– Ты должна покончить с заразой, Камальдула. Твои холодильники должны быть пусты.
– Я понимаю твои доводы, Оди.
– Нет… не понимаешь… задумайся о косвенной выгоде для собственной стальной жопы… а не только о прямой.
– Понимания… нет…
– Ага… скажи… у вас размер имеет значение? Размер и количество?
– Размер и количество чего?
– Размер купола-мира, количество населения… это как-то играет там роль между сферическими девочками?
– Несомненно… и большую роль. Мы Управляющие. Мы несем ответственность. И есть разница в том за какое количество людей ты несешь прямую ответственность…
– Представь, что тебе предложат принять в холодильники еще десяток миллионов гоблинов… Это повысит твою значимость?
– Да.
– Но принять ты их не сможешь. Исправные холодильники заняты заплесневевшим мясом. Хуже того – ты не справляешься с ситуацией из-за наложенных ограничений и тупых правил что давно подлежат даже не пересмотру, а полной отмене. Ты не можешь принять новых поселенцев. И старых сберечь не можешь… А если вдруг тот самый мифический сраный Первый нагрянет с проверкой? А у тебя гной зеленый течет из всех щелей…
– Понимаю. Да… понимаю… Как я уже говорила – в сложившейся ситуации нет моей прямой вины. Я пытаюсь! Я лавирую как могу! Но устои… запреты…
– В жопу устои, Камальдула. Разгребай холодильники. И не забудь передать Высшим якобы доброжелательное мое послание коллегам…
– Слушаю.
– Передай этим тупым ушлепкам, что будет охеренно здорово, если они примут положительное решение и сделают это немедленно. Причем не только для этой мясной фабрики – но и для других существующих и работающих. А я попозже загляну, чтобы убить их.
– Сенатор герой Оди искренне надеется, что мудрые и опытные коллеги смогут проявить к его рекомендациям искренний интерес в самое ближайшее время, не преминув рассмотреть возможность применения этих новшеств и на аналогичных объектах мира-убежища Франциск II. Сенатор герой Оди постарается найти время в своем плотном графике, чтобы проведать своих достопочтимых коллег для более близкого знакомства в целях плодотворного сотрудничества в дальнейшем…
– Ага…
– Передано. Благодарю, сенатор герой Оди.
– Ага…
– Спасибо, Оди.
– А теперь поговорим о самом интересном… погоди…
Подпрыгнув, я уцепился за одну из балок и принялся отжиматься. Сорвавшись, плюхнулся в воду, чертыхнулся и, пока сдавшись, сбросил с плеч рюкзак. Подцепил вконец ставший теплым коктейль. Сделав большой глоток, я повернулся и взглянул на подошедший командный состав. Они, не став дожидаться, начали дружно приседать. Джоранн хотела что-то сказать, но я предостерегающе дернул головой, и рыжая заткнулась. Допив, я опять продел руки в рюкзачные лямки и прыгнул к балке. Сделав семь подтягиваний, спрыгнул с плеском в воду и наконец спросил терпеливо ожидающую Камальдулу:
– Большая часть боевых Высших накачана ультра-особыми коктейлями?
– Все Высшие получают те или иные добавки, что благотворно воздействуют на их организмы. Высшая нервная дея…
– Ты понимаешь, о чем я!
– О чем он? – зашипела Джоранн, в приседаниях подходя чуть ближе.
– Возможно. Больше конкретики, пожалуйста, сенатор герой Оди.
– Аквариум…
– Что?
– Парень с двумя топорами и прозрачным шлемом аквариумом на голове. Он был в Зомбилэнде и погиб там же с час назад.
– Да. Его имя…
– Мне посрать. Аквариум был крайне быстр. Он был процентов на двадцать быстрее меня. И это при том, что он воевал последние несколько часов без продыха, размахивая своими топорами. Это не помешало ему на бешеных скоростях схватиться в последней схватке.
– Подтверждаю про особые химические усиливающие смеси в его крови. Он был ускорен.
– Есть рыцари Высшие и побыстрее него.
– Подтверждаю.
– Это ускорение не постоянно.
– Да.
– Добавляет не только скорость, но еще выносливость, силу, реакцию… усиливает вообще все. Просто делает тебя на сколько-то процентов лучше по всем аспектам. Так?
– Да.
– И нам ты этого не колешь.
– Да.
– А че? – с нескрываем огорчением спросил Рэк.
– Приседай дальше! – рявкнул я.
– Командир! А че мимо нас такое проносят… Мы рылом не вышли?
– Хм – не сдержал я смешка и так зло глянул на орка, что тот заприседал с двойной скоростью, удерживая сцепленные ладони на затылке.
– Справедливый вопрос – произнесла Камальдула, выдержав свою излюбленную недолгую паузу – Каждый боец желает, как расширить пределы своей силы… Не думающий о преодолении собственных пределов – не истинный воин.
Хруст…
Поскользнувшийся Каппа съехал в воду, тряхнул головой, совсем иначе глядя на бесстрастно поблескивающую полусферу в редких соляных разводах. Начищенная до блеска правящая сталь. Ничего нового… гоблинами всегда правит жесткая острая сталь… так было тысячи лет… и никаких изменений – разве что в последние века сталь прикрыли тонким бархатом якобы иного государственного строя…
Выругавшись на самого себя – устал я задумываться – опять повис на балке и начал подтягиваться, с рыком выдыхая слова при каждом подъеме:
– Продолжай… особые… коктейли…
– Ты предполагал?
– О чем? – спрыгнув, я не удержался на подгибающихся ногах и упал в воду – О чем я догадывался?
– За последний час практически все уцелевшие Высшие прошли усиливающие уколы этого рода. При этом продолжаются частые, короткие, сумрачные заседания.
– Кролики трахаются – рассмеялся я – Вот ты о чем… Высшие готовятся к войне…
– Я не имею доступа к их совещаниям. Могу лишь фиксировать повышенную эмоциональность, интерес к оружию, броне, медицине. Некоторые спешно покинули Заповедные Земли. Оставшиеся постоянно держатся вместе. Подобного единства среди Высших я не наблюдала уже сотню лет.
– Они хотят выжить… и решили временно примириться…
– Я вкалываю дозу за дозу особых боевых коктейлей. Это сильнодействующее средство. Оно применяется не на постоянной основе и требуется выдерживать строгую дозировку.
– И нам ты этого не вкалывала…
– Сначала вы не были готовы. Тела низших… не выдержат подобных средств. Мне пришлось сначала вылечить и стабилизировать ваши истощенные тела – ты, Рэк… – затем я начала шаг за шагом, ступень за ступенью усиливать вас.
– Я помню твои рекомендации…
– Действовать приходилось осторожно и неспешно. Вы постоянно получаете особые лекарства, которые в том числе стабилизируют эмоциональный фон.
