха, ненадолго покинула застолье, аргументируя свой побег необходимостью сделать несколько важных звонков. Максим направился следом, собираясь ей помочь, и оставляя тем самым Кортикову на попечительство Константину.
Чем он собственно, без устали и занимался все это время. Опекал!
- Я, вообще-то, за тобой наблюдаю,– тихо, но настойчиво аргументировал молодой человек. - Ты почти ни к чему не притронулась!
Выражая слабый протест, она отрицательно замотала головой.
- Спасибо Костик, я не голодна.
Ложь. Наглая и абсолютная.
Будь на то ее воля, вмиг опустошила бы тарелку. Не пережевывая.
Еще и остатки кусочком хлеба собрала бы, смакуя все, до последней капли.
Но…совершенно не могла себя пересилить и нормально поесть.
Невзирая на зверский аппетит, от волнения кусок в горло не лез.
Последние события ощутимо подкосили эмоциональное состояние Катерины.
Ссора с Эдгаром, числилась первой в личном списке потрясений. Ведь, после нее мужчина так и не взглянул на Катю. Ни разу, за весь вечер. К великой радости внимательной и проницательной Ольги, которая, напротив, прожигала в ней дыры своим довольным и высокомерным взглядом. Девушка перехватывала его всякий раз, когда пыталась украдкой посмотреть на старшего Вариного брата. Ковалева точно транслировала ей с насмешкой: быстро же ты ему надоела.
С*чка!
- Ешь, - тихий голос Константина вырвал ее из глубокой задумчивости, - ты и завтракала плохо. Получается, весь день голодная.
Нежно улыбнувшись человеку, проявляющему элементарную заботу о ней, Катя поспешила его успокоить:
- Мы пили чай с пирогами у…
- Ешь, сказал!
Последнюю фразу Романов буквально прорычал, тем самым привлекая к ним весьма и весьма нежелательное внимание. Реакция окружающих не заставила себя ждать. Все незамедлительно уставились в сторону нарушителей спокойствия. Кто с любопытством, кто с ярко выраженным недовольством и осуждением в глазах.
К счастью, молодой человек благородно принял основной удар на себя, и обратился к хозяйке дома:
- Прошу прощения, Клара Сергеевна! Мне крайне неловко за свою несдержанность!
Ответом ему служила вежливая улыбка:
- Ничего страшного, дорогой!
- Мило, – язвительно улыбаясь, вклинилась в диалог Инга, - вас двоих можно поздравить?
Практически в унисон они уточнили:
- Нас?
- С чем?
- С началом отношений, полагаю! Только вчера мы стали невольными свидетелями вашего интимного разговора. А уже сегодня вы воркуете друг с другом, словно…
- Нет! – с несвойственной ему строгостью отчеканил Костя, явно не довольный ее вмешательством в его личную жизнь.
- Нет? Уверен?
- Абсолютно! – играючи подмигнув, он слегка толкнул плечом замершую в напряжении Катерину. – Она же мне отказала!
Что, серьезно не скажет, что сам отозвал свое предложение?
Пытается ложью спасти ее от всеобщего позора?
Благородно!
Лицо Инги изумленно вытянулось, но Ковалева более не допытывалась о статусе их с Костей отношений. Куда более любопытной оказалась Варина бабушка.
Сара Федоровна отложила в сторону столовые приборы, и совершенно беспардонно заявила:
- И чем же он тебе не угодил, позволь узнать? Парень видный! Статный! Положительный, во всех отношениях. Из состоятельной уважаемой семьи!
Катя вдруг обнаружила, что все присутствующие с интересом ожидают ее ответа.
Деваться было некуда. Пришлось включаться в игру, и поддерживать легенду:
- Именно по причине его состоятельности мне пришлось отказаться от этих отношений. Не хочу проблем, связанных с разницей в финансовом положении наших семей.
- Эта разница столь велика?
- Да.
- Ничего не понимаю. Ты же одногрупница моей внучки! Учишься на престижнейшем дорогостоящем факультете! Что само по себе является непосильной тратой для большинства семей среднего класса.
- Это так. Но, учусь-то я на бюджете. Сама поступила.
- Вот оно что, - протянула женщина задумчиво. Встрепенувшись, продолжила допрос с пристрастием. - В таком случае, чем же занимаются твои родители? Каким образом зарабатывают на жизнь.
Бухают с утра до ночи!
Катя нервно сглотнула, игнорируя образовавшийся в горле ком.
Не могла признаться, чем они занимаются на самом деле.
Не могла, и все тут!
- Они...потеряли работу несколько лет назад. И до сих пор находятся в поисках.
- Оба? Но, как же тогда они тебя содержат?
- Я предпочитаю не сидеть на их шее, и вполне в состоянии сама себя обеспечить!
Костя сдавленно хмыкнул.
- Ага! Потому и работаешь наизнос, чтобы содержать еще и родителей? Совсем себя не щадишь!
- Они мне жизнь подарили. И это достаточный повод, чтобы хоть как-то облегчить их участь.
Ответ получился более резким, нежели Катерина планировала.
Зато, впервые за несколько часов, девушка почувствовала на себе тяжелый испытывающий взгляд Эдгара.
Глава №39
Сердце предательски забарабанило о ребра. Во рту пересохло.
Но Катя нашла в себе силы удержаться, и не посмотреть на него в ответ.
Почему? Из банального упрямства.
