Я склонила голову и по легкому звуку поняла, что меч пришёл в движение.
Глава 4
Красные лучи солнца на белом снегу. Все замерзло вокруг, и моя душа тоже. Давным-давно, что и не припомнишь. Пейзаж словно подаёт надежды на новую жизнь. Все мы знаем, как приятно тешить себя иллюзией. Этого не будет никогда. Катария навсегда останется большой могилой, похоронившей внутри себя последние надежды. Подарившая вечный сон моим чувствам.
Однако я свято чту это место. За ту силу, что оно мне когда-то дало. За ту решимость и безжалостность, которые во мне сформировало. Благодаря чему я стал самим собой… Чужаки… Никто не имеет права покушаться на святую землю. Никто не имеет права прикасаться. Делать глоток воздуха на ней. Никогда.
Так приятно рассыпается солнце красными брызгами на стылой земле, даря мгновения забвения. Так хочется снова увлажнить эту землю свежей кровью. Рассыпать осколками капли алой соленой жидкости. Будто эта земля сможет ожить… Нет… Потешить себя. Успокоить обезумевший ум привычной картиной. Война и кровь. И тело у ног, бьющееся в последней агонии. Достаточно занести меч…
***
Говорят, в последнюю минуту вся жизнь пробегает перед глазами. Это правда. Было в ней и безоблачное детство, в котором мы с папой валялись в снегу, теряя шапки. И где наша собака Монита родила семерых щенков, игривыми комочками разбежавшихся на золотистой поляне. И мама, рассказывающая мне со смехом перед сном добрую историю про непоседливую девчонку, любившую везде совать нос. И новая семья, так искренне любившая меня и старавшаяся всеми способами сгладить боль потери. Университет… Встреча с Овчанкиным… Вот какие-то смешные и совершенно обычные вехи моего жизненного пути.
Внезапно отпустило…
Накатило какое-то спокойное равнодушие. Я перестала злиться. Бояться. Я даже не сердилась на безжалостную фигуру, занёсшую надо мной меч. Неожиданно все сгладилось и внутри наступила неимоверная приятная тишина. Спокойствие. Словно волны на воде внезапно улеглись, образуя абсолютно неподвижную прозрачную поверхность. Лишь чувство прекрасного не покинуло меня. Ведь эта планета, безусловно живая, была восхитительна в своей холодной красоте. Пожалуй, это то, ради чего стоило умереть.
Я смотрела в сторону яркого солнца, ожидая последнего удара. Даже не боли, а момента, когда оборвётся моя связь с этим миром…
Но…
Удара не последовало. Я поняла это внезапно, когда услышала удаляющиеся шаги. Он… Он уходил.
Странно, но я не почувствовала радости или облегчения. Никаких эмоций. Ровная пустота внутри. Или наполненность. Не знаю… Он так и не завершил начатое дело. Не знаю, что его остановило. Да и не хочу знать… Мои пальцы уже срослись с ледяной землёй, я их не чувствовала. Ровно как и своё тело, насквозь пронизанное стужей.
Я заметила силовой контур, плавно сдвинувшийся вдоль деревьев следом за уходящей фигурой. Прозрачная полусфера, чуть заметно искажающая воздух, двигалась в мою сторону. Я усмехнулась, устало, с горечью… Оказывается, у меня и не было шанса сбежать… Даже, окажись я быстрее, я бы непременно наткнулась на контур и получила бы убийственный разряд от прикосновения. Силовые контуры — это мощное средство защиты, используемое обычно на войне, поскольку для формирования они требует серьёзных ресурсов. Даже подумать не могла, что противник пользуется таким на мирной планете. Хотя… После нашего приземления, она, наверное, перестала ему казаться мирной.
