- Я не хочу ничего скрыть, - нахмурилась я.
- Все сущности! Все жизни! - голос ведьмы изменился, задребезжал, словно она стала впадать в транс. Глаза закатились, явив белки, лицо окаменело, мне стало немного не по себе. Вру, вовсе не по себе, так, что ноги сами собой развернулись в сторону двери. Усилием воли я удержала себя на месте, а ведьма резко пришла в себя и прошептала на выдохе: - Ты должна... оставить прошлое позади...
Ну это понятно. Так и знала, что старуха начнёт говорить общими фразами, подходящими всем людям. Но она продолжала.
- Те, кем ты была, снова вернутся в этот мир. Впусти их, не мешай донести своё последнее слово.
- Вы говорите о прошлых моих жизнях? Вы знаете, как раз недавно, меня ещё хотели сжечь на костре, но не в этом дело. Так, в общем, я увидела себя как не себя. Ну, вы поняли, - от страха слова полились из меня как из решета.
- Да! - колдунья выставила палец вверх и сосредоточила взгляд на мне. - Она! Не вмешивайся.
- Э-э-э... – попыталась сосредоточиться я, но мысли путались. - Но она, как бы сказать, уже не жива...
- Все наши сущности живут в нас, - повторила ведьма. - Но в данный момент проявлена лишь одна. Ты - лишь крупица чего-то большего! – глаза колдуньи опять поплыли, а я поторопилась ее успокоить.
- Вы, конечно, наверное, глубоко правы насчёт сущностей. Но я все же не поняла, как мне действовать в данный момент... Её надо позвать?
- Она сама придёт! - торжественно изрекла хозяйка и провела пальцем по слизи на моем лбу. Переживу… надеюсь, меня не будут снова сжигать, или когда ждать возвращения таинственной сущности? - И ещё. Ты должна оживить старого проводника.
- Что? Это ещё о чем? - я удивленно подняла брови и пара капель гадательной гадости упали мне на щёки.
- Не знаю. - Специалист по болотным слизням развела руками. - Так говорит книга гаданий. Это может быть что угодно, но сейчас оно мертво. Судя по твоим узорам, - она бегло взглянула на мой лоб, видимо имея в виду узоры из слизи. - Ты должна исправить ошибку одной своей сущности. Серьезную ошибку! - голос снова задребезжал, погружая колдунью и меня заодно в потусторонние миры. - Фатальную! Ты должна оживить его собой!
Внезапно её лицо вновь расслабилось и стало миловидным.
- Собой? - нахмурилась я. - Это как?
- Кровью, конечно! - как ни в чем не бывало отпечатала колдунья. - На этом все.
- Мамочки, - осела я. - Что же это делается такое... Что в этой жизни я всем все должна...
Некоторое время мы посидели в тишине, слушая бульканье закипающего котла.
- Хочешь отварчик? - вдруг предложила хозяйка. - Успокаивает...
- Н-нет, - я покосилась на неё с подозрением. - Лучше водички. Мне бы расплатиться с вами. Монетами или Галланием? - покосилась я на сумку.
- А что у тебя ещё есть? - тут же оживилась ведьма и сунула нос в приоткрытую сумку. – О-о-о! Корни, листья! Все такое необычное! Пожалуй, возьму!
Она без зазрения совести вытряхнула содержимое моей сумки на стол с потертостями. Мигом сгребла все оставшиеся природные образцы, с увлечением их рассматривая.
- Это сгодится! Ещё потом привезёшь! - отчеканила она, глядя поверх очков своими желтыми глазами. - За семейное, так сказать, обслуживание!
На негнущихся ногах я покинула покосившийся домик.
- Что с твоим лицом? - вытянулась физиономия Файна.
- Ничего, гадали, - буркнула я. - Пошли к ручью.
Глава 37 - Возвращение назад.
К середине дня мы добрались до деревни, где нас ожидали Эст и Ратмир. Хотя, про второго сказать было сложно, так как в сознание он так и не пришёл. По дороге я успела вздремнуть в лодке, но сейчас почувствовала такую усталость, что, освежившись по-быстрому, мигом завалилась в кровать и окунулась в глубокий сон.
