Слезинки задрожали на моих ресничках, когда я всмотрелась в лицо любимого. Его темные карие глаза отражали меня. А он, должно быть, улыбался в моих. Сила и уверенность, тепло, любовь, забота - все это обжигающим коктейлем текло между нами, связанными еще до дня первой встречи. Что не по силам одному, одолеют двое.
Он прав, мой любимый симург. Первый раз - всего лишь пробный!
- Ударим снова! - я улыбнулась ему и повернулась лицом к демону.
Все-таки ослабленный, он исподлобья глянул на меня. Широко расставленные ноги упирались в землю. В землю того самого болота, которое он осушил, уничтожил, убил. Попрал матушку-природу в угоду своим интересам, ради жажды мести и возврата былого могущества. Она не забыла этого, она ничего не забывает. Уродливый шрам на теле -мертвая земля - не позволит ей простить его.
А это значит, что природа на моей стороне. Нет, немного неправильно. Она на их стороне. Я огляделась вокруг и увидела их всех - жителей Котовасино, каждого из которых хорошо знала. Люди и нечисть, они стояли рядом стеной, готовые помочь, защитить, не дать демону уничтожить то, что им дороже всего - их родной дом.
Вот в чем я ошиблась! Кивнула, сетуя на свою недогадливость. Эх, Бедовая, самонадеянная ведьмочка! Посредник - не тот, кто первый скачет на коне, врываясь в войско противника. Не тот, кто каплей яда стекает с острия клинка, направленного в сердце злодея. Не тот, кто размахивает флагом недруга и втаптывает его в грязь, политую кровью.
Нет, Посредник - всего лишь тот, кто склоняет голову перед правыми и отдает им себя как орудие, которым будет направлен их праведный гнев. Тот, кто растворяется в них, покоряясь воле судьбы. Посредник - лишь инструмент.
- Так и есть, - прошептала с улыбкой.
- Что? - нежно спросил Демьян.
- Я поняла, - ответила невпопад. - Поможешь?
- Конечно, - сильные руки сжали талию.
- Да будет так! - выдохнула и прикрыла глаза, снова растворяясь в Силе.
На этот раз я не вбирала ее в себя, стремясь взять как можно больше. Напротив, отдала ей всю себя, позволив вычерпать до донышка, растворилась в ослепительном белом свете, который сиял глубоко внутри под убитым болотом и изведенным под корень лесом.
- Блаженство... - прошептали губы, и я перестала ощущать свое тело.
Мир взорвался ярчайшей звездой.
Всё так просто!
Глава 70 Даже так?
- Апчхи! - проснулась, называется.
На подушке сидел шалун Стасик и щекотал мой нос травинкой.
- Что, Зина тебя тоже вегетарианцем сделала? - усмехнулась, потягиваясь.
- Ради Зиночки я и пыльцу буду есть, - он кивнул и, оглядевшись по сторонам, добавил шепотом, - но она, честно сказать, такая противная!
- Зиночка? - поддела его я.
- Нет, конечно, что ты! - аж подпрыгнул. - Пыльца это самая! Меня вчера, пока ее собирал, шмели едва не побили, представляешь? Кто ж знал, что у них все цветы между собой поделены! Едва убег ведь! - вздохнул. - Сам уж скоро жужжать начну с такой диеты!
- Любовь требует жертв! - резюмировала я и встала.
Надо хоть выяснить, чем все вчера закончилось. Ведь последнее, что помню, как демон с позором уполз с поля боя. В прямом смысле - когда Сила сбила его с ног, словно пытаясь стереть с лица земли эту мерзость, он в последний момент умудрился таки открыть портал и уполз в него.
А больше ничего не видела - потому что упала на руки Демьяну, в кои-то веки шлепнувшись в обморок, как порядочная барышня.
Умылась, переоделась, нашла на столе кофе, который благодаря заклинанию оставался горячим - наверняка Зельцера работа, и вышла на улицу. И вот тут-то малость... Да что уж там, не малость, даже ущипнула себя за руку.
Потому что во дворе стоял стол.
На белоснежной скатерти бухтел желтопузый самовар, сияли фарфоровые чашки и сахарницы, переливались всеми цветами радуги розеточки с вареньем, медом и прочими сластями. Рядом красовались румяными бочками пирожки, калачи, россыпью лежали баранки. Но не это заставило меня придерживать падающую на землю челюсть рукой.
Самым главным было то, что во главе стола сидела. королева!
Каштановые волосы уложены в высоченную башню на голове и увиты бусами и гребнями. На елку новогоднюю похоже. Карие глаза под бровями вразлет искрятся смешинками и смотрят на меня. Взгляд цепкий, внимательный, все читающий с лица. Непростая гостья. На которую я нагло глазею!
- Ох! - потупилась, присела в реверансе. - Ваше Величество, прошу прощения!
- Без церемоний, Мария, - махнула рукой, на которой все пальцы были унизаны перстнями.
Сразу вспомнила о Г еоргяне. Он-то куда делся? Оглядела сидящих за столом. Зельцер вареньице лопает, Варвара уже подсуетилась, место по левую руку королевы заняла.
Сидит с такой осанкой, что учительница этикета прослезилась бы от радости. Мы в Академии называли такую прямую спину просто - жердь в зад засунули.
По правую руку от Ее Величества восседает какой-то парень. Мой взгляд ненароком задержался на нем. Так странно, незнакомец похож на Демьяна. Если тому состричь гриву, которую я обожаю, и бороду, которую не особо люблю, она колючая, то одно лицо ведь будет. Он что-то говорил о брате, кстати. Неужели это он? А еще этот парень слишком уж похож на пропавшего принца Ромуальда, кстати.
А вот и Демьян! Улыбнулась любимому, который вышел из-за дома и направился ко мне.
- Проснулась? - нежно поцеловал, никого не смущаясь.
Королева скривилась, будто вместо варенья ей ложку кое-чего другого подсунули. Реакция самодержицы царапнула меня и заставила мои щеки порозоветь.
- Нам нужно поговорить, Мария, - шепнул любимый.
- Сейчас не время, Демьян, - вмешалась королева.
- Нет, как раз самое время! - резко ответил он, без капли пиетета к высокопоставленной персоне. - Задрало уже хранить бесконечные тайны! От любимой женщины у меня не будет секретов! Идем, Мария. - Взял за руку и повел к огороду.
- Тогда пусть и она тебе поведает о своей истинной миссии в Котовасино! - крикнула вслед королева. - О том, что ее сюда прислали для того, чтобы найти Варвару! А наградой стало бы возвращение этой девицы в столицу и зачисление в штат моих ворожей!
- Это правда? - спросил Демьян, когда мы зашли за дом.
Напряженный, зубы плотно стиснул, желваками играет. Вот ведь мужчины! Только что горел желанием раскрыть мне свои тайны, пасть на колени и облобызать... что-нибудь там такое облобызать. И вдруг р-раз, и оправдания ищу уже я!
Как мужчины такое делают? Или это врожденное умение, которое в них при появлении на свет закладывают как опцию, идущую в паре с любовью к пиву и стремлению занять горизонтальное положение - лучше в компании красотки?
