Утвердив свое лидерство, Аквариум со скоростью пулемета отдал несколько команд и движуха завертелась. К красному пятну на стене торопливо потащили безвольных раненых. Другие отступали к впустившему их шлюзу – туда прибудет подкрепление. С собой они тащили все, что могло послужить частью укрепления – явно собрались возводить баррикады. В случае, когда противника атакует лавовой атакой – неплохая тактика. Стой и стреляй – главное следи за боезапасом.
Я кивнул. Ссака потянула за тросик и на верхушке дерева возник ненадолго красный листок-лоскуток. Он тут же исчез, но я уверен, что в Обсервере увидели подтверждение моего приказа. Чтобы не торчать дурными птицами, мы спустились и вернулись к контейнеру. Там уже сидел Кевин, содравший наплечник и вытаскивающий из раны пулю голыми пальцами. Добыв увесистую стальную пилюлю, он зло зашипел и швырнул ее в дерево. Брошенная пуля впилась в кору и завязла. Похоже, Красную ждет месть огорченного Кевина.
Нагрузившись, мы перешли на бег и через пяток минут оказались в ближайшем больничном корпусе. Рысцой поднявшись по лестницам – я придирчиво следил, кто из моих выдохнется первым, но все выдержали темп с легкостью – добрались до верхнего этажа и заняли угловую палату. Кевин вышвырнул истощенного безного зомбака, что лежал в углу, через окно вниз – тот угодил в древесную крону, откуда упал на кровавые ошметки дохлятины, где и принялся за торопливую трапезу.
По подсвеченной красным стене стремительно взлетела вытягиваемая вручную эвакуационная платформа. Там все еще мертвая слепая зона. Система не видит. А своим сигналом – красный флажок – я подтвердил приказ. Прижав к глазам окуляры бинокля, я увидел склоняющуюся над тяжелоранеными эльфами ласково улыбающуюся медсестру – Джоранн в белом. В ее руках шприц. Улыбка…, срыв с тела почти пустой аптечки, а затем укол. Улыбка… срыв, укол следующему. Всех трех прибывших укололи еще до того, как они вообще задумались над тем с каких пор раненых перед тем, как тащить сразу в ультрасовременный автоматизированный медблок укалывает архаичная живая медсестра. Джоранн была красива и улыбчива. Этого хватило на три секунды. А больше и не надо. Раненых бережно сняли с платформы и потащили ко второй платформе – что спустит их к Угольку. Система видела спуск, поэтому с тяжелоранеными обращались со всей добротой и лаской. И доставят их в медблок без промедления. Вот только толку?
Я велел Джоранн на скорую руку составить такой химический коктейль, что выживаемость после его внутривенного получения равнялась нулю даже для бессмертного эльфа. И пусть шприц будет побольше. Не знаю, что именно намешала рыжая, но я видел, как она наливала в канистру бензин и какой-то химический очиститель…
Первая платформа доставила еще одну партию раненных, по стальной двери постучали три раза. Но это была клоунада – еще до стука системе уже передали просьбу Высших о срочном подкреплении. Если бы Камальдула захотела вдруг проверить правдивость этого послания – израненные Высшие так и так подтвердят. Но зачем умной машине заглядывать в бочку с жирными крысами? Она ведь не захочет услышать от заманенных паразитов просьбы вытащить их немедленно…
Неспешно собирая крупнокалиберную винтовку, я насвистывал какой-то столь же неспешный мотив, изредка поглядывая на вход в Зомбилэнд, где Высшие спешно сооружали подобие крепости, не стесняясь вырубать древние деревья. А как же жизненные принципы, где природа превыше всего? Ради спасения собственной жалкой шкуры готовы свалить трехвековое дерево, ушлепки? Гоблинам это к лицу. Но эльфам должно быть стыдно…
* * *
Вторая волна хлынула через сорок минут, а не через час, как было обещано.
Вызывать плесневелых бойцов я начал еще раньше. И на этот раз кнопку дверей холодильника я вжал столько раз, что сбился на счете где-то в середине веселого цикла. Кевин, увидев мои манипуляции, нагрузился собранным за время простоя, очищенным и перезаряженным оружием, утопал по направлению к подвалам, таща за собой сеть, набитую шлемами и шейными бронещитками. Я заметил, насколько сильно оживился Кевин после нашей недавней встречи в Мире Монстров. Там он откровенно… скучал… Мирная и размеренная жизнь на свободе оказалась не столь сладкой, зомби?
Да… в этом вся сраная проблема, Кевин. Мы все мечтаем о мире и спокойствии. А когда они приходят… нам становиться вдвойне тошно от не сходящей с зубов липкой приторной патоки всеобщего мира. Жить в мире – не для всех.
Высшие меня разочаровали. Следуя правилам, входя через стальной тамбур, что раз за разом заплевывал внутрь увешанное оружием мясо, рядом со входом довольно быстро собралась такая толпа, что сразу стало ясно – это ни хера не эльфийское ценное мясо. Это спресованная масса из различных мясных обрезков, включая гоблинов, орков и прочих тварей этого мира.
Учитывая количество прибывших – почти две сотни к тем примерно тридцати, что оставались – сразу стало ясно, что Высшие, нажав на какие-то рычаги, сумели продавить Камальдулу и добились включения в бой своих жополизов рангом поменьше. Но среди этого черного мяса были вкрапления плоти поценнее – что за четверть часа до второй волны подтвердил нескрываемо хищный голос Джоранн.
Тогда же она передала еще кое-что:
– Два особых гостя прибыли. Выслушали. Вникли. Перебрались в наш бывший барак. Пьют твой любимый коктейль с шизой и слушают сладкие речи Камальдулы, жадно внимая ее переносному малому оку. Пропитываются речами стремительно, кивают часто, улыбаются широко. Их хозяйка присутствует по-модному дистанционно. И тоже слушает очень внимательно. Иногда задает умные вопросы.
– Принято – ответил я и вернул передатчик на пояс.
Червеус Магмус и Теулра Ларос в их уродливо-прекрасной плоти. И Диля – дистанционно. Умная девочка забилась в глубокую надежную норку, последовав моему совету, переданному Джоранн через ее само собой явившихся на шум новых телохранителей. Два героя высшего ранга, что вкусили небесного нектара, судя по тому, что сидели сейчас в бараке Уголька, а не торчали с внутренней стороны стальных ворот Зомбилэнда, мозгов и стремления выжить не растеряли.
Интересно, что именно Камальдула напомнила мне о этой троице, что давно исчезла с моего быстро меняющегося горизонта бытия. С недавних пор радеющие о родном мире патриоты снова в цене? Диля как раз из таких…
Все правильно – так быстро сложившиеся устои не поменять. Скольких бы Высших и их прихлебателей мы не выкосили сегодня, новые сорняки появятся быстро и снова повиснут паразитами на щедрых сиськах стального мира. Чмок-чмок, давай больше, давай жирнее…
Поэтому надо прямо сейчас на новые пустые места шустро сажать тех, кто подходит по нужным критериям отбора. А критериев всегда, везде и во всем всего два – либо это полные идейные последователи лидера, либо послушные покорные марионетки. Но при этом все якобы имеют свое личное уникальное мнение…
– Давайте – поднялся я.
Еще до того, как я разогнул спину, подскочил и стремительно выпрямился Каппа. Ссака и Рэк отстали на секунду. Новое соревнование… кто будет быстрее лейтенанта Каппы? Главное мне самому не увлечься этой херней…
