Он встал нарочито медленно и подошел к ней со спины. Его руки опустились ей на плечи, а лицо оказалось на одном уровне с её.
— Ба? — прошептал он.
— М? — все ещё строго хмыкнула она.
— Я тоже тебя люблю, — заискивающе улыбнулся он, кося на неё хитрым взглядом.
— Оболтус, — фыркнула она, продолжая держаться отстраненно, глубоко вздохнула и сказала, — нам ещё предстоит разобраться с твоими волосами. Ты же понимаешь, что любое изменение не случайно. Это симптом "отдачи" заклятия. И это является либо следствием заклинания — хотя о таком эффекте я слышу впервые — либо…
— Неучтенный фактор, я понимаю.
— Хоть что-то, — вредно фыркнула она. — Ладно, хоть для меня из всего, что ты сказал, наиболее важным было "это" и, — вздрогнула она, — твоя смерть. — Есть ещё кое-что. Тамэя, так?
— Да, я практически на сто процентов уверен, что так расщепить свою энергетическую и физическую структуры могла только она. Во всяком случае, это единственный известный мне случай с претензией на это, да и возможностью к подобному. — Он вновь сел в свое кресло и прямо посмотрел в золотые глаза напротив. — Нужен был не просто демон и дэйург. Такое мог сотворить лишь "мастер крови и запретных заклятий", коим, как мы оба понимаем, мог быть лишь тот, кто бывал на родине наших предков. Лишь тогда все эти знания не нуждались в запрете, когда разрушение было залогом нашего процветания. Если проследить всю хронологию событий, то все началось именно с неё…
— Как давно ты копаешь в этом направлении? Как вообще могла возникнуть подобная теория?
— Давно, — скупо улыбнулся он. — И сначала мне самому казалось это невозможным. Воспаленная мысль моего параноидально извращенного разума, если хочешь. Да, я в курсе, что несколько странный, — усмехнулся он на выразительный взгляд Лаиссы. — Это не просто то, что я забыл вместе с памятью о времени, проведенном в Тэймире, хоть я до сих пор и не понимаю, почему именно эти точки оказались под запретом…
— Погоди, — выставила она вперед ладонь.
— Меня что, опять заносит? — поморщился он.
— Почти, — усмехнулась она. — Иногда мне кажется, что твои слова не поспевают за мыслями.
— Ладно, отбросим болтовню о теориях и предположениях. Но теперь я точно знаю, кого видела Мара в подвале моего дома в Тэймире.
— Хорошо, и что теперь, когда ты знаешь, что она пользуется чужими телами для достижения своих целей? Убьем правовую верхушку Риады? В принципе, не сложно… Даже организовать транзит их копий обратно до Риады, а потом подстроить череду "убийств", подбросить тела…
— Это бесполезно, — покачал головой Лео. — Всего лишь отсрочка, пока она не найдет кого-нибудь ещё.
— Тогда что? Ты же понимаешь, что ей нужно в итоге?
— Конечно, как и ты, — плотоядно улыбнулся Лео. — И вот тут, первое и основное, нам необходимо обеспечить "её", а точнее "их" безопасность до того момента, как вся эта шумиха с вступлением во власть не завершится. Мара взойдет на престол Колыбели, и ни что этому не помешает, а уже потом… — Что же потом?
— Что такое энергетическая сущность? — риторически спросил Лео, откинувшись на спинку стула и сцепив длинные изящные пальцы в замок. — Ну же, ответь…
— Энергия, наделенная разумом и связующими заклятьями, что не позволяет ей рассеиваться в пространстве, — закатила она глаза.
— До сих пор не поняла? — усмехнулся он. — Хорошо. Пэм? — позвал он и перед ним возник личный Дух его резиденции.
— Господин, — глубоко поклонилась она.
— Кто ты?
— Дух резиденции Золотого Дома.
— А что ты, Пэм?
— Сущность, энергия жизни которой была изъята после смерти и заключена в рамки связующей сферы.
— А теперь? — спросил он, улыбнувшись и глядя в расширившиеся глаза Лаиссы. — Ничего не напоминает?
Лаисса слегка нахмурившись, кивнула своим мыслям и полушепотом произнесла:
— Пожалуй, что да. В таком случае нам нужно кое-что почитать? — Изогнула она бровь, отвечая плотоядной улыбкой на улыбку внука. — Например…
— Например, то "каков механизм рассеивания сущности" или "какова природа связующей магии".Что-то в этом роде, я полагаю.
* * *
Я провела два дня в Тэймире, но за этот короткий срок успела безумно соскучиться по Лео.
— Всего два дня, а я уже готова от тоски на луну выть, — усмехнулась я, глядя в ночное небо.
Сегодня я устроила себе прогулку по ночному городу. И вот я у таверны, где прожила всего несколько месяцев, что успела стать для меня особенным местом — тем, которое сохранило мои воспоминания в своих стенах. Странно, лето изменило город до неузнаваемости — словно привычные мне улицы и здания вдруг перенесли в совершенно отличный мир, где, оказывается, растут деревья с пышными зелеными кронами, цветут ночные звезды, аромат которых дурманит и заставляет глубоко вдыхать теплый ночной воздух, а от нежных белых соцветий исходит мягкое сияние. И несмотря на то, что время уже перевалило за полночь, никто не спешит домой к теплому очагу и горячему ужину. Север всегда дышит летом, как в последний раз. Это же правило неизменно и для Тэймира.
Сегодня я сама укладывала сына Энакима спать и, стоя у кроватки малыша, я рассматривала его маленькое личико, которое, казалось, меняется с каждой нашей встречей. Сначала он напоминал мне брата, но именно сегодня я увидела в нем черты Лиссы. Даже не знаю, было ли то осознанное решение или какая-то игра подсознания, но я вдруг почувствовала её нить и потянулась к ней. Сперва мне показалось, что в помещении, в котором находилась девушка, вот-вот разгорится настоящий пожар, настолько оно было задымлено. Я видела её со стороны, словно сквозь мутную воду, но то место, где она находилась сейчас, узнала бы и увидь я его лишь мельком.
— Долго ты будешь ещё возиться? — знакомый визгливый голос донёсся со стороны, где находилась кухня. Рита ничуть не изменилась со дня нашей последней встречи. Всё та же поношенная форма, чуть растрепанные взъерошенные волосы, собранные в не слишком тугой узел, уставший от жизни взгляд. — Где он вас только находит таких? Что ты, что предшественница твоя, словно две клячи водовозные! — Фыркнула она, разворачиваясь на каблуках и исчезая в недрах кухни.
Лисса же, не сказав ни слова, продолжала складывать грязные тарелки на внушительных размеров поднос.
Я смотрела на неё во все глаза и не могла найти слов, чтобы описать то, какой она предстала предо мной. Словно Рита вдруг помолодела на пятнадцать лет, но эта обреченная усталость из глаз так никуда и не ушла!
— Так ты в Тэймире, — прошептала я себе под нос, — но почему? Разве могут быть такие совпадения?
— Так откуда ты говоришь? — тем временем расспрашивала её Рита.
— Из Эдэльвайса, — совсем тихо шепнула девушка, складывая тарелки уже в помывочный таз накухне.
