Не удержавшись, я глянула на него Ведьминским оком, насладилась прекрасным зрелищем, а потом...
Неяркое, словно затухающие угли, сияние за деревом привлекло мое внимание. Я подошла ближе и лишь тогда смогла понять, что нахожусь перед не менее монументальным, чем и все окружающее, сооружением.
Полукруглая арка, едва уловимо мерцающая во тьме, напоминала затухающую прорамку только что закрытого портала. Но через него без проблем можно было бы протащить весь замок демона, ведь верхушку я смогла разглядеть, лишь запрокинув голову до хруста в шейных позвонках.
Подошла к стене, покрытой выпуклым узором. Осторожно прикоснулась к камню кончиками пальцев, которые обожгло ледяным холодом. Немыслимо, но это сооружение еще хранит отзвук той Силы, которой в него было влито немерено - щедро, словно это уже не имело никакого значения. Будто.
Пораженная догадкой, я замерла, глядя на бегущую по стене букашку. Неужели это то самое? Врата, через которые демоны ушли на новую Родину?
Мысли неожиданно разлетелись в разные стороны - из-за кулака, который обрушился на бедного насекомыша, оставив от него лишь мокрое место на камне.
Глава 59 Беги!
- То же будет и с тобой, любопытная ведьма! - яростным ревом ворвался в мои уши крик демона.
Резко обернулась, натолкнулась на него, полыхающего гневом. Голова была восхитительно пустой - именно о такой мечтала ночью, когда крутилась в кровати и не могла заснуть. Глаза этого существа обжигали мое лицо не хуже настоящего пламени. Так, вляпалась все-таки, бедовая ведьма!
С удовольствием бы начала пятиться назад. Но отступать мне было некуда - и так уже вжалась спиной во Врата. И надежды, что они откроются, увы, нет - демоны запечатали проход так, чтобы никто не смог потревожить их на новом месте. Или чтобы у самих не возникло искушения вернуться назад. Наверное, только так и можно начать все с чистого листа - полностью лишив себя иллюзий на запасной вариант.
У меня иллюзий тоже не имелось. Но в тот момент, когда демон хищно облизнулся и сделал шаг ко мне, сзади раздался крик:
- Не трогай ее!
Не менее яростный рев - рычание демона стало ответом.
Резко развернувшись, он уставился на Демьяна, глаза которого полыхали тем самым адским пламенем, о котором я недавно вспомнила. Грудь бешено вздымалась, от тела во все стороны текла Сила - темная, властная и опасная. Парень сделал шаг навстречу демону, и я поняла, что он бросил тому вызов.
Чтобы спасти меня.
- Уверен, что тебе такое по зубам? - осведомился демон.
Произнесенные тихо, почти шепотом, слова ударили по ушам так, словно он проорал их мне в лицо.
- Отпусти ее! - Демьян не сводил с него глаз, словно напротив был хищник, который мог в любой момент взвиться в воздух, упасть сверху, подмяв под себя и вонзив клыки в шею.
Я медленно, боком, едва переставляя дрожащие ноги, начала двигаться в сторону. Мужчины тоже двинулись - навстречу друг другу и по кругу. Они словно примеривались к сопернику, выжидая удачный для нападения момент.
Первым ударил демон, толкнув упругую волну Силы вперед. Заставив воздух гудеть, она понеслась вперед. Демьян отшвырнул ее, заставив врезаться в запечатанные Врата.
- Какое неуважение к предкам, малыш, - яд буквально закапал на пол с языка его противника. - Демону не подобает так поступать.
- Не старайся, - парень усмехнулся.
- О, так твоя ведьма в курсе, кто ты такой? А ведь обещал мне, что она не узнает. Впрочем, уверен, ты не все тайны ей раскрыл. Например...
Демьян не дал ему договорить. С его губ сорвалось неизвестное заклинание, и мгновение спустя вперед полетели сотни клинков. Крошечные, они взвинчивали пространство вокруг алыми спиралями. Противнику пришлось постараться, чтобы отбить их. Но он справился, заставив их замереть в воздухе.
А потом...
Демон развернулся вбок и ударил этим смертоносным облаком в меня!
Демьян бросился на помощь, но никакой даже самый мощный прыжок не оказался бы быстрее острых маленьких убийц. Которые мне просто так не остановить.
Я не имела даже мгновения на принятие решения, в ход пошли инстинкты. Вокруг лежали пласты древней мощи. Они плыли в сумраке слоями, как вечерний туман над полем. Именно их я и притянула к себе, обратив щитом. Руки все сделали сами, даже удивиться не успела.
Кинжалы застряли в этом щите, словно щепки в киселе. А через секунду меня уже прижимал к себе Демьян. Закрыв собой, он развернулся к пораженному демону и ударил Силой вниз, прямо под ноги гада, а потом сразу же, вдогонку, еще и вверх. Раздался оглушающий хруст, словно великаны мяли огромными ладонями каменные плиты, кроша их, как печенье.
- Беги! - парень заглянул в мое лицо. - Раз в жизни не спорь, умоляю, беги! Он меня не убьет, клянусь!
- С чего ты взял?! - вцепилась в его руки. - Почему так уверен?
- Потому что он мой отец, Мария.
Демьян с силой оттолкнул меня, и вокруг взвился смерч из осколков, камней, песка. Такой густой, что я уже не видела мужчин.
- Беги, несносная! - донеслось издалека. - Беги!!!
Я отступила на шаг, еще на один. Потом развернулась и понеслась прочь.
Не смея даже думать о том, что будет с Демьяном.
Глава 60 Край бездны
Я смогла выбраться из тайника, и, как будто других напастей было мало, сразу же натолкнулась взглядом на Василису Петровну. Та напоминала рассерженную кошку -глаза прищурены, зубы плотно сжаты, того и гляди зашипит и набросится! Только нервно бьющего из стороны в сторону хвоста не хватало!
- Убирайся отсюда, гадина! - выплюнула она мне в лицо. - И если посмеешь еще хоть раз сунуть к нам свой любопытный нос, пожалеешь, клянусь!
- Уже ухожу, - не спуская с бешеной девчонки глаз, я медленно двинулась вдоль по стеночке.
- Давай, давай, - она уперла руки в талию, - проваливай! А то еще одна ведьма сгинет без вести! - ухмыльнулась, с презрением на меня глядя, - но что поделать, не приживаются они у нас, вот беда!
Выбежав за дверь, я облегченно выдохнула. Но радоваться было рано, ведь покинуть замок оказалось не так-то просто. Двери заклинивало, ступеньки ходили ходуном под ногами, роняя меня на пол, люстры норовили рухнуть на мою бедную голову.
Незнакомцы спрыгивали с картин и, как неупокоенная нежить, бросались со всех сторон, вытянув вперед руки с когтями.
В холле так и вовсе ждал квест - черно-белые квадраты плитки исчезали один за другим, как умудрилась не провалиться в открывавшуюся под ними пустоту, не знаю.
Каким-то чудом вырвавшись на улицу, поняла, что теперь за бедовую ведьму взялись беды посерьезнее. Ров под мостом налился тьмой. Она открыла глаза, уставилась на меня алыми глазами и зашевелилась. Ежки-макарошки, это же... змея!!! Черная, блестящая, она выползла изо рва и медленно начала сжимать свои кольца вокруг меня.
