В последний четверг января, за день до выписки, к Кайгородовой приехал Ефремов. Под честное слово он вывел Елену на прогулку. В больничном дворике они сели на веранде. Игорь дал наркоманке закурить.
– Лена, помнишь Сергея Козодоева? Десять лет назад он убил твоего парня Мишу Быкова.
– Оставь эти трогательные воспоминания при себе, – с наслаждением выпуская дым, сказала Кайгородова. – Что было, то прошло и травой поросло. Кто кого убил много лет назад, меня не колышет. Расскажи лучше, что ты сейчас от меня хочешь?
– Странно. Я слышал, что ты ненавидишь трех человек: мать, брата и Козодоева…
– На всех троих мне наплевать, – перебила его Кайгородова. – Давай ближе к делу, но учти: стращать меня психушкой не надо. Я там дважды была – и ничего, выжила.
– Ты была в обычной палате, а попадешь в закрытый корпус.
– Фигня! Пока я молодая и не заразная, я везде выживу.
– Откуда ты знаешь, что…
Елена не стала дослушивать вопрос до конца.
– При поступлении все больные сдают анализы на СПИД, ВИЧ, сифилис и гепатит. Пока отрицательные результаты не придут, девчонок на сексотерапию не припахивают. А что до закрытого корпуса… Ты сам-то знаешь, где он находится? Нет? Я так и знала. Видишь вон то здание? Половина пятого этажа отделена от остальных помещений железной дверью. Это и есть «закрытый корпус». Я была там на экскурсии, когда второй раз лечилась.
– Плохо себя вела?
– Было дело! Я по молодости дерганая была, берегов не видела, начала хамить с персоналом, меня сводили в «закрытый корпус», пообещали, что на неделю там «лечиться» оставят – мигом вся дурь слетела, и я стала покладистой, как ручная собачонка. Но хватит о грустном! Давай о деле, и сразу договоримся: ты меня предупредил, застращал, я все поняла.
– Хорошо. Играем в одно касание. Если мы не договоримся, то я оформлю тебя в «закрытый корпус». Если приходим к соглашению, то тебя выпишут в ближайшие дни.
– Меня завтра должны выписать, – возразила Кайгородова.
– Должны, да не обязаны.
– Понятно, – вздохнула Елена. – Мне тебя как называть? Игорь Павлович? На фиг надо – язык сломаешь! Буду звать тебя просто Игорь. Ты не в обиде? Послушай, Игорь, кто за мое лечение платил?
Ефремов молча показал на себя.
– Если у тебя денег хватило меня без очереди на лечение оформить, значит, я тебе по-настоящему нужна. Давай сразу уточним: ты со мной спать будешь? Нет? А почему? Я плохо выгляжу или заразиться боишься?
– Я умею отделять котлеты от мух. Ты мне нужна для дела, и только для дела.
– Зря! Я бы не против с тобой поразвлечься. Ты мужчина видный, суровый… Все, все, больше не буду! Давай о Козодоеве.
– Я хочу посадить его за грабеж. Ты будешь жертвой. События января 1990 года помнишь?
– Когда с меня шапку сняли? Конечно, помню. Какой-то подонок сзади подбежал, шапку с головы рванул и смылся. Я вышла на проспект, плачу от обиды. Мимо едет милицейский патруль. Подобрали меня, поколесили по дворам, никого не нашли и поехали в райотдел. Дежурный не хотел от меня заявление принимать, но менты, которые привезли меня, настояли, и он зарегистрировал происшествие, но дело возбуждать не стали. Через неделю меня вызвал опер и говорит: «Вот тебе старая бесхозная шапка, и вали отсюда. Будешь жаловаться – я найду, за что тебя, наркоманку, посадить».
– Что ты хочешь, начало года! В январе нельзя по показателям падать, иначе потом не выберешься. Ты не запомнила человека, который на тебя напал? Понятно.
– У тебя есть фотка Козодоева? Я что-то забыла, как он выглядит.
– Все есть…
Ефремов посмотрел на наркоманку и понял, что наступил решающий момент: или она станет надежным партнером, или придется искать другую «жертву».
– Я все разыграю, как по нотам: могу Сереге в волосы вцепиться, могу в милиции такую истерику закатить, что всем отделом откачивать будут. С памятью у меня полный порядок – провалов нет, свою роль выучу – комар носа не подточит. К наркоте пока не тянет. И в притоны не тянет. Ты понял, о чем я? Мне некуда возвращаться после выписки. Ты же не будешь забирать меня для проведения следственных действий из какой-нибудь наркоманской дыры?
– Я вижу, ты уже продумала, где поселиться.
– У твоего друга Олега.
– Он мне не друг, а подчиненный, но я его жильем не распоряжаюсь.
– Сама все сделаю, лишь бы ты палки в колеса не вставлял.
– Он звал тебя к себе жить?
– Пока нет, но позовет. Он ничего не теряет, у него пустая хата в центре города стоит, от тетки досталась. Отчего бы там не поселить бедную девушку, твердо вставшую на путь исправления?
Ефремов помолчал, рассматривая, как дворник откидывает снег от входа в женский корпус психбольницы.
«Придется соглашаться на ее условия. Погубит она парня, да и черт с ним! У меня на кону собственная оливковая роща, дом у моря, так что…»
– Я не против. Если он тебя приютит, то это его дело.
– По рукам! – предложила наркоманка. – Давай сигареты, и я побежала.
– До выписки потерпишь. Мне не хочется напоследок с медперсоналом отношения портить.
– О, про врачей! Мне надо будет таблетки от ломки, пачек десять. Без них я в первое время не выживу. Попроси у завотделением рецепт, он выпишет. Запоминай название…
Вечером Кайгородова так лихо обработала Киселева, что он сам предложил переехать в пустующую квартиру.
– За мной на машине приезжай, – посоветовала Елена. – У меня одежка – сам видишь, какая, я замерзну, если на автобусе через весь город поеду.
31
Едва переступив порог квартиры тетки Киселева, Кайгородова начала изображать «умирающего лебедя».
– Мне что-то дурно, голова кружится. Можно, я тут, на краешке дивана, прилягу?
Олег положил под голову девушки подушку, заботливо накрыл пледом и пошел на кухню готовить нехитрый ужин. Если бы Киселев не был одурманен благородным порывом спасения падшей души, то он задал бы Кайгородовой вопросы, проясняющие ее намерения на ближайшее время: «Сколько ты собираешься жить у меня?» и «Ты когда начнешь искать работу?» Но Киселев ни о чем новую подругу не спрашивал. Ему нравилось заботиться о Елене, быть ее другом и защитником. И еще – в душе его начали пробиваться ростки любви. Забота о слабой беззащитной женщине и привязанность к ней идут рядом, а где привязанность – там и до настоящей любви один шаг.
Кайгородова еще в больнице поняла, что в общении с женщинами Киселев неопытен и робок. Переселившись к нему, она постепенно и ненавязчиво начала «подбрасывать дрова» в разгорающийся костер его чувств, но события не торопила.
«Спешить не будем, – решила девушка. – Чем дольше путь к запретному плоду, тем больше сладости от обладания им».
