Центральное правительство не предвидело, что этой лазейкой может воспользоваться хитрый бизнесмен, который в одном из таких налоговых убежищ организовал целый клуб единомышленников, который открывал новые горизонты, например, для такой известной нам компании, как «Сибнефть».
Вскоре после того, как Роман перебрался на Чукотку, Джеймс Фенкнер, американский директор брокерской компании, заметил резкий подъем «Сибнефти» на рынке.
С 1999 по 2001 год объем добычи нефти вырос в среднем на 17,8 процентов, опережая даже «ЮКОС». В тот же период «Сибнефть» не только выплатила своим акционерам высокие дивиденды в отрасли, но и потратила большее количество средств на развитие бизнеса, чем любой из ее конкурентов.
Эта замечательная способность одновременно финансировать развитие и выплачивать сотни миллионов долларов акционерам частично объяснялась увеличением долговой нагрузки компании, но вскоре стало ясно, что существует еще один, более значительный фактор, а именно очень низкий налоговый сбор.
В инвестиционном брифинге, опубликованном Джеймсом Фенкнером в ноябре 2002 года, значилось:
«Хорошо разработанные схемы оптимизации налогов «Сибнефти» гарантировали самую низкую эффективную ставку подоходного налога в своей тематической группе. Хотя эта ставка несколько увеличилась — с 9,9 % в первом полугодии 2001 года до 12,6 % в первой половине 2002 года, она все равно оставалась значительно ниже, чем у «ЛУКОЙЛа» (24 %) и «ЮКОСа» (22 %), а стандартная ставка подоходного налога была 24 %».
Вскоре стало ясно, что ключом к эффективному налогообложению «Сибнефти» является решение по перемещению ряда своих торговых компаний в благоприятные налоговые области России и, соответственно, освобождение своей прибыли от региональной части подоходного налога.
Стратегией «Сибнефти», по данным той же брокерской компании, по-видимому, было продавать нефть со своих российских НПЗ в Чукотскую торговую компанию со значительным дисконтом от рыночной цены. Затем эта нефть должна была быть продана конечному потребителю через торговую компанию по рыночной цене. Эффект этого подхода заключался в том, что «Сибнефть» может показать низкую прибыль и, следовательно, заплатить низкие налоги, в то время как Чукотская компания, которая пользуется гораздо более благоприятным налоговым режимом, позволяет сделать существенно более высокую прибыль.
Обычная налоговая ставка на прибыль в то время составляла 24 процента. Из них 7,5 процентов переходили в федеральный бюджет, 14,5 процентов — в региональный бюджет и 2 процента — в местный бюджет.
Например, в первой половине 2002 года «Сибнефть» выплатила в федеральный и местный бюджет налог на прибыль в полном объеме, но в региональный, вместо 14,5 процентов, было выплачено в среднем 3,1 процента. Такая ситуация наблюдалась во всех зонах с особым налоговым статусом, где были компании «Сибнефти», в том числе и на Чукотке.
В соответствии с налоговым кодексом, который существовал до 2002 года, региональные губернаторы, такие как Абрамович, имели право освобождать компании от региональной доли налога на прибыль на срок до трех лет.
Роман Абрамович, губернатор Чукотки, по-видимому, решил воспользоваться этим правом на пользу «Сибнефти».
В то время компаниям можно было не раскрывать своих владельцев-бенефициаров, широко распространено мнение, что Абрамович и его команда владела практически всеми торговыми компаниями. Если это так, то, похоже, «Сибнефть» в значительной степени полагалась на политические связи для успешного налогового планирования. Позже Фенкнер провел интересную параллель:
«Если бы кто-то из губернаторов США вначале получил политическое назначение, а затем перевел свои торговые компании в этот регион и дал им налоговые каникулы, был бы шум».
В целом «Сибнефть», как говорят, выиграла более полмиллиарда долларов. В свете этого расходы Абрамовича на Чукотке выглядят уже не как филантропия, а как обычная показуха.
Вспомним, что однажды сказал Абрамович французской газете «Ле Монд»:
«Знаете ли вы разницу между крысой и хомяком? — Нет никакой разницы, это просто вопрос PR».
Неудивительно, что руководители «Сибнефти» с яростью реагировали на анализ Фенкнера. Такие исследования особенно смущали, если учесть, что они были обнародованы за месяц до того, как Абрамович должен был показать свое новое приобретение — «Славнефть». Она была последней неприватизированной компанией из нефтяных гигантов России.
Отвечая на вопрос об анализе, проведенном компанией Фенкнера в июне 2004 года, Манн сказал, что «Сибнефть» является лишь одной из многих компаний в широком спектре отраслей, которые используют внутренние «офшорные» зоны для снижения своего налогового бремени, и он утверждает, что их деятельность принесла огромную пользу для региона.
«Тот факт, что мы переместили наши торговые компании на Чукотку, означает, что мы фактически принесли новый доход, который мог бы поступить в другой регион», — заметил он. Он также отметил, что Чукотка требовала с вновь пришедших предприятий реинвестировать 50 % сэкономленных с налогов денег, и добавил:
«С тех пор, как губернатор Абрамович вступил в должность, Чукотка предоставила налоговые льготы в размере 13,7 миллиардов рублей (по состоянию на 1 января 2004 года) для компаний, в том числе филиалов «Сибнефти», которые подписали инвестиционные контракты с регионом. За тот же период Камчатка получила инвестиций на 14 миллиардов рублей от компаний, получивших налоговые льготы».
Интересным аспектом этого ответа является признание того, что расходы Абрамовича на Чукотку, прежде характеризовавшиеся как благотворительность, здесь признаются напрямую связанными с условиями использования налоговых льгот, предлагаемых регионом.
Губернаторский пост Роман вскоре оставил, а в 2013 году вовсе свернул свою политическую практику.
Кому-то это может показаться удивительным, но у жителей Чукотки осталось довольно положительное мнение о коротком олигархическом правлении.
Дом Романа Абрамовича в Анадыре
Журналист Дмитрий Огнеев во время своей поездки на Чукотку решил в этом разобраться, и вот что он пишет:
«Думаете, это сарай или ангар для лодок? Нет! Это резиденция Романа Абрамовича! Я тоже ожидал увидеть нечто типа дворца Миклушевского под Владивостоком, а тут…
Про Абрамовича стоит сказать отдельно. Любовь к нему на Чукотке общеизвестна. Тут на него буквально молятся. “Он мне и на самом деле явился как Иисус, совершающий чудеса”, — вспоминал один чукотский депутат о том, как в анадырскую гавань накануне зимы 2001 года зашел посланный Абрамовичем корабль. В мае 2005 года интернет-сайт chukotken.ru организовал опрос “Кто для вас Абрамович?”. Вторым по популярности после ответа “губернатор” (29,3 %) стал ответ “бог” (19,6 %).
