- ?
Вот уж чего жом Пламенный не ожидал. И изобразил 'маску изумления'.
- От пули помираешь быстро. А вот от проклятия...
- От проклятия?
- Теряешь все, что дорого. И следа твоего на земле не остается. Помните историю с завоевателем Ашандером?
Жом Пламенный помнил.
Диктатор, поставивший под свою руку почти все страны континента, пришел в Русину. Прошел ее. Завевал Звенигород.
И - сбежал.
Его войска были разбиты, семья разрушена, власть он потерял, детей не оставил, сам умер всеми забытый и преданный...
- Это... но ведь его просто победили?
- Не совсем просто. Он сел на трон наших предков, он произнес необходимые слова...
- Слова?
- Он провозгласил себя императором Русины. И Хелла услышала.
- Ага. А коронационных регалий при нем не было.
- Именно. Власть ему не передавали, жертв он не приносил...
- А если попробовать?
Гаврюша пожал плечами.
- Попробовать можно. Получится ли?
- Как богиня выражает свое благоволение?
- Спутники Хеллы - белый волк и белая сова. Полярная. Если богиня принимает жертву, она посылает своего спутника, чтобы тот принес ей кровь жертвы.
- Я понял. Попробуете? Жертву я обеспечу?
Гаврюша медленно кивнул. Жом Пламенный улыбнулся.
Жертва!
Ах, какая прелесть!
Главное, не забыть посадить в засаду своих людей... да не с ружьями! Тьфу на них! С фотоаппаратами и кинокамерами! Вот где дело!
Компромат, господа!
Компромат!
- А если не принимает?
- Тогда я и связываться не буду. Не хочу такой судьбы...
- Понятно. Жертву мы найдем. А пока - прошу вас написать письма. Сами понимаете, дипломатические отношения...
- Письма?
- Ламермур, Лионесс... нам нужны деньги для войны с Борхумом. Петеру их никогда не дали бы! Но вы - вы другое дело! Если властители будут знать, что во главе Русины стоит умелый и опытный руководитель, на которого можно положиться...
Льстил жом Пламенный без зазрения совести. И не просто так.
Гаврюша млел.
А жом просчитывал дебет и кредит.
Казна пуста.
Если там что и было - остатки Петер выгреб и вывез. Или спрятал.
Куда?
Так найдем, но деньги-то сейчас нужны! Или на страну, или... или на бегство! Раз уж выпал такой шанс...
Жом Пламенный готов был зацепиться за трон когтями и зубами - неважно, как называется его пост. Император ли, член ли комитета - не суть важно!
Но если не получится - деньги нужны! Очень...
И тут уж надо их хоть из кого выбить! Под Гаврюшу денег дадут. А под него?
Не сразу, далеко не сразу... сейчас даже и посмеются. Сами влезли, сами и расхлебывайте...
Так что пусть Гавриил Воронов мнит себя императором. На самом деле - он просто пешка. Глупая гадкая пешка.
И жом Пламенный послал своему визави самую душевную улыбку из тех, на которые был способен.
Яна, Русина.
- Это - все?
Жом Тигр был искренне удивлен.
Яна тоже удивленно посмотрела на него.
- А что еще надо?
Действительно. Все самое необходимое - есть. И отлично помещается в солдатский ранец. Пара смен белья, тонкие брюки, две рубашки, ночнушка. Оружие, книжка.
Одна - на большее Яны не хватило.
Колода карт - если не сыграть, так пасьянсы разложить. Все остальное - на себе. Куртка, костюм, ботинки...
Деньги есть, чего не хватает - купим. Ах да, гигиенические принадлежности и легкие матерчатые туфли типа балеток. В поезде ходить.
- Я думал, у вас будет больше имущества.
Яна пожала плечами.
- Досмотр проведете?
Жом Тигр насмешливо прищурился.
- Если вы настаиваете.
- Не настаиваю. Но зачем же посылать кого-то втайне шарить по моим вещам? Я и сама все покажу, - ухмыльнулась Яна.
Жом Тигр сдвинул брови.
- Ладно. Сейчас поезд тронется - покажете. А пока грузитесь.
- Куда?
- Купе рядом с моим.
- Какое доверие!
- Вы же телохранитель, вот и будете меня охранять. Кстати - сразу вам выговор.
- За что?
- За отсутствие.
Повод быть недовольным у жома был. Танька к отказам не привыкла.
После ужина и случая на ступеньках, высокое начальство со всеми поклонами проводили в гостиницу. Яна проконтролировала ситуацию - и отпросилась собрать вещи.
Тигр кивнул и отпустил.
Танька, которой горничная доложила о ситуации, прикинула хвост к носу - и пошла в атаку. А именно - приоделась и постучала в дверь.
Жом, не ведая о нависшей над ним опасности, и открыл. И обозрел пространства...
Шикарный верх, едва прикрытый боа из перьев.
Шикарный низ, плотно обтянутый прозрачными панталонами.
И жаркий шепот.
- Я всю горю, милый!
И грудью, грудью вперед.
Если бы не Яна - кто знает? Но ядовитое описание девушки как назло, пришло в голову бедному вождю Освобождения. И жом Тигр, сам не желая, вдруг представил себя - в роли брандспойта. Тушащего... м-да.
Эротики в этом было мало. Не доросла Русина до таких извращений.
- Обратитесь в пожарную команду, - отрезал жом. И попробовал захлопнуть дверь. Растерянная дама не сопротивлялась. Какое там! Танька даже не сразу поняла, что происходит. А потом было непоправимо поздно.
ЕЕ - отвергли!?
Как он мог!
Это надо было срочно выяснить.
- Жом, я прошу...
Поздно.
Дверь душевно хлопнула даму по передним прелестям - и закрылась. Еще, кажется, и цепочку изнутри набросили, подальше от жутких говорящих и горящих.
Вот что тут делать бедной девушке?
Правильно, пойти искать другого, менее морально стойкого товарища. А этот... сам виноват, дурак. От такого счастья отказался! Тьфу!
***
Яна покатывалась со смеху.
- Значит, подопечного чуть не...
- Сожгли со всем пылом и страстью, - потешалась девушка.
