Портные, они же дизайнеры, и цирюльник, он же стилист, были необычайно воодушевлены. Радостно хихикая, то и дело обнимались, и выглядели странным образом неправдоподобно на фоне своих соотечественников.
— Владыка, — поприветствовали они меня, согнувшись чуть ли не до пола, стоило мне войти.
— Вечер добрый, — устало вздохнув, ответствовала я, заняв кресло, стоявшее у самого окна. — Вы же прислали мне много одежды, так что привело вас сегодня ко мне.
Демоны шустро выпрямились, радостно улыбнулись и затараторили, словно маленькие воробышки.
— Владыка, завтра важный день! Совет попросил нас помочь вам с образом!
— И с прической!
— И с обувью!
— Вы не волнуйтесь, все будет идеально…
— И красиво!
— И элегантно!
— И совершенно потрясно!
Похоже, пока 'потрясывать' начинало именно меня.
— Это… м… обязательно?
— Совет весьма настаивал на нашей помощи, — хитро улыбнувшись, сказал Витто.
— Что ж… раз так, давайте подберем что-то согласно случаю, — тяжело вздохнув согласилась я.
Уже спустя час, я понимала одно — это какая-то подстава! Я стояла перед зеркалом в нежно кремовом платье, отделанным тончайшим розовато-персиковым кружевом. Мои волосы были завиты тугими спиралями, и были похожи на локоны дорогой фарфоровой куклы. Вокруг головы мне повязали шелковую ленточку и закрепили крошечный бантик с боку. Нет, не спорю, это было даже мило, если бы мне было пять! Может мои восемнадцать и кажутся им где-то в этой возрастной категории, но…
— Это что? — сквозь зубы, процедила я, из последних сил сжав кулаки лишь бы не оторвать головы моим 'помощникам'.
— Что-то не так? — с самым независимым видом, спросил Ари. — Совет дал весьма строгие указания относительно образа: детская невинность и непосредственность. Всё, в соответствие с полученными инструкциями…
— Кто конкретно дал вам такие указания?
— Как кто? Главы, конечно, — вступил в разговор Луи. — Было велено помочь вам выглядеть 'наивно' и…
— Полной имбицилкой?! — уже почти рычала я.
— Почему Вы так решили? Посмотрите, какой фасон, какая замечательная ткань! А, если во время интервью по неопытности Вы совершите промах, то это можно будет списать на Ваш возраст. И, потом, что плохого вы видите в данной концепции Вашего облика для первого выступления перед публикой, ведь Вам всего восемнадцать! Это замечательный, юный возраст полный наивности и чистой непосредственности, — засуетился было Витто, но был прерван решительным взмахом моей руки.
— Хватит, вон пошли, — едва сдерживая крик, процедила я сквозь сжатые челюсти, никто не двинулся с места. — Если я ещё раз повторю, то за себя не отвечаю…
Дизайнеров вынесло из гостиной с такой скоростью, словно их подхватил ураган. Вот только что были тут, и уже никого нет. Прекрасно! Ещё раз кинув взгляд на нелепую девицу с кудряшкми, что отражалась на поверхности зеркала, раздраженно сорвала атласную ленту с головы и вышла следом за демонами. Я шла по длинному коридору, не обращая внимания на свою охрану, что незримой тенью скользила следом, как и на демонов, что изредка встречались мне на пути. Единственное, что смогло меня ненадолго притормозить, был оклик Лаиссы.
— Владыка! — звала она, семеня за мной следом. Нехотя обернувшись, остановилась ожидая, пока бабушка Лео сумеет меня нагнать. — День добрый, — улыбнулась она, легко поклонившись.
— К чему такой официоз? — раздраженно буркнула я. — Добрый, как же…
Губы демоницы изогнулись в дерзкой улыбке, а оценивающий взгляд заскользил по моей фигуре.
— Что это на тебе? — фыркнула она, изогнув золотую бровь.
