У него диабет. Возникла короткая, как зигзаг молнии на черном небосклоне, мысль. Страх уходил, способность видеть изнанку жизни восстанавливалась. Ей стало понятно происхождение пятен на коврике. Парень хмуро посмотрел на Жанну.
– Кровь в салоне «скорой помощи» – обычное дело! – сказал он.
Как это часто случается у полных людей, голос у него был тонкий и писклявый.
– У вас диабет?
– Ага… – Он озадаченно посмотрел на женщину. – Колю инсулин по два раза в день.
– Есть осложнения?
– Ага! Ноги немеют…
– У диабетиков часто нарушена проводимость нервных импульсов, – улыбнулась Жанна. – Вам не помешают витамины группы В.
Человек – самое адаптирующееся существо на земле, не считая крыс. Серые грызуны привыкают к новым обстоятельствам быстрее своего двуногого соседа по ареалу обитания. После встречи с двумя сотрудниками «Русского мастера» Жанна была готова к любым сюрпризам.
– Немеют и болят! – пискнул толстяк. – А эти витамины…
– Группы В, – повторила Жанна. – Продаются без рецепта.
– Лучше бы вам туда не ходить! – с какой-то непонятной тоской в голосе пропищал толстяк.
Сколько машин скорой помощи ежедневно курсирует по огромному городу? Десятки тысяч. Но Жанна была убеждена, что во дворе офиса стояла та самая, о которой говорил капитан Ермаков. Она достала смартфон, дрогнула бледная полоска Интернета и погасла.
– МТС? – спросил толстяк.
– Да…
– Здесь плохо принимает! Берет только «Билайн», да и то не везде…
На его пухлом лице угадывался налет простодушной детскости.
– Спасибо!
– У меня есть все водительские категории! – с оттенком хвастовства сказал молодой человек. Полнота крадет годы, ему могло быть лет тридцать, но тонкий голос и простодушное выражение потного лица превращали его в вечного подростка.
– Молодец!
Жанна пересекла двор, чувствуя спиной растерянный взгляд молодого человека. Очередная дверь салютовала длинным зуммером, распахнулась. Здесь было оживленно. Пробегали люди, облаченные в маскарадные костюмы, где-то вдалеке гремела музыка, пахло спиртным и женскими духами. Зинченко не обманул насчет предстоящего праздника. Теперь недружелюбное поведение охранника стало понятно. Кому охота торчать в проходной, когда все веселятся! «Не ходи туда!» Скорее угадав, чем услышав сзади движение, она инстинктивно отклонилась. Кто-то толкнул ее в спину, упал рюкзак, со стуком покатился по полу баллончик с газом.
– Извините!
Худощавый мужчина в костюме монстра опустился на четвереньки, покрутил в пальцах баллончик.
– Не доверяете людям, Жанна?
У него были темно-карие бегающие глаза, зачесанные набок редкие пряди, декорирующие розовую плешь, и выступающие вперед желтые зубы. Накрашенные алой помадой губы делали его похожим на неудачную копию знаменитого Джокера.
– Моя фамилия – Зинченко! – Он протянул руку, ладонь была на ощупь влажной и холодной. – Охранник позвонил, вот я вышел вас встретить! Ничего, что я по-праздничному?
– Вам идет… – вежливо улыбнулась Жанна. «Легче всего поймать любопытную мышь!» – любил повторять Сергей.
– Небольшая репетиция, – кивнул секретарь. – Основное действие начнется позже.
Мимо пробежали две полуобнаженные девицы. На одной, кроме трусиков и серебристых наклеек на сосках, ничего не было, одеяние другой составляла имитация рыболовной сети, скрывающая узкий темный мысок внизу живота. Секретарь улыбнулся.
– Наш шеф придерживается свободных взглядов. Раз в год на праздник все позволено! Понимаете, о чем я?
Жанна молча кивнула. Утихнувшая было тревога вернулась в прежнем обличье, когда, размахивая длинными фалдами своего черного плаща, секретарь вел ее по длинному коридору. Он говорил не останавливаясь, а выглядел жутко и комично. Стены офиса украшали художественные полотна, художник изобразил мифологических персонажей, преобладали ядовито-желтые и кричаще-красные тона в палитре, что косвенно свидетельствовало в пользу психических отклонений у автора. Хотя, следовало признаться, фантазии мастеру было не занимать! Так, у лернейской гидры на полотне были женские глаза и распущенные золотистые волосы, а знаменитая мантикора, являющаяся, по легенде греков, крылатым львом, на полотне предстала с шестью парами набухших сосков.
– Вам нравится? – с довольным видом улыбнулся Зинченко, словно лично написал все эти картины.
– Живопись на любителя, – уклончиво ответила Жанна.
– Правда, хороши? – Секретарь облизнул пунцовые губы.
Компания сексапильных гарпий предавалась лесбийских утехам. Острые крылья не мешали им в этом увлекательном занятии. Жанна стиснула кулачки, появилось навязчивое ощущение дежавю.
– Супер! – холодно сказала она.
Она словно увидела свою куртку на вешалке в гардеробе спортзала и не могла ее узнать. Вроде все привычное – и цвет, и застегнутый на одну заклепку капюшон, и наклейка «nike» на воротнике как горизонтально расположенная запятая. Свое, и одновременно далекое и чужое.
– Как редко мы смотрим в зеркало под нужным углом! – притворно вздохнул Зинченко. – Могу понять ваши эмоции! Вопросы, вопросы, вопросы-ы-ы… – он фальшиво пропел последний слог. – Желательно оставить смартфон здесь…
– С какой стати?!
– Вы получите его в целости и сохранности, Жанна, вместе с баллончиком! – улыбался Зинченко. – Вдруг вам придет охота включить диктофон? Прошу вас!
Жанна молча достала из сумки смартфон.
– Будет, как в сейфе! – заверил он, стукнул дважды в дверь, прильнул ухом, став похожим на крысу перед выходом на ночную охоту, удовлетворенно кивнул. – Проходите!
6
– Слышите! – закричал священник. – Слышите?!
Ветер завывал над пустырем, как оголодавший волк. Мокрый снег забирался под воротник, лип к глазам. «Кашкай» безнадежно завяз в трехстах метрах от шоссе. Священник вместе с Авдеевым навалились, отчаянно взвыл двигатель, Ермаков вдавил педаль в упор, и кроссовер вырвался из плена.
– Обратно проедем, колея накатана, – сказал Ермаков. – А дальше топаем на своих двоих.
– А-а-а…
Донеслось едва слышное. Будто мышь пропищала.
– Это там!
Мужчины перешли на бег, Авдеев поневоле отстал.
«Бег вам вообще противопоказан, если не хотите вернуться на больничную койку!» – сказал седобровый доктор и сердито нахмурился.
В пояснице что-то заклинило, при первом же прыжке через глинистую яму онемела левая нога до пояса. Трижды, с небольшими перерывами, звонил смартфон, но времени для разговоров не было. Крик повторился. В темноте обозначилась какая-то возня, жадно завыла собака. Страшная догадка озарила сознание и придала силы. Первым бежал легкий Ермаков. Он с самого начала кросса вырвался вперед. Ветер принес яростное восклицание, мат, и спустя короткую паузу прозвучали три выстрела из пистолета.
