— Сойдет. Только будь серьезнее, — посоветовала я, решив, что так мне лучше не улыбаться.
— Кровь, — со скучающим видом протянул мне ладонь Питер.
Я без лишних вопросов вложила небольшой фиал со своей кровью и с интересом смотрела как растворяется он на руке Духа. Так он сможет казаться очень и очень похожим на меня. Конечно, не обладая моей реальной силой, но имея схожий энергетический фон.
— Когда мне стоит приступить?
— Завтра, — решительно сказала я.
* * *
Да, именно завтра я планировала провести день вместе с Каа'Лимом, но не совсем так, как представлял себе это дэйург. Я планировала отправиться в Тэймир.
Прошло уже достаточно времени с нашего отъезда, а возможности навестить Орэна с Тарием так ни разу и не представилось. Как бы я не была занята все это время, но все равно продолжала переживать за Орэна. Происшествие с Лео не прошло без следа для пожилого мага. Что сделал с ним Лиам? В какой кошмар заставил поверить? Я не знала, но видела, что что-то гнетет его. Лео согласился открыть для нас с дэйургом портал в его дом в Ирэми, так что осталось дело за малым… сказать об этом Каа'Лиму.
'Но менять облик я не буду! Ни за что!' — недовольно припечатал дэйург, выслушав мою просьбу навестить мага и Тария.
— Так я и не прошу, — себе под нос буркнула я, заискивающе улыбаясь перед дэйургом.
'Ты — зануда, Мара! Я тебе предложил шикарный отдых! И что решила ты? Навестить опальных родственников… беее', - фыркнул он. — 'Когда мы будем веселиться?' — широко распахнув свои огромные глаза-блюдца, печально вздохнул он.
Я лишь задумчиво пожала плечами.
Два коротких перехода: из моей гостиной в личную гостиную Лео и уже оттуда в ставший таким родным, но невероятно далеким, особняк с черепичной крышей. На первый взгляд, ничего не изменилось. Всё тот же дом, те же стены, но уже совсем не то. С уходом Лео дом стал меньше в размерах, хотя даже сейчас его нельзя было бы назвать маленьким. И я думаю, как и прежде, его размеры сильно не совпадали внутри и снаружи.
Хотя сейчас было раннее утро, в гостиной, где мы оказались, пахло свежеприготовленной едой, а на кухне слышалось невнятное бормотание Тария, который, по всей видимости, был сегодня дежурным по приготовлению человеческой пищи. То и дело разносился грохот переставляемых кастрюль и звуки, похожие на рвотные позывы.
'Что он там, интересно, готовит? Судя по звукам, раскладывает по кастрюлькам содержимое своего желудка. Хотя пахнет ничего', - задумчиво заключил Каа'Лим.
После очередного 'буэ' в исполнении Тария решили все же уточнить, что он такое делает, и бесшумно двинулись в сторону, откуда разносился бубнеж.
— Здоровая пища, здоровая пища, — бормотал себе под нос вампир. — Почему же меня воротит от одного вида и запаха будущего здоровья? Ах, мать твою, горячо! — в очередной раз разнеслось с просторов кухни, громыхнуло что-то металлическое, а следом поплыл запах подгоревшего молока.
'Фу, что может быть здорового в сгоревшей овсянке?' — поинтересовался Каа'Лим, на резонный вопрос которого ответил уже Тарий.
— Пищеварение улучшается?! — скептически вопрошал вампир. — Улучшает питательность молока? Похоже, Ори уже ничего не помнит о… — оборвав себя на середине фразы, вампир настороженно замолчал. — Кто здесь? — серьезно спросил он, впрочем, не отвлекаясь от своих хлопотных дел.
— А ты, будто, не знаешь?
На мой шутливый вопрос ректор МАМ резко обернулся, хищно сощурившись, озорно усмехнулся и задал свой самый оригинальный вопрос: — Мара, ты же женщина? Наступил момент, когда наши взгляды встретились. Я серьезно задумалась над тем, что меня ещё никто и никогда не встречал подобным вопросом.
В то время как Тарий, должно быть, устав ждать ответ на свой сакраментальный вопрос, сказал: — Бога ради, скажи, что да! А раз — женщина, иди и помоги мне! — взвыл ректор, отодвигаясь чуть в сторону и открывая вид на плиту, где скворчали и булькали сразу несколько сковородок и маленькая кастрюлька, из которой то и дело пыталась выползти некая белая субстанция. — В конце концов, тебя это тоже касается, — зло буркнул он, поворачиваясь к нам спиной.
'Мне надо к Орэну… очень', поспешил ретироваться с поля битвы поварского мастерства Тария Каа'Лим.
— Это что теперь так принято встречать дорогих гостей? — ворчливо забормотала я. — Даже не поздоровался, не улыбнулся! Хоть бы сказал, что рад меня видеть, что ли!
— Рад, улыбаюсь, скучал безмерно, 'привет', а теперь иди сюда и помоги мне! Я больше так не могу! Жить с людьми — это просто ужасно! Половину суток спят, другую половину — едят, гадят и готовят то, что потом съедят, чтобы снова погадить!
— Как ты можешь так говорить?! — всерьез возмутилась я. — Орэн ест совсем мало и потом он уже пожилой, конечно, ему тяжело подолгу бодрствовать.
— Да, при чём тут Орэн?! — возмущенно взмахнул черпаком Тарий, от чего на моей новенькой кожаной куртке расцвели совсем нехудожественные бежевые кляксы.
— М? — явно теряя нить происходящего, нахмурилась я. — А кто ещё?
— А… — досадливо махнул он рукой. — Так всего и не расскажешь. Всё началось с того, что один маленький гном решил-таки выйти на связь со старым другом.
— Элфи здесь? — радостно воскликнула я.
— И не только он, — ворчливо добавил Тарий.
— Айрин? — совершенно восторженная улыбка расцвела на моем лице.
— И не только она…
— М? — озадаченно нахмурилась я. — А кто ещё-то?
Тарий нарочито медленно прикрыл глаза и тяжело выдохнул, откладывая в сторону свой черпак.
— Передай мне кусок марли и сито позади тебя.
Всё ещё не понимая, что он собирается делать, послушно отдала то, что попросил вампир, после чего с не меньшим недоумением наблюдала, как Тарий процеживает то, что называл овсянкой. После, легко подхватил серебряные щипцы для пирожных и полез ими в кастрюльку, где закипала вода, выуживая небольшую стеклянную бутылочку.
— Что это за пойло ты готовишь? Кому это? — не выдержала я, наблюдая за тем, как Тарий переливает получившийся взвар в бутылочку.
— Это тому, о ком я тебе рассказывал, — буркнул он. — Все, кто теперь тут проживают, искренне считают, что раз я почти не сплю, то должен делать это по утрам! Но, Мара! — резко обернулся он ко мне, — почему я?! В чем я провинился? Это же не я накосячил!
— А? — все меньше понимая, о чем он вообще говорит, я лишь пыталась выразить свою растерянность простыми звуками.
— Пойдем, сама все увидишь, и я думаю, тебе понравится, — усмехнулся он.
— Что я… — так и не договорив, я замерла, с интересом наблюдая, как ректор МАМ прикручивает к горлу бутылочки… соску?! — Ребенок?! — воскликнула я. — Вы с Орэном завели ребенка?! Живого ребенка?!