Я с каким-то пассивным равнодушием наблюдала за приближением контура. Значит… не меч, а силовой разряд. Я погибну, как только движущаяся сфера прикоснется ко мне. А это будет скоро… Я замерла, безучастно наблюдая за беззвучным приближением угрозы. Разве только…
Руки окончательно закоченели, голова не соображала после пережитого, внутри воцарился покой и принятое решение. Бороться не хотелось… Вот только… Как мои коллеги? Овчанкин?.. Я снова нажала сигнал вызова, он вновь пищал, не отвечая. Однако, я знаю, что даже при подобных звонках включается резервное копирование записи, для восстановления картины подобных происшествий.
— Дальтерийцы… — прошептала я, не надеясь на ответ. Мне хотелось предупредить, уберечь. — Они здесь… Зэлдар. — Горло предательски сдалось, но я задавила остатки жалости к себе.
— Прощайте. — Выдавила я спустя пару секунд. Я знала, что на этом все и не могла больше говорить. Отключила связь, контур был уже близко. Ещё мгновение… Ещё чуть-чуть… Прозрачная стена приближалась слишком быстро и слишком медленно одновременно. Сознание трепыхалось, последней мыслью цепляясь за жизнь. Внезапно тело словно само собой отпрыгнуло в сторону. Я перекатилась в снегу, не давая контуру коснуться меня. Оказывается, на самом деле я не хотела умирать. Мое тело готово было хвататься за ниточку жизни до последнего, отказываясь самостоятельно бросаться под убийственную зачистку. Однако было нелегко двигаться вновь. Ноги словно задеревенели и передвигались с большим трудом. Вся я была похожа на поломанную деревянную куклу. Куклу… потерявшую себя. С большим трудом я поднялась и снова отскочила на безопасное расстояние от надвигающегося контура, замершего на мгновение и продолжившего двигающегося со скоростью уходящей темной фигуры.
Зажимая кровоточащую руку и буквально волоча заледеневшие ноги, которые я совершенно не чувствовала, я двинулась в единственно возможном направлении — за ним. За ним. Как бы парадоксально это не выглядело, но я, как побитая жизнью собака, поковыляла в сторону своего врага, отвоевывая последние секунды собственной жизни.
— Эй! Выключи контур! — вдруг прорезался мой осипший голос. И где он скрывался все это время? — У нас научная миссия! Вы не имеете права!
Он даже не обернулся. Не отреагировал никак, продолжая начатое движение. В отдалении я заметила небольшой чёрный шаттл, к которому, по-видимому, направлялся Зэлдар.
— Подождите!!! — закричала я, косясь на угрожающе приближающуюся сферу. — Вы не можете… Не должны! Мы лишь хотим обследовать планету!
Ноль внимания. Ни единого движения в мою сторону, ни остановки.
— Зэлдар! — показалось или он действительно напрягся? Однако, крепкий орешек! Продолжил идти, как ни в чем не бывало. — Зэлдар, постойте! Вы хотите оспорить наше право на территорию? Для этого есть стол переговоров! Отпустите меня и… я донесу Ваши пожелания до руководства.
Аннигилирующий квазар. Рука совсем онемела. Слабость и безразличие. Если так пойдёт и дальше, я прямо здесь бессильно завалюсь в снег. Нет. Нет, я не могу себе этого позволить. Надо идти до конца. Все или ничего. Я поплелась следом за чёрным разрушителем.
Конечно же, ни оборачиваться, ни тем более говорить со мной этот дикий человек не пожелал. Ровно как и уделять мне хоть какое-то внимание. Видимо, решил, что я никак не могу представлять опасность для него. Он прав. Я и себя-то еле волочу.
Таким абсурдным образом мы дошли до шаттла, такого же чёрного, острого и агрессивного по виду, как его хозяин. Точнее, он дошёл, а я вынуждена была идти в след во избежание столкновения с круговым контуром. Далее произошла и вовсе непостижимая вещь. Дверь шаттла открылась, Зэлдар переступил несколько ступеней и скрылся внутри освещенного пространства.
