— Ты могла себе представить, что будет такая толпа?
Джейн все еще не избавилась от своей робости, все вызывало в
ней трепет. Габи улыбнулась:
— Так, наверное, и должно быть, правда? Их сериалу
предстояло выдержать жестокую конкуренцию. В то же самое время по другим
каналам шла экранизация романа Сидни Шелдона и спортивная передача. Но Мел
утверждал, что опасаться нечего, и Габи надеялась, что он окажется прав.
Через некоторое время все заняли места, и началась
трансляция сериала, во время которой перемежались то гробовая тишина, то
возгласы одобрения и даже восторга. А пока шли рекламные паузы, все обсуждали
сериал и хвалили его. Однако об успехе можно было бы говорить только на
следующий день, после опубликования рейтингов.
Джейн была утомлена, когда они снова вышли в вестибюль. Она
не была уверена, хорошо ли сама сыграла; знала только, что другие сыграли
хорошо. Сабина выплыла из зрительного зала, как королева, без тени сомнения на
лице. Фоторепортеры снова взялись за работу и продолжали ее всю ночь, поскольку
из театра кортеж лимузинов отвозил гостей на ужин с танцами, организованный
Мелом в «Чейзене» для трехсот человек.
В эту волшебную ночь Габи, вернувшись домой, повесила свое
завлекательное платье на стул и прыгнула в бассейн. Билл в новом смокинге,
приобретенном специально для этого случая в «Бижане», наблюдал за ней.
— Ну, что ты думаешь? — улыбнулась ему Габи,
подплыв к бортику. Было четыре часа утра.
— Я думаю, что ты самая красивая женщина, каких я
только видел.
Подвыпивший и ужасно счастливый, Билл разделся и через
мгновение был в воде рядом с ней.
— Думаешь, он будет хитом?
— Я думаю, что Мел всегда прав., Как и все остальные,
Габи втайне опасалась конкуренции, но на следующее утро стало ясно, что Мелвин
не ошибся. Сериал сразу получил высокие рейтинги и львиную долю зрительской
аудитории. Страна помешалась на «Манхэттене». Все предсказания Мела сбылись.
Агентов замучили звонками по поводу интервью, фотографий, предложениями съемок
в следующий летний перерыв, и все хотели иметь плакаты с Сабиной, Джейн и Габи.
Журнал «Плейгерл» хотел поместить на развороте снимок Билла, «Космо» за такое
же фото предлагал даже большую сумму. Пятерка ведущих актеров сериала вдруг
стала знаменита по всей стране. Мел это предсказывал, но трудно было в это
поверить, пока это в самом деле не произошло. Где бы теперь ни появлялась
Сабина, ее тут же окружали толпы поклонников и поклонниц, умоляющих дать
автограф.
— Ну, прав я был? — торжествовал Мел за завтраком
накануне их отлета в Нью-Йорк. В день опубликования рейтингов он подарил Сабине
кольцо с огромным, восемнадцатикаратовым, маркизной огранки бриллиантом и очень
хотел задать ей другой вопрос, но пока ждал более удобного случая.
— Да, конечно.
Сабина по-кошачьи лежала на диване в его гостиной. Она
предпочитала есть именно там, а сейчас за едой еще и читала вырезки, которые ей
передал ее пресс-агент. Все они были очень занятные. Сабина все это обожала:
шумиху, признание, деньги. Теперь ей даже не надо было беспокоиться. Если бы
что-то с ней случилось, она была обеспечена. Она могла бы выйти на пенсию и
жить хорошо до конца своих дней, ни о чем не заботясь.
Сабина взглянула на Мела с теплой улыбкой. Он был так добр к
ней, она никогда и не мечтала, что у нее может быть столько ювелирных
украшений, сколько было теперь… или мехов… Мелвин хотел к поездке в Нью-Йорк
купить ей соболью шубу.
— Но там же не будет холодно, когда мы прилетим, —
смеялась она.
— Будет, когда соберемся улетать. Да и каждой леди
непременно нужны соболя.
Это было как сон, сон, который ей всегда снился, а теперь
стал явью, и это было только начало.
Мел арендовал чартерный самолет для всей группы. Он вылетал
утром, накануне же все занимались сборами и улаживанием неотложных дел. Джейн
провела день с дочерьми, которые теперь с благоговением относились к ней и ее
работе. Друзья в школе атаковали их на следующий же день после демонстрации
сериала. Джейсон позвонил из колледжа, с ним опять стали налаживаться
отношения. Он наконец понял, что его отец был очень несправедлив к матери.
Джейн пригласила его в Павильон, он приехал и остался под большим впечатлением
от увиденного. Она также познакомила его с Заком. Юноша удивился, какой это
приятный человек, совершенно лишенный «звездности». Втроем они ездили ужинать в
маленький ресторанчик, известный Заку, а потом отвезли Джейсона в
Санта-Барбару.
Джейн на обратном пути плакала от радости, что снова обрела
сына.
— Везет тебе, у тебя такие замечательные дети, —
тихо сказал Зак. В этом он ей завидовал. Он заплатил очень большую цену за
ошибки юности, о которых порой глубоко сожалел.
У Габи последний уик-энд в Лос-Анджелесе получился очень
загруженным делами. Ей надо было отвезти собаку к ветеринару и перевезти все
свои вещи к Биллу. Она к нему переезжала окончательно. Не имело смысла два
месяца вносить плату за пустую квартиру, с тем чтобы потом и так жить у него.
— Ты упаковала мои носки?
Билл вошел в комнату со стопкой джинсов. Габи улыбнулась.
Они будто никогда и не жили порознь. Рассмеявшись, она успокоила его, что все
упаковала.
Мелвин в тот вечер работал допоздна, и, когда зазвонил
телефон, Сабина подумала, что это он звонит пожелать ей спокойной ночи, но
ошиблась. Это был звонок, который пугал ее на протяжении многих лет. Положив
трубку, она поняла, что должна немедленно лететь в Сан-Франциско и не может
отправиться в Нью-Йорк с группой «Манхэтгена».
Она набрала домашний номер Мела, но там его еще не было, в
офисе телефон также не отвечал. Собрав сумку, она забронировала место на
последний рейс из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско. Уже одетая и готовая к выходу,
Сабина в последний раз попыталась дозвониться до Мелвина и облегченно
вздохнула, когда тот снял трубку.
Ее голос звучал нервозно, напряженно, и Мел сразу понял, что
что-то случилось.
— Я не могу лететь в Нью-Йорк.
— Господи… Почему?
Он был потрясен этой новостью.
— Ты заболела?
— Нет. Я постараюсь прилететь как можно скорее. Вам
придется на этой неделе обходиться без меня.
— Но это невозможно. Ты занята почти в каждой сцене.
Скажи, в чем дело? Что случилось?
— Я не могу тебе сказать, Мел… Сабина впервые была так
замкнута, с тех пор как отказалась ехать с ним на Багамы.
— Извини, я просто не могу.
— А что я, черт подери, скажу группе? Он устал и был
сердит на нее за то, что она не называла причину, почему не может лететь со
всеми.
— Что, мы отправляемся в Нью-Йорк отдыхать?
— Я ничего не могу поделать… Она взглянула на часы.
