Я врезался во что-то одновременно мягкое и твёрдое. Мои зубы щёлкнули, я издал тихое «ох!»
Оно издало тихий скрежет, и вспыхнувшее пламя зажигалки высветило Дебс.
– Осторожнее! – сказала она.
– Сама осторожнее!
Зажигалка потухла. Светился кончик сигареты. Дебс пошла дальше.
Я стоял и смотрел на оранжевый огонёк.
– В Юконе люди умерли, когда выбрали дорогу, как дураки! – крикнул я, следя за плавающей оранжевой точкой.
– Ню-ю-ю-ю, кон-ечно ты можешь пойти другой дорогой, если тебе эта не нравится, – парировала она.
– Ха. Ха.
– Хотя бы лучше твоих шуток.
– Я не шучу шутки.
– Я знаю.
Мы шли в тишине. Я вспомнил историю, которую мне рассказывала мама. Про нечисть, которая завела пьяного в болота и утопила.
Такое вполне могло случиться со мной.
– Шевелись, – Дебс была дальше, чем я думал, ориентируясь на свет сигареты.
В кронах деревьев стенал ветер. Я наступил в глубокую лужу и выругался.
Сигарета описала полукруг, опускаясь на уровень бедра.
– Зачем ты добилась, чтобы нас выставили? – спросил я у сигареты. – Вот же фигня.
Тишина. Оранжевая искра поднялась, засветилась ярче, опустилась.
– Знаешь, кто ты? – спросил я, подходя.
– Нет. Но спорю на косарь фунтов, что ты мне скажешь.
– Ты идеальный мизантроп.
– Ты хотя бы знаешь, кто такой мизантроп?
– Да, – сказал я. – И ты мизантроп.
Сигарета поднялась, засветилась ярче, побледнела и улетела в сторону.
Тьма. Хлюпанье обуви.
– Эй! – я старался рассмотреть хоть что-нибудь.
Я пробежал несколько шагов, остановился.
– Не бросай меня!
Я слышал шипение ветра между деревьев.
– Дебс! Это не смешно!
Ветер шумел.
– Дебс!
Из тьмы раздался её голос, далёкий и еле различимый.
– Сам ищи дорогу домой, дитё, если тебе надоели мизантропы!
– Дебс!
Нет ответа.
– Ох, да ЛАДНО!
Я сорвался в медленный бег, боясь снова врезаться в Дебс или сорваться с обрыва. Но ещё больше боясь потерять её.
Вдруг она закричала.
– Дебс!
Нет ответа.
– Это не смешно! – крикнул я.
Ветер носился между крон.
– Хватит прикалываться!
Я бежал вперёд вслепую.
– Дебс!
Ничего.
– Дебс!
Землю сотряс грохот. Всё дрожало так, будто на меня летел истребитель. Грохот расползался, усиливался, перешёл из земли в моё тело. В тот же момент раздалось грубое рычание, будто завёлся двигатель. В воздухе мелькнуло что-то, что было больше человека. Оно неслось на меня. Времени не было. Оно коснулось моей руки и пропало.
– Дебс! – крикнул я что было силы.
Нет ответа.
Я бежал туда, откуда слышал её последний раз.
– Дебс!
Я сильно ударился обо что-то головой.
– Э-эй! – крикнул я.
– Ау! – сказала Дебс.
Я резко сел. Голова кружилась.
– Дебс?
– Э-э-р-р-р-р-р.
– Дебс!
Я схватил её.
Она закричала.
– Дебс, всё нормально, это я!
Она вцепилась в меня.
– Господи, – выла она. – Господи.
– Что случилось? Ты в порядке?
Она пахла землёй, её губы – мокрыеи как будто восковые – упирались мне в щёку. Она сжала меня крепче и застонала мне в шею. Потом оттолкнула меня, с трудом поднялась и зашлёпала прочь. Я бросился за ней, но поскользнулся.
– Дебс!
Мои пальцы зацепили её куртку, и тут что-то ударило меня по голове сбоку. Из моих глаз посыпались искры.
– Не бей меня!
Её дыхание дрожало от слёз. Я ждал.
Она стала успокаиваться.
Деревья – судя по звуку, ели и сосны – вздыхали.
– Что случилось, Дебс?
Дебс стояла недвижимо, и вдруг побежала.
Я побежал за ней, догнал её.
– Ты видела? – спросил я.
Она не останавливалась.
– Что случилось?
Дебс не ответила. Она полностью сконцентрировалась на ходьбе.
Несколько минут спустя мы вышли на асфальт. Теперь я кое-как видел силуэт Дебс. Она всё ещё шагала. Мы дошли до деревни, и в свете фонарей я наконец увидел Дебс. Грязь на щеке, остекленевшие глаза. Случилось что-то плохое.
Мы почти дошли до места, от которого должны были пойти в разные стороны, но я не хотел оставлять её. Поэтому перекрёсток я прошёл вместе с ней. Она резко повернулась ко мне. На её лице было выражение, которого я раньше не видел: настоящий страх.
– В чём дело? – спросил я.
Она шагнула назад, и я понял, это был самый настоящий ужас.
– Не подходи ко мне!
Мёртвые листья прилипли к её куртке, её одежда была в грязи. Её глаза расширились, и я понял, что источник её ужаса – я. Она боялась меня.
– Но я должен убедиться, что ты в порядке.
– Не. Подходи.
Она поспешила прочь по улице. Я смотрел, как она механически шагает. Потом пошёл за ней.
Она услышала мои шаги и развернулась.
– Уходи! – крикнула она во весь голос. – Уходи!
– Дебс, я просто хочу…
– Я его видела. Я видела волка.
Я смотрел на неё.
– Ты привёл его, – сказала она. – Ты привёл смерть.
От этих слов я застыл как столб, как статуя.
Секунду она раскачивалась, будто сошла с ума, будто была кем-то ещё, а не Дебс, а потом побежала по улице.
Глава 34. Кроссовки
Эта дурацкая ужасная комната с вешалкой, растениями и издающим желудочное бурчание радиатором.
Иэн в своём низком кресле и своих дурацких синих кроссовках. Золотое обручальное кольцо блестит в свете электрической лампы. Снаружи зимняя темнота.
– Прежде всего я должен сказать, Лукас, – говорит Иэн мягко, – что эти сессии конфиденциальны.
Я думал о том, что констебль Стрэнг знал про мои проблемы в школе. Школа ему это рассказала. Хотя не имела права. Вся эта конфиденциальность – просто ложь.
