— В смысле?
— Я первый год на факультете и мне всего сорок, думает, раз я такой юнец, то не справлюсь, — скупо бросил он. — Для неё очень важно оказаться среди лучших.
— Ну да, — сочувственно покачала головой я. — А, вы в курсе, сколько лет мне? — все же поинтересовалась я.
— Если случится приступ, мы постараемся подстраховать, — серьезно сказал Рэй.
— И напоследок, — вновь обратился к нам Лео, — это командное соревнование. Чем больше членов вашей команды пострадает, тем ниже бал уцелевших. Так, что даже не думайте сливать тех, кто слабее и уже более мобильной группой двигаться вперед. И ещё, энергию не используем, почую — неделя в подвале.
Я не знала к кому конкретно обратился Лео, но то, что многим это не понравилось, заметила сразу. В том числе и Сэму. Интересно, кого парень хотел 'слить' меня или Джара?
— Время пошло, — как бы невзначай, сказал Лео, материализуя прямо из воздуха, огромных размеров кресло, столик на котором прекрасно умещались графин с кофе и целый поднос сладких булочек. И более ни на кого не отвлекаясь, с размаху плюхнулся в плюшевые объятия кресла, засовывая в рот воздушный румяный рогалик.
Повторять дважды никому не пришлось. В тот же миг с места сорвалось десяток разноцветных вихрей, тут же исчезая в недрах 'сада'. Если это был сад, то я просто не знаю значения этого слова. Настоящие джунгли раскинулись позади моей резиденции. Деревья росли так близко, что продвигаться в заданном темпе не тревожа окружающую флору, казалось просто невозможным. Приходилось изгибаться под немыслимыми углами, чтобы не задеть стебли и колючки близко растущих растений, и оставаться бесшумными, как можно дольше. Лидерство в нашей команде с первых секунд на себя взял Рэй. Я была не против. Не стоит лезть вперед, если понятия не имеешь, как у них проводятся подобные тренировки. Судя по уверенным действиям демона из Дома Вечной Ночи, в чем-то подобном он уже принимал участие.
— Двигаемся тихо и вглубь, через двадцать шагов идем верхами, — кивнул он на густые кроны деревьев. — Первыми не нападать, ждать команды, действуем группой. Никакой самодеятельности, тебя касается, Сэм, — строго закончил он свою речь, после чего ни один из нас больше не пытался нарушить тишину.
Мы все слышали, как бьются сердца наших противников, но тот факт, что их было много, и первым выходить на контактный бой в таких неблагоприятных условиях, мало кто хотел, все группы углублялись всё дальше в дебри 'сада'. Вскоре мы переместились на верха деревьев. Физически было не сложно, только вот Рэй настаивал, чтобы мы двигались синхронно, шаг в шаг. Зачем это было нужно, я сначала не поняла. Ведь я очень хорошо видела своим внутренним зрением, где кто находится. И не сразу поняла, что, по всей видимости, не каждого из собравшихся этому учили. Или же не каждому из них это было дано? Я не знала точно, но слишком хорошо овладев наукой о том, что свои способности надо демонстрировать как можно реже, решила, что пока могу ничего никому из них не рассказывать на этот счет. Всё же продвигались мы пока в параллель с двумя соседними группами и ни на кого не должны были налететь случайно. Поняла я и ещё одну важную вещь. Теперь я на собственном опыте осознала, почему боялись мой род. Я видела их жизненные нити, я могла их трогать, и я же могла их оборвать… я чувствовала это каким-то внутренним звериным чутьем. Смерть всегда страшна, когда тебе нечего её противопоставить, а судя по всему, это была та часть материи, которой владело именно Серебро.
Мы двигались в заданном Рэем темпе ещё с десять минут, прежде, чем он решил сменить направление, и повел нас вправо. Тут уж я была с ним в корне не согласна. Справа расположились ещё две группы решившие работать совместно, и устранять противников ввосьмером, пока не останутся в большинстве. Почему я так решила? Все просто, они ставили ловушку 'сливая' двух самых слабых членов групп, открывая их для нападения.
— Стоп, — тихо сказала я, привлекая всеобщее внимание, — мы не пойдем туда, — покачала я головой.
— Почему? — одними губами, прошептал Сэм.
