Держась за трос, я легко преодолел пару десятков метров по коридору. Этого хватило, чтобы убедиться – там дальше глубина воды увеличивается. Внедорожник, даже будь он на ходу, не пройдет. Да будь воды меньше… все равно дохлый номер – машина исчерпала запас энергии. Поэтому мы и остановились так сука неудачно, решив поймать последние лучи тропического солнца. Поймали…
Вернувшись, я помог с разгрузкой, продолжая постоянно зыркать по сторонам, впитывая каждую крупицу информации.
Толстенные древесные корни, похожие на окаменевших змей, спускались с потолка и окунались в воду. По толстым корням змеились корешки потоньше, причем некоторые едва заметно шевелились и пульсировали. На растущих вниз каменных хреновинах довольно часто росли светящиеся крупные белые цветы, а рядышком угнездились плотные кожистые коробочки. Некоторые уже открылись и тонкой прерывистой струйкой роняли в далекую воду мелкие-мелкие семена. Ударив рукой в воду у левого колена, я ухватил скользкое бьющееся тело и вытащил довольно крупную светлую рыбину. Увидев длинные усы, опознал в рыбе какой-то вид сома. Рыбина увесистая, жирная. Швырнул ее на почти опустивший пробитый прицеп – хрен его знает как долго мы проторчим в этих сраных катакомбах. Жратва лишней не будет. Через секунду поймав плывущий по воде черный сук, показал его помогающим с плотом рубщикам, после чего швырнул в компанию к рыбине. Намек парни поняли правильно и вскоре каждая проплывающая мимо ветка отправлялась на просушку в прицеп.
Когда мы вытащили и согнали в кучу все бревна, заблокировав их ход камнями, я оставил Каппу вязать из троса узоры, а сам еще раз отлучился на разведку, на этот раз поднявшись выше по течению, где вскоре наткнулся на удивительную хрень – частично выпавшую, обросшую всякой хренью металлическую решетку. Как сука все знакомо…
За решеткой обнаружилось что-то вроде бетонной платформы, «украшенной» двумя странными комками из сплетенных ветвей и мусора. Разрезав внешнюю оболочку, обнаружил, что внутри останки двух надувных лодок с алюминиевыми днищами, а по бокам что-то вроде водометов. Порывшись, не нашел ничего интересного и вернулся к исследованию платформы. В выбитой в ноздреватой скальной стене нише мертвым куском дерьма валялся дохлый терминал, чьи очертания исказились, оплыли, поросли ржавчиной, а из дыр в корпусе торчали корни. Обнаружил я и пластиковый шланг с пучком старых проводов. Потянув за шланг, вытащил метров двадцать и вскоре добрался до оборванного конца. Содрав со стены над платформы полотнище корней, добрался до едва различимых надписей. Изучив их, решил возвращаться.
- Инфраструктура не поддерживается – пробормотал я, спрыгивая в воду.
Когда вернулся, раненые уже разместились на дальней стороне почти связанного плота. Туда же вяло двигающийся Хорхе потихоньку переносил все мелкие вещи из прицепа. Включившись в работу, я заставил всех поднажать и вскоре осталась только одна проблема – затащить на подрагивающий плот тяжелый внедорожник. С помощью силы двух боевых экзов и ненадолго включившегося двигателя машины это удалось сделать достаточно быстро. Закрепив машину, пересчитав выживших, я отвалил держащие нас на приколе камни и… плот нихрена никуда не поплыл. Слишком мелко здесь и мы скребли дно. Пришлось нам с Каппой снова напрячься и дотолкать плот до более глубоких мест. Оттуда плот медленно двинулся самостоятельно, а мы с мечником сходили к прицепу, забросили внутрь мертвые тела и, с легкостью подняв его, оттащили вверх по течению, бросив за платформой и спешно набросав сверху камней и грязи. Могила готова. Легко догнав плот, взгромоздились на него и занялись очисткой экзов – от грязи, а не от воды.
- Почему не вверх по течению, лид? – Ссака снова порадовала, задав самый важный на текущий момент вопрос – Мы уходим глубже.
- Мы уходим от гребаной дыры – поправил я, оборачиваясь и глядя на тускнеющий световой столб – Размеры нехилые, да?
- С дрона провал заметят точно – правильно поняла меня наемница.
- Ага – проворчал я – Заметят.
- А если она загонит беспилотники в коридор?
- Собьем – коротко ответил я – Система по любому опустит дроны на дно ямы. Оглядеться. Понять причину обвала и не грозит ли та же хрень остальным джунглям. Может пустит дроны вверх и вниз по течению – но не погонит их слишком далеко. Зачем?
- Ладно. А потом?
- Долгая стоянка – зло выдохнул я – Очередная задержка.
- Разведка – понимающе кивнула Ссака – Я поняла. Посмотри туда, лид. Слишком правильные очертания.
Мы приближались к очередной бетонной платформе. Наемница молодец – разглядела слишком правильные линии там, где они сохранились. Вода несет в себе хренову тучу грязи и минералов, что быстро накрывают собой подобные места, навеки хороня под тоннами наносов.
Спрыгнув на платформу, добежал до ниши, увидел очередной дохлый терминал и вернулся обратно. Сверившись с показаниями, убедился, что вторая платформа на расстоянии трех километров от первой.
- Что это вообще такое? – шепотом спросил чуток пришедший в себя Гонсалес – Мы в жопе господней?
Ему никто не ответил и, огорченно шмыгнув носом, Гонсалес вернулся к раненым и успокаивающе что-то забубнил.
- Огонь можно разжечь? – сипло поинтересовался Хорхе.
- Да – коротко ответил я и вскоре в большом блюде зажглись кусочки коры, содранные с бревен.
Выдавать себя я не боялся – нет здесь гоблинов. Это… чуется. Здесь все давным-давно заброшено. И зверь тут опасный или вообще хоть какой-нибудь вряд ли встретится.
- Это природные пещеры, лид – произнося эти слова, Каппа не отрывался от очистки экза.
- Какая-то древняя пещерная система – согласился я.
- Безопасная. Рыба, цветочки…
- Еще секунду назад я тоже так думал – медленно проговорил я, чуть поворачиваясь и направляя наплечный фонарь на темную зеленоватую воду.
Рядом с плотом проплывала оторванная по локоть мужская рука. Выловив ее, я увидел глубокую длинную рану, идущую от середины ладони до самого торчащего локтевого сустава. Кто-то пробороздил руку от ладони к локтю, вонзил что-то вроде когтя поглубже, уперся им в сустав и резко дернул, оторвав руку.
- Это рука Тумрса… - скорбно проблеял один из раненых.
- Тот кто убежал?
- Да… он…
- Рыба и цветочки – пробормотал я, швыряя руку обратно в воду – Оставайся в экзе, Каппа. А я по старинке…
- Рисковать лучше мне, лид. Но я не так опытен…
Молча усмехнувшись, я «вскрылся» и тут же велел Хорхе:
- Провода сюда. Остатки энергии с машины – моему экзу в пасть.
- Да, сеньор. Сомятину будете?
Заглянув Хорхе в глаза, я понял, что он с трудом сдерживает первобытный ужас. Ну да… по их поверьям тут живут то ли боги, то ли демоны. А судя по оторванной гоблинской лапе тут на самом деле живет кто-то сильный и кровожадный. Кто-то видящий в темноте.
