Никто из сурверов не возражал, понимая, что Управляющая права – они долгие годы получали бесплатную энергию и все эти годы они понимали, что однажды им придется заплатить по счетам. Их разве что удивляла столь долгая задержка перед оплатой.
Управляющая потребовала ремонтников. И, подсчитав их долги по одной ей понятным методикам, Управляющая сообщила, что скорость выплаты долгов будет зависеть от множества факторов. Дойдет ли техник до ВестПик, будет ли он достаточно умелым, насколько умело он произведет ремонт…
Так началась эра Избранных, что длится до сих пор.
Сурверы жадны. Сурверы пугливы. Девяносто процентов из них никогда в жизни не согласились бы покинуть пределов подземной родины – столь защищенной и надежной. Но всегда найдется несколько процентов авантюристов, что готовы рискнуть своими жизнями ради других или же просто ради дозы адреналина. Среди таких отыскали нескольких самых способных и начали их обучать, параллельно получая от изредка выходящей на связь Управляющей некоторые сведения о внешнем мире.
Так сурверы узнали, что уровень радиации на поверхности все еще опасно высокий. Что над ними снова выросли джунгли. Что экология планеты почти восстановилась. Но… Управляющая не забыла рассказать о ужасных свирепых мутантах живущих в джунглях. И о враждебных ко всем боевым машинам бродящих там наверху. Эти машины только и ждут, когда на поверхность выползут отвыкшие от реалий внешнего мира сурверы, чтобы тут же прикончить их…
В доказательство были присланы некоторые кадры… Там огромные странные монстры рвали смуглых туземцев, там шагоходы давили убегающих людей… Все видео были небольшими – канал связи не позволял передачи больших данных. Но Управляющая пообещала главное – она оповестит жителей Хуракана, когда обстановка на поверхности станет достаточно безопасной для того, чтобы они могли покинуть убежище и начать новую жизнь. А как иначе? Ведь она – машина. А предназначение любой машины, любого электронного разума – служение людям. Она оповестит. Главное набраться терпения и жить как жили. Не забывая при этом обучать Избранных и отправлять их к мифическому ВестПик – для ремонта. Она оповестит и о наиболее подходящем для этого моменте. Так что единственная задача сурверов Хуракана – подготавливать достаточно умелых техников, что сумеют проводить достаточно качественный ремонт в практически полевых условиях.
Сурверы согласились.
Сурверы снова обрели цели.
И надежду.
Ведь теперь они знали, что осталось уже недолго. Еще пара витков поколений – и можно будет покидать Хуракан. Можно будет подниматься на ставшую безопасной поверхность и начинать новую жизнь…
Все будет хорошо…
- Твою мать – хрипло произнес я и, запрокинув голову, зашелся хохотом, разбрызгивая мескаль из стопки.
Охренеть…
Сука…
Я не мог остановиться. Я просто не мог прекратить смеяться.
- Записи – наконец прохрипел я и глянул на экран в стеклянной будке, откуда на меня смотрели несколько седых щетинистых хлебал – Эй… вы там вроде этих… старших и мудрых? Есть старый записи о вашем Апокалипсисе?
- Нашем Апокалипсисе? – переспросил удивленный моей реакцией на его слезливую историю.
- Да. Вашем Апокалипсисе – кивнул я с холодной усмешкой и опрокинул в рот остатки мескаля – Каппа! Садись к нам! И давай еще одну бутылку. Так что насчет записей? Сохранились?
- Их много! Каналы связи умерли, но до этого предки успели бережно сохранить и не раз скопировать всю нашу информацию на различные носители данных. Мы бережем наше прошлое. Все в целости.
- Ты сказал, что ваши предки видели происходящее в мегаполисе по соседству. Дроны? Уличные камеры наблюдения? Вид со спутника?
- Всего понемногу.
- Давай. Гибель мегаполиса – кивнул я – Того, что неподалеку от Хуракана, ВестПик и Франциска II. Я жажду увидеть эти кадры…
- Огонь, разрушения, дым, боль, смерть… - вот что на этих кадрах, наемник Оди.
- Прямо как мой каждый день – зевнул я – Мне долго ждать, лидер Норм?
- Ждать не надо – прозвучало чуть раздраженно с экрана – Я архивариус Мигель Тридцать Девятый. И записи уже готовы к воспроизведению.
- Так врубай, старик – поощряюще кивнул я и подставил стопку под горлышко принесенной мечником бутылки – Давай. Боль, смерть, огонь и дым – в жопу. Покажи разрушения…
- А… ага… - морщинистый архивариус аккуратно прикрыл лишенную почти всех зубов пасть и опустил взгляд, чем-то защелкав.
Экран мигнул и на нем появилась картинка.
На уже знакомый мне город, что у подножия Олимпа, с джунглей накатывали химически оранжевый огненный вал. Картинка тряслась – то ли землетрясение, то ли мимо установленной на крыше одного из высотных зданий проходила ну очень много тяжелой шагающей техники. Выцепив взглядом несколько знакомых ориентиров, я принял от Хорхе тарелку с горячим рагу, пахнущим дымом и мясом, не отрывая взгляда от экрана. И я не пропустил момент, когда в поле зрения попала картинка того, как в царящий над городом небоскреб ударил упавший с небес летающий остров. Картинка бешено затряслась, фокус ненадолго пропал, но тут же восстановился и мы увидели красочную гибель высокого здания, разваливающегося и выплескивающего из окон огонь и фигурки людей.
Я снова рассмеялся.
Подавшийся к экрану Хорхе не выдержал и удивленно вякнул:
- Какого хера?! Когда это случилось?!
- Больше трех веков назад – ответил я и воткнул в рагу ложку – Вот дерьмо, а?
- Я не понимаю – проблеял удивленный Норм – Что случилось? Это крайне грустное зрелище… мы молились за души погибших в разрушенном городе – хотя это и случилось задолго до нашего рождения.
- Ну да – кивнул я – Ну да… интересно сколько тысяч таких же придурков как ваши предки разбросаны по всей планете? Скольких таких как вы обманули и поимели?
- Я не понимаю…
- Пауза! – рыкнул я и картинка на экране послушно застыла, показывая заваливающийся на город переломленный небоскреб – Видишь это здание?
- И что?
- Небесная Башня! – снова не выдержал Хорхе и тут же схлопотал пинок от Каппы – Ой!
- Я был в этом здании меньше недели назад – спокойно произнес я – Был внутри. На верхних этажах – что сейчас так красиво падают на полуразрушенный город. Я ходил по тем заросшим улицам… Старик… Не было никакого удара стихий по мегаполису. Не падали на город летающие острова – уж точно не в тот день, когда вы решили спрятаться в Хуракан и запереть все двери.
- Я не понимаю – губы старика Норма мелко задрожали – Я не понимаю…
- Город мертв – признал я – Но он практически цел. Если в нем и есть разрушения – то оттого, что город был покинут и никто не ремонтировал обветшалые постройки. Они рушатся сами по себе. А часть из них разобрана жадными гоблинами. Но город цел… И нет никакой радиации там наверху. Мутанты – есть. Не спорю. Но они порождены не слепой уродующей радиацией, а сучьими гениями учеными, что старались создать живые боевые машины для патрулирования дикой природы и уничтожения всего ей чуждого. Горели ли мокрые джунгли над головами ваших предков? Да. Я почти уверен, что горели – надо же показать хоть что-то настоящее. А заодно уничтожить изуродованные больные джунгли, чтобы на их пепле выросли уже здоровые саженцы. Вот дерьмо, а?