Проснулась от неявного шепота. Ратмир шевелился и стонал, приоткрыв веки наполовину. Как только я приподнялась на локтях, он с трудом сконцентрировал на мне взгляд.
- Ратмир!.. - обрадовалась я. Пришёл в сознание, наконец-то! Однако мой восторг немного омрачился, когда я услышала:
- Илен! Илен!.. - обращался он ко мне, но взгляд был затуманен. Может, повредился зрением и не видит, кто перед ним? Или, того хуже, головой? Сдалась ему эта Илен, подумала я с раздражением и тут же осеклась. А ведь судя по увиденному, я этой самой Илен и являлась. Пусть в прошлой жизни, раньше, но все же...
Да и ведьма о чем мне говорила? Дуреха ты Алёнка, слушать не хочешь. Говорила же старая колдунья, принять себя надо. Во всех ипостасях. Ведь с небольшой поправкой меня и можно назвать Илен.
Обняла Ратмира, прижимаясь к тёплому телу, беспокойно мечущемуся в простынях. Хочет видеть Илен? Пусть будет она. Лишь бы поправился, пришёл в себя. В прошлых жизнях разберёмся потом. Я готова стать кем угодно. И уверена, это можно сделать.
Я глубоко вздохнула, еще раз поймала его невидящий взгляд и закрыла глаза. Было непросто, но мысленно я вновь вернулась в церковь, вспомнила факел с огнём, зародивший впоследствии пожар. Огонь. Языки пламени, лизавшие хворост, а потом проглотившие мою жизнь. Вот оно! Вспоминая костёр, я вновь могла переместиться туда, в те мгновения, когда погибла. Когда боль смешалась с непониманием в оранжевом зареве смерти. Мысленное представление огня словно было порталом в иную жизнь, мостиком, связывающим меня с моей старой сущностью.
Я зажмурилась сильней и почувствовала, как сильно сжались мои пальцы и сбилось дыхание. Все-таки вспоминать собственную гибель ой как непросто! Я снова погрузилась в хаос и ужас того момента, в свою боль и страх, которые всеми силами хотелось оттолкнуть, забыть... Слезы отчаянно брызнули из глаз, губы сами собой залепетали:
- Ратмир, помоги мне!.. Ротер!
Не знаю, как он понял, но я неожиданно ощутила крепкий захват мужских ладоней на своих руках. Моментально мне стало спокойней и ситуация с костром поплыла и стала удаляться в пространстве. Так... надо открутить время назад. Вот я совсем другая - белокурая, абсолютно милая и совсем не колючая. Я Илен.
Вот я взрослею, окружённая заботой и любовью в своём провинциальном городке. Встречаю путника, проезжающего через город. Он помогает мне собрать внезапно рассыпавшиеся из корзины яблоки. Ротер. А вот я совершенно счастлива быть рядом, дышать вместе с ним. Мы вместе, я знаю, что это навсегда. Будущее кажется совершенно безоблачным. Но грянул гром, и мне приходится делать непростой выбор. Я выбираю пожертвовать собой и своими чувствами. А также чувствами любимого человека. Почему я была такая глупая? Впрочем, эта тенденция сохранилась в моей жизни и сейчас, но условия поменялись. Кажется, глупость - мой верный спутник в любой жизни.
Знала ли я тогда, к чему это приведёт... Милая наивная девочка, мечтающая помочь своей семье. Однако в моей наивности скрылось большое коварство. Я даже не стала бороться, я просто предала себя, наши отношения. А потом... возненавидела своего мужа Гарольда. Я не могла смириться с ним. Но хуже всего, я не могла принять своего маленького ребёнка, ни в чем не повинного младенца. Я начала его ненавидеть лишь за то, что он не был сыном Ротера. Я боролось с собой, как могла, понимая несправедливость своих чувств, но ожесточалась лишь сильнее. Каждый раз, глядя на малыша, я видела перед собой нелюбимого Гарольда. Я хотела бы любить его, но не получалось... В тот день я сорвалась, я прикрикнула на младенца... А потом... потом пришёл Мартимус и забрал меня, положив конец моим внутренним терзаниям.
