Позавчера у них уже разгорелся скандал по этому поводу. Орлов вбежал в комнату, размахивая каким-то листком:
- Ты только посмотри! Посмотри, что сделали эти маленькие изверги!
На стол перед ее носом опустился смятый клочок бумаги.
- Это что?
- Это был эскиз комода!
- Почему был?
- Потому что Веник его испортил!
- Я всего лишь добавил немного красок.
Орлов смерил убийственным взглядом сначала Веника, потом — мило улыбающуюся Веронику:
- Один добавил эскизу красок! Другая обслюнявила его и измяла! Прощайте, несколько дней работы.
- Вень, милый, ты должен был спросить у Артема, можно ли брать эти листы.
- Там были нарисованы какие-то каракули.
- Каракули?! - задетый в лучший чувствах, Орлов зарылся обеими руками в волосы. Алена бросила на него предостерегающий взгляд. И надо отдать Артему должное — тот сумел сдержаться. Но ведь не факт, что это получится сейчас...
- Ника, где ты взяла эту бумажку? Дай-ка мне на нее взглянуть.
Девочка отчаянно затрясла головешкой из стороны в сторону. Так что Алене даже пришлось с ней побороться, чтобы забрать документ. А то, что это был именно документ - она уже не сомневалась. Таким мелким шрифтом обычно печатают лишь документы и...
- Веник, солнышко, ты можешь прочитать, что здесь написано?
- Читай сама!
- Здесь очень мелко. А я без очков не вижу.
Черта с два она признается в том, что просто боится не разобрать написанного.
- Здесь написано «Повестка», - пробормотал тот и быстро всучил ей бумажку обратно. Алена сглотнула. Повестка... Всего-то повестка. Подумаешь. Она может быть о чем угодно, не так ли? Алена медленно пробежалась по строчкам. Зажмурилась. И перечитала все еще один раз. Нет... Ничего она не напутала. Артем действительно обратился в суд с иском, в котором оспаривал факт отцовства. Он на самом деле поступил так, как обещал!
Так почему для нее это стало таким непередаваемым шоком? Не потому ли, что она все же непроходимая дура?
- Ален, ты не видела мои шорты? - заглянул в комнату Артем.
- Нет. Я не видела.
- А куда это ты собралась?
- Пойду, пройдусь. Хочется свежим воздухом подышать. Приглянешь за детьми, ладно? — Алена старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. Она не хотела, чтобы Орлов понял, что она... что она... на грани. Раздавленная. И сбитая с толку. В конце концов, кто она такая, чтобы обвинять его? Хоть в чем-то? Артем не был чудовищем. Он сразу предупредил, как будет. И вполне разумно это обосновал. Это она что-то себе надумала. Это её ошибка.
- Там холодрыга жуткая. И дождь начинается.
- Ничего, - дрожащими пальцами Алена застегнула молнию на куртке и толкнула тяжелую дверь. Ветер тут же подхватил ее всклоченные волосы. Ударил по лицу, На ходу Алена собрала непослушные пряди, скрутила волосы в жгут и спрятала под капюшон. Ее щеки горели. Внутренности жгло. С губ клубами срывался пар. Дорогущие кроссовки от ВALENСIAGА увязали в сырой земле, а по щекам катились слезы. Она зло стирала их плечом, спотыкалась о корни, падала, вставала и шагала дальше. Только река смогла преградить ей путь.
Она остановилась на обрывистом берегу. С шумом выдохнула. И вдохнула. И опять, и опять. Пока не высохли слезы. А потом в молочной дымке, поднимающейся от реки, она увидела что-то странное. Присмотрелась.
- Захар Иванович?! Вы меня слышите? Захар Иванович!
Чувствуя, как только-только схлынувшая истерика возвращается с новой силой, Алена стащила кроссовки. Рванула куртку, чтобы та, намокнув, не утащила ее на дно, и начала осторожно спускаться с обрыва в студеную воду, цепляясь руками за поникшие камыши.
Глава 19
Спасать людей гораздо проще, когда они сами хотят спастись. А если нет — можно хоть в лепешку расшибиться, но ничего не получится.
- Держитесь! Захар Иванович! Вы меня слышите? Держитесь, миленький.
Алена попыталась перехватить мужчину под грудью, но тот явно был не в себе. Он барахтался, бил по воде руками и в итоге топил их обоих. Темная вода смыкалась над ее головой, затекала в нос и уши. Алене еще удавалось вынырнуть, чтобы
урвать глоток пьянящего горьковатого на вкус воздуха. Но чем гуще становились сумерки, тем сложней ей было ориентироваться под водой. Она боялась, что в следующий раз вместо того, чтобы вынырнуть, напротив, уйдет ко дну.
В какой-то момент Захар Иванович стих. Воспользовавшись этим, Алена посильней вцепилась скрюченными от холода пальцами в его толстый свитер и что есть силы рванула вверх. Кислород кислотой обжег и без того горящие легкие. Вдох-выдох... Через боль. Вдох-выдох. Немного оклемавшись, Алена обхватила Олигарха рукой и погребла к берегу. Речка была не слишком широкой. Ей нужно было преодолеть всего несколько метров. А там уже можно было встать на ноги - все ж легче.
- Сюда! Дай мне...
Вода стекала по лицу, размывая картинку. Алена моргнула, подумав, что ей просто чудится. Но нет.
- Артем, - прохрипела она и снова ушла под воду, не устояв на скользком илистом дне.
- Ты в порядке? — проорал Орлов, когда она вынырнула.
Алена хотела прокричать «да», но её зубы стучали так сильно, что она не смогла выдавить из себя ни звука. И лишь отчаянно затрясла головой, прежде чем упрямо шагнуть вперед. Не отставая от него и не оставляя ни на секунду. Вместе они с трудом вытащили Олигарха на берег.
- Беги домой! — рявкнул Артем. Склонился над Захаром Ивановичем и принялся делать тому искусственное дыхание. — Алена! Беги домой... - повторил.
А она не могла. Она стояла чуть в стороне, прикрыв рот ладошкой, в безуспешной попытке заглушить рвущиеся из груди рыдания.
- Кхе-кхе...
- Ну, слава тебе, господи! — прошептал Орлов. Захар Иванович перекатился на бок и закашлялся еще сильнее.
- З-зах-хар Ив-ванов-вич... Вы меня слышите?
- Слышу.
- Вставай, давай, мудило. В дом я тебя на себе не потащу.
- Артем! — всхлипнула Алена.
- Ты еще здесь? Я же сказал! Домой... - вконец рассвирепел тот.
Как дошли - Алена не помнила. Но не могла избавиться от ощущения, что их путь длился не один год. Она замерзла просто чудовищно. Никогда прежде, даже зимой, ей еще не было так холодно: Алена вообще не представляла, что холод может быть таким всеобъемлющим... пробирающим буквально до костей. Какое все же правильное выражение. Может, тот, кто его придумал, тоже свалился в реку?
- Алена! - Сквозь дымку полузабытья до неё донесся тоненький голосок Веньки. - Алена! Ты умираешь?! Она умирает, да?!
