Повернувшись, я поймала взгляд Каве — тот смотрел с жалостью.
— Все так плохо? — спросил он, прислонившись к перекладинам.
— Все еще хуже, — мрачно ответила я.
— Тебе бы использовать дыхательные методики.
— Мне бы дождаться, когда закончится урок.
— Сафия тоже не любит физические упражнения, — усмехнулся парень. — Вы поэтому сошлись?
Вот оно! А я все ждала, когда же шпион Рена начнет разведку.
— Сложно сказать, из-за чего. Понравились друг другу и все. Она очень хорошая, — ответила я, и Каве закивал. — Тебя Рен попросил со мной поговорить?
Я не выдержала. Ну очень хочется знать, что за паломничество идет от его друзей.
Парень рассмеялся.
— Нет. В нашей компании мы предпочитаем думать каждый своей головой. Мако у нас самый любопытный, и он отзывался о тебе очень положительно. Тоже хочу посмотреть.
Ответ поставил меня в тупик. То есть я словно экспонат… Без комментариев. Все же верна поговорка: скажи мне, кто твой друг, и я скажу тебе, кто ты.
Тяжело вздохнув, я полезла на брусья.
— Ты обиделась?
— Если я скажу «да», ты поможешь в том, чтобы Рен отстал от меня? — с надеждой спросила я.
— Нет, — рассмеялся Каве. — А ты и правда забавная. Кстати, если я и решусь тебе помочь, то что получу взамен?
— А что хочешь?
— Говорят, тебе хорошо дается алхимия…
С восхищением я посмотрела на Каве. Вот жук! И другу помог, и себе выгоду нашел. Это компания, действительно, далеко пойдет.
— И? — поторопила я.
— Мне нужно знать, как правильно изготовить философский камень. Не получается.
А он непременно хочет сам. Артефактчик. Чем меньше они заказывают у других магов, тем чище аура будущего изобретения, тем лучше оно работает, тем больше возможностей и тем меньше тех, кто может на него повлиять. Поэтому хороших мастеров так мало.
— Нет, не скажу, — покачала головой я. — Бьен этого не стоит. Но могу предложить быстрый вариант очищения металла, менее чем за пару минут.
— Идет!
Он и не рассчитывал на удачу с первым желанием. Для него любые знания, помогающие в его работе, стоят того, чтобы за них сторговаться.
— Сначала ты, — напомнила я.
— Предложу три варианта. Первый: соблазни Рена.
От услышанного я едва не сорвалась с перекладины и не убилась об землю.
— Издеваешься?
— Почему?
— Он не тот человек, которого можно соблазнить, а я не соблазнительница.
— Как много ты понимаешь в мужчинах, — с иронией заметил Каве. — Ты женщина, которая равна ему по силе. А это дорогого стоит, не думаю, что он сможет устоять.
Я скривилась.
— Не спорь. Мы уже знаем, что ты очень сильная и не без талантов, которые оценит семья Рена. Прекрасно дополнишь клан.
— Я не в своей силе сомневаюсь, — заметила я. — Не льстишь ли ты Бьену?
А Каве только стоял и улыбался.
— Это не подходит, — ответила я.
— Хорошо. Второй вариант: жди. Что бы Рен не делал, он желает сестре добра, и если ты не сибарит, то рано или поздно он примет тебя.
— Еще бы я его приняла, — пробормотала в ответ.
— Ну и третий: используй его семью против него. Ты понравилась чете Бьен, и они будут давить на Рена, если ты им расскажешь о его поступках.
— Стукача из меня делаешь? — прищурилась я, наконец-то спустившись с проклятых перекладин.
— Почему нет? Что за примитивные взгляды? Никто не скажет ничего плохого о тебе, если ты так сделаешь. Маг имеет право отстаивать свое личное пространство.
Но я-то буду знать, как именно добилась результатов.
— А что если я попробую подкупить Бьена? Например, я знаю, что Сафия готовит ему сюрприз.
— Он скорее захочет разузнать все сам, — заметил Каве, но мои слова к сведению принял. — Так, теперь дело за тобой, давай рецепт.
— Ну, значит, записывай, — вздохнула я. — Берешь металл и вручную проходишь шкуркой, а потом опускаешь…
Чем больше знакомлюсь с друзьями Бьена, тем больше понимаю: в семье не без урода, и в этой компании это Рен. Настоящая зараза!
ЧАСТЬ IV ТРУП ПЕРВЫЙ
Рен Бьен
Как же меня иногда бесит эта женщина! Она не маг, а ведьма! Упряма и своенравна!
— Агата!
Нахмурившись, я шел по коридору школы, в котором гроза устраивала светопреставление, на улице шел проливной дождь, отгораживая нас от внешнего мира. Сейчас непогода мне только на руку. Я добьюсь от этой невозможной занозы ответов, которые мне необходимы, чего бы это ни стоило.
— Ты серьезно считаешь, что сможешь меня игнорировать? — поинтересовался я, наблюдая, куда еще от меня попробует скрыться Тирс.
— Мы ранее все обсудили, — пожала плечами Агата и ускорилась.
И ее односложные ответы называется «обсудили»? Видимо, она решила спрятаться от меня в женской раздевалке. Наивная. Прибавив шагу, я успел перехватить девушку перед самой дверью и, развернув ее за руку, взглянул в сердитые глаза, в которых вокруг зрачка светился серебряный ободок, говоря о том, что девушка сильно злится. Волосы немного растрепались, но совсем не портили ее.
— Как же ты меня раздражаешь, — заметил я.
— Так может, уже избавишься от моего общества? Зачем портить друг другу нервы?
— Для меня ответственность не пустой звук.
Тирс была зла. Сегодняшнее наше общение произошло из-за того, что я хотел узнать о сюрпризе сестры, но также это была еще одна прекрасная возможность подловить Агату. Когда люди злятся, они раскрываются, и можно увидеть их натуру. Каве она понравилась, это было занятно. И я, идя к своей цели, решил подлить масла в огонь ее гнева.
— Но ты ведь и такого слова не знаешь? — спросил ехидно.
— Да достал ты меня уже! — воскликнула она и, вырвавшись, вошла в раздевалку. — Придушила бы собственными руками, если бы знала, что это сойдет мне с рук!
Усмехаясь, я зашел следом, не желая заканчивать разговор. Он явно приносит плоды.
Девушка, хмуро взглянув на меня, спросила:
— Ты в курсе, что это женская раздевалка?
— Да, — ответил я.
— Твое поведение неприлично, — сообщили мне.
— Напиши на меня жалобу директору, — посоветовал ей.
— Спасибо. Именно так и поступлю, —с кривой улыбкой поблагодарила меня Агата и, подойдя к большому хозяйственному шкафу, дернула на себя створку. А оттуда выпало тело.