— Нас там ждут, — так же ответила я. — Идем обратно.
— И с чего ты это взяла? — холодно поинтересовался Рэй.
'И, правда, с чего?'
— Знаю.
— Боюсь, этого не достаточно, — несколько раздраженно, ответил он, возвращаясь к выбранному маршруту.
Уже после я думала о том, что стоит быть жестче, что по-хорошему никто из них не понимает, а ещё о том, что ненависть — эликсир, который можно пить бесконечно, и становиться лишь сильнее. Но, все это было после, а пока, пожав плечами, и ступая след в след за своей командой, я шла к группам, что по всей видимости, уже тоже заметили наше приближение.
Сражение началось до идиотизма нелепо. Мои, с позволения сказать, напарники, ринулись на двух 'зазевавшихся' демонов из Дома Огня увлекая меня за собой. То, что происходило, было с моей точки зрения полной глупостью, особенно, когда нас окружили члены двух других отрядов и среди них оказались Эйлир и Тим. Следовало сразу догадаться, что тут что-то не так. Но, с присущей мне наивностью, я полагала, что это всего лишь совпадение. Запорхали вспышки мечей. Первыми выбыли из схватки двое 'зазевашихся', а дальше началась форменная свалка. Сначала, нас атаковали всем скопом. И мы сражались спина к спине. Тогда же выбыл ещё один из противостоящей нам команды. Но тут же стало ясно, что сражение затягивается. Демоны, старались разбить нас, и добивать уже поодиночке. Но, я понимала, что допустить подобное нельзя, и старалась держаться ближе к Рэю с Сэмом, в то время, как Джар прикрывал меня со спины. Всё шло своим чередом, я прекрасно себя контролировала, что судя по всему, стало чем-то не входящим в план присутствующих. Если бы они знали меня лучше, то и не рассчитывали бы вывести меня из себя такой ерундой, как формальное избиение ученическим мечом. И, когда стало ясно, что покидать 'наш' круг я не буду, то вперед выступила Эйлир, кратко кивнула Рэю и кинула ему свой меч.
'Вот, суки', пронеслось у меня в голове, а все происходящее наконец-то стало иметь смысл.
Вся мозаика происходящего мигом сложилась в голове. И, уже, когда Рэй занес меч для того, чтобы ударить меня с боку, я понимала, что ни о каких друзьях и речи быть не может. Им, вероятнее всего, хотелось поставить меня на место, унизить и показать, кто тут лучший. Но, вот незадача, среднестатистический демон восемнадцати лет легко выходит из себя и становится уязвимым. Они бы просто 'раскрасили' меня и дело с концом, но я продолжала держаться за свою команду, стоя рядом с ними плечом к плечу. И, первыми вышли из себя эти великовозрастные придурки, решившие, что если не 'честно', то 'подставой' выбьют меня в числе первых. Интересно, это из-за малышки Эйлир. Ну-ну…
Краткий замах, и рука, зажимающая ученический меч, рассекает место, где я стояла мгновение назад, в то время как я ухожу из под угла атаки и резко бью Рэя ногой в живот. Удары такой силы пока получаются у меня через раз, но это был тот самый. Его откидывает от меня, и демон спиной ударяется о широкий ствол дерева. В то время, как я резко оборачиваюсь и 'лезвие' моего меча 'раскрашивает' шею Эйлир. Все это происходит за краткую долю секунды, потому как в глазах уже плещется тьма, и все о чем остается сожалеть, так это, что у меня не настоящий меч. Но ведь это не помешает мне сломать стерве нос, его рукояткой. Капли черной крови, как россыпь жемчужин воспаряет в воздух, а я заворожено смотрю за их парением. Всего долю секунды, такой завораживающей и сладкой. Которую дополняет дразнящий нервы звук её крика полного боли. Она резко хватается за лицо и падает на колени, сильно подозреваю, что это не простой перелом, понадобятся целители, чтобы правильно сложить кости и сохранить ей внешность. Сама мысль об этом приносит маленькую толику удовлетворения, в то время как тело движется с молниеносной скоростью, отражая удар за ударом. Лезвие меча гудит и вибрирует от голубой энергии, что питает его. И, всё новые демоны получают свои голубые полосы на одежде.