— Не спрашивай, — отмахнулась я. — Постановление Совета относительно моего внешнего вида на предстоящей конференции.
— Да? Неужели? — поинтересовалась она, улыбаясь уже совсем иначе нежели всего мгновение назад. Теперь её улыбка более всего напоминала хищный оскал.
Лаисса прищурилась, и в её глазах загорелись искры не предвещающие ничего хорошего.
— Те самые 'стилисты', что подбирали мой гардероб тогда и сейчас.
— М… — поджав губы, кивнула она. — Ясно, ты не будешь против, если завтра я к тебе зайду с утра? — нарочито легко поинтересовалась она.
— Хорошо, — кивнула я, и более ни кем не задерживаемая отправилась к себе.
Витто казалось, что все происходящее с ним — это дурной сон. Иного объяснения он просто не находил. А ведь неделя так хорошо начиналась! Сначала пришло приглашение в резиденцию Дома Серебра, а с ним и подробные инструкции для чего именно их вызывают, какой именно образ выбрала владыка, и подтверждение совета было приложено. На счет в банке был переведен задаток из оговоренных кредитов, после чего разработан и сам дизайн. Всё шло как надо, и ничто не предвещало какой-либо осечки. Их агентство было лучшим на Кайрусе, а девиз полностью соответствовал тому, чем они втроем занимались: 'Красота — сила, которую мы даруем вам'! Да, именно так. Он, Луи и Ари были компаньонами столько, сколько он себя помнил. И за годы безупречной работы каждый из них сумел заработать для 'ЛАВ' репутацию в которой не сомневались! Они всегда точно выполняли заказы за которые брались! От них никогда не уходили недовольными! Казалось, что они трое чувствуют то, что нужно клиенту на каком-то подсознательном уровне. И тут такое…
Должно быть, следовало прислушаться к Луи, что сразу по прочтении указаний к образу владыки заподозрил что-то неладное! Но, как же так? Ведь подлинность документов не вызывала сомнений! И тут такой позор! Казалось бы, что может быть хуже?! А оказывается может, когда сама Ядовитая Лаисса сидит в кресле напротив тебя и предлагает выпить с ней чаю! При этом златокудрая демоница улыбается так, словно они чуть ли не лучшие друзья! А он… урожденный ноль, застывает под этим взглядом от неконтролируемого страха, что этот чай будет последним в его жизни! Кайра, почему это происходит именно с ним?!
— Так, что на счет чая? Или это более не принято в ЛАВ?
— Д-да, — отчего-то запнувшись, промямлил он, и сам удивился насколько жалко это прозвучало. — Я распоряжусь, — Витто попытался встать, чтобы выйти из собственного кабинета обставленного по последней моде Кайруса, чтобы обратиться к собственному ассистенту, сидящему в приемной модного дома. Не то, чтобы он не мог вызвать его при помощи одного из кристаллов связи, просто очень хотелось сбежать подальше от этой женщины хоть ненадолго! Но не тут-то было…
— Сядь Витто, — ласково пропела женщина, а ощущение было такое, что голос этот подобно тончайшему лезвию срезает кожу с демона, так жутко ему стало!
Не в силах противиться, он медленно опустился в кресло.
— Ладно, обойдемся без чая, — сказала Лаисса, и вся доброжелательность как-то разом выцвела с её лица. — В следующий раз, — пообещала она. — А пока, мой милый старый друг, — 'р' в слове 'друг' показалось демону неприкрытым рыком, тихим и многообещающим. Так могли разговаривать лишь самые старшие из них, кто давным-давно привык вращаться в высших кругах, выражая свои намеренья в звуках, интонациях, взглядах. Они могли говорить сущую нелепицу или вести ничего не значащую светскую беседу, но при этом общаться на каком-то другом уровне, без лишних слов, говоря куда больше жестами, звуками, интонацией. — Я слышала, что совет одобрил новый образ владыки, так ли это?
