— Или ты что-то скрываешь еще, Альтарея? — желтый взгляд вновь привлек к себе внимание, проникая в самую глубину, словно сканируя мое нутро. Я непроизвольно сжалась. — Что-то, о чем я еще не знаю?..
Повисли напряженные секунды тишины, я боялась открыть рот и малейшей интонацией снова выдать себя. Этот странный разговор разворошил внутри меня глубокие основания, я почти перестала понимать, что происходит. Моя жизнь всегда казалась мне четкой и осознанной. До этого момента.
Вверху метнулся серебристый шар.
— Невидимое станет явным довольно быстро, — прокомментировал наглый робот, а я только открыла рот от возмущения, пытаясь сообразить, как незаметно остановить его, но он продолжил. — Норканны слишком близко, мои алгоритмы вынуждены включить связь.
Зэлдар резко развернулся в сторону Эндо, но загорелся экран вызова, показывая раскрасневшегося от напряжения тарантора.
— Экстренное сообщение, предводитель! — буквально закричал возбужденный мужчина. — Мы засекли подозрительную активность вокруг Вашего аюстера. Обслуживающие корабли образовали плотное кольцо. У нас есть основания думать, что они не относятся к сервису порта. Флот норканнов пришел в боевую готовность, мы предполагаем скорое начало боевых действий!
Зэлдар повернул голову в мою сторону, окидывая меня оценивающим взглядом. Затем быстро глянул на тарантора, принимая решение, и вновь на меня.
— Нельзя медлить, предводитель! — воскликнул человек на экране. — Мы взяли на себя смелость отправить дополнительные силы в Вашу сторону.
— Продолжим разговор позже, аюрви, — Зэлдар быстро шагнул ко мне и прикоснулся рукой к моим волосам, мягко обхватив затылок. — Альтарея… Не делай глупостей. Не выходи никуда из этой комнаты. Ты поняла? — голос прозвучал на удивление мягко и требовательно одновременно.
Я кивнула, все еще не в состоянии оценить каскад событий и мыслей, таким невероятным потоком свалившийся на меня в это утро.
Зэлдар развернулся и быстрыми шагами пошел прочь, но на полпути развернулся ко мне.
— Никуда! — вновь припечатал он, сверкнув желтыми глазами, и скрылся окончательно. Я обхватила голову и медленно опустилась на пол, ощущая полный раздрай мыслей и чувств.
Несколько минут, проведенных в оцепенении, помогли мне успокоиться. Я была жива и невредима, и в ближайшие минуты, как казалось, мне ничего не угрожало. Означали ли слова Зэлдара, что он так легко простил меня, или это очередной ход, изящная подготовка к игре в неспешное поедание добычи. Для человека с репутацией безжалостного захватчика было бы обманчиво просто отпустить коварного неприятеля. В этом я уверяла сама себя, исподтишка поглядывая на панель управления. Он так и не закрыл ее, и теперь на кораблях красным светом мигало тревожное пятно.
Раздался глухой удар и наш аюстер заметно качнулся в сторону.
— Что это? — всполошилась я, подскакивая на ноги.
— Норканны планируют захватить корабль, — раздался спокойный голос Эндо.
— Что значит захватить? — бестолково переспросила я.
— Захватить, проникнуть на корабль и уничтожить личный состав, получить доступ к боевым мощностям с целью экспансии близлежащих населенных территорий, — казалось, что Эндо рассказывает скучные подробности геологического строения местности.
— То есть как это уничтожить? — воскликнула я, делая несколько шагов вперед и обратно. — Должен же нас кто-то защитить? — сказала возмущенно.
— Безусловно! — кивнул Эндо, плавно покачиваясь.
— И как же?.. И когда?.. — тревога нарастала волнами. Стоило отступить панике от разговора с Зэлдаром, как тут же меня сковал новый страх. Я нервно вышагивала, стараясь успокоиться.
— Кислый напиток лонтера? — Эндо протянул неизвестно откуда взявшийся стакан как опытный официант.
— Хорошо быть машиной… — покачала головой я, принимая угощение. — Не испытываешь страх.
— Страх — внутреннее переживание, обусловленное приближением к реальной или вымышленной трагедии, — Эндо сверился со своим словарем. — Но мои расчеты показывают, что вероятность быть уничтоженными в этом пространстве минимальна.
— Но она есть! — я подпрыгнула на месте, заламывая руки. — Что же делать?..
— В данном случае минимизация опасности заключается в полном бездействии, — пояснил робот.
— Ну уж… — я не нашла, что ответить, и задумчиво оглядела командную панель.
Сейчас расстановка сил изменилась и в промежутках между аюстерами сновали маленькие обслуживающие корабли. Нет… Не сновали. Большим числом они прикреплялись к прочным оболочкам ближайших судов. Учитывая, что каждый обладал инструментами для ремонта, а, значит, и вскрытия брони, это выглядело, как запланированная диверсия. Я шумно вдохнула воздух, стараясь не паниковать слишком явно. Если вдуматься, ситуация казалась катастрофической. Обслуживающих судов, как маленьких паразитов на хищных телах кораблей дальтерийцев, было не меньше нескольких десятков.
Движением рук я уменьшила масштаб, открывая полный вид космической станции в форме половины бублика, к которой задней частью крепился наш аюстер. От станции в спешном порядке, словно мыши, бегущие с тонущего корабля, отпарковывались суда, не похожие на военные. Сама станция мигала тревожным оранжевым цветом, означающим тревогу. Все погрузилось в хаос и массовую панику.
— Паника… — кажется, я повторила вслух, внимательно всматриваясь в картинку. Острая мысль прорвалась откуда-то из глубин сознания, давая зыбкую надежду. — Все бегут, а значит…
Значит, никто не будет следить за моим перемещением. Более того, есть шанс проскочить на чужой корабль… Конечно, не в зоны автоматического доступа по ключам. Но вот если попасть в общий поток паникующих пассажиров…
Я покосилась на огромную кровать посередине комнаты. Зэлдар. Он явно дал понять, что мне нельзя никуда выходить. И все же… Такого шанса, как сейчас, может больше не представиться. Никогда. Будет глупо, если я не попробую использовать его, учитывая с каким рвением я стремилась к свободе.
Я замерла в колебании. Да или нет?.. И тут же укорила себя за слабоволие. Я много раз сокрушалась по поводу того, что моя жизнь перестала принадлежать мне. Я тосковала по дому и злилась на Зэлдара, что по его вине была вынуждена расстаться с всем тем, что было мне дорого. Я часами просиживала в замкнутой комнате, мечтая, что когда-то смогу вырваться на свободу. И что теперь?
Что заставляет меня с сомнением стоять на месте? Страх? Или что-то другое, о чем я не могу думать спокойно? Разговор с Зэлдаром родил колебания в моей душе. Человек с застывшим лицом вел себя странно и я не могла разгадать его мотивы. Какие мысли в следующий раз появятся в его голове? Будет ли он добр или причинит боль?
Я дотронулась до живота. Решение сохранить беременность наградило меня ответственностью за жизнь маленького человека. Очевидно, что его место — на свободе, рядом со мной, там, где он сможет развиваться достойно и полноценно, а не быть запертым в клетку рядом с воинственно настроенным и жестоким отцом.
