А появились они еще до дня рождения Рейдена. В те моменты, когда Ангела неосознанно им любовался и не мог оторвать от него взгляда, считая странным свое желание смотреть на друга, когда задавался вопросом, почему так происходит. А вот он, ответ.
Но больше всего Ангелу пугала даже не влюбленность. Его пугало то, что он, будучи парнем, влюбился не в кого-нибудь, а в лучшего друга-гомофоба.
Комбо.
Ангела нормально относился к тому, что парню могут нравиться парни, но только если это касалось кого-то другого. Сейчас же его охватывал настоящий страх перед Рейденом. Боязнь, что в один ужасный день друг все-таки узнает о его ориентации и чувствах. Тогда их дружбе точно конец. Хотя раскол уже произошел и начался в тот момент, когда Ангела понял, что испытывает что-то к Рейдену. Что хочет быть с ним не просто как с другом, хочет держать его за руку, узнать его получше, касаться его и дышать тем же воздухом. Просто быть рядом.
Ангела открыл инстаграм, чтобы отвлечься просмотром ленты. Но едва ли удалось: от этой жалкой попытки ему стало только хуже.
Но тут в голову Ангелы пришла неожиданная мысль: что, если почитать статьи о том, что с ним происходит? Может, они помогут разобраться? Одно дело смотреть про это фильмы и сериалы, и совсем другое – реальность.
«Гомосексуальность: болезнь, извращение или часть человека?» – так называлась самая первая найденная в Сети статья. Ангела, не раздумывая, принялся за нее. Но чем больше читал, тем больше хотелось ее закрыть. Ну, или спросить у автора, который ее писал, чем именно он думал.
«Ладно, плевать на статьи. Рейден все равно относится к этому плохо. Что он сделает, если узнает, что я гей? Ну, конечно же, прекратит со мной общаться, станет опасаться и остерегаться меня, словно это заразно и передается по воздуху. Я буду ему омерзителен…»
Больше всего Ангела боялся последнего.
Утром он, не выспавшийся и с теми же мечущимися в голове мыслями, спустился завтракать.
– Доброе утро, – сказал отец, сидя за столом и перебирая бумаги с чертежами.
Мама крутилась возле плиты, накладывая свежеиспеченные ароматные булочки в тарелку. Она бросила взгляд на Ангелу, на его спутавшиеся золотистые волосы и сонные слипающиеся глаза.
– Ты в порядке? – спросила мать с опаской, все еще вспоминая его реакцию на подобные вопросы.
– Да.
– Снова всю ночь порнуху смотрел? – вдруг выпалил отец и тут же прикусил язык, вылупив глаза на жену и сына и осознав, что только что сказал то, чего говорить не должен был.
Фам чуть не выронила тарелку с булочками. Ангела почувствовал себя как на раскаленной сковороде. Мама поставила тарелку на стол.
– Пойду поменяю твое постельное…
– Не надо! – Ангела вскочил с места и перегородил ей дорогу. – Если мне это понадобится, я сам это сделаю. Хватит меня нянчить!
«Ну вот, я снова повысил на нее голос. Снова она будет расстраиваться».
– Тебе всего шестнадцать, а я твоя мать. – Фам ни капельки не растерялась, и Ангела даже немного испугался ее решительности. – По закону ты еще несовершеннолетний, а для нас будешь ребенком всю жизнь.
– Но мама… – Тон Ангелы стал ниже.
– Ангела, нормально в твоем возрасте смотреть подобное и интересоваться этой темой, – заговорил Джинджер. – Ненормально было бы вообще не смотреть и не интересоваться девушками.
– Все мы такими были в твоем возрасте, – с важностью подхватила Фам. Ее наигранный строгий тон начинал выводить Ангелу из себя. Еще никогда она так сильно его не опекала, и эти изменения в ее характере ему не нравились.
– Пожалуйста, прекратите, – сказал он.
Ему было неловко, от всей этой ситуации пробирало до мозга костей. Он буквально чувствовал, как горит от стыда, а сердце вырывается изгруди.
– Да что с тобой такое? – начал Джинджер.
– ОТСТАНЬТЕ ОТ МЕНЯ ВСЕ! – с этим горестным криком Ангела выбежал из кухни и вернулся к себе в комнату.
Он чувствовал себя маленьким ребенком, и дело было даже не в отношении родителей и их чрезмерной заботе. Дело было в нем самом. В его детской негативной реакции на эту опеку.
«Мне бы еще для полноты картины потопать ногами на месте. Может, они действительно правы в том, что я еще ребенок? Или это я так взрослею?»
Ангела хотел поскорее выйти из дома, но не хотел идти в колледж. И вовсе не из-за скучных пар. А из-за Рейдена. Идея увидеть друга теперь казалась еще более притягательной и в то же время страшила Ангелу. Он хотел испытывать любовь к другу и в то же время нет. Потому что эти чувства были двойственными: то приносили радость, то причиняли боль. И Ангела уже ее ощущал.
В дверь постучали.
– Я не пойду завтракать, – ответил он, лежа на не заправленной кровати и обнимая подушку.
– Ангела, это я.
От осознания, кто стоит за дверью, парень подскочил как на иголках.
– Рейден?
Ангела открыл дверь. Перед ним действительно стоял лучший друг и предмет его тайной любви.
От вида этой легкой улыбки и взгляда выразительных серых глаз тело Ангелы замерло, а дыхание участилось.
«Еще вчера такого не было».
Ангела спрятал от Рейдена горящие глаза, боясь, что тот все поймет.
– Ты только проснулся, что ли? – Друг прошел в комнату, разглядывая неубранную постель и как обычно разбросанные вещи. – Я решил зайти за тобой.
– Я, э-э-э…
– Мальчики, – на пороге комнаты появилась Фам, – не хотите позавтракать булочками? Я их только что испекла.
– Спасибо, миссис Фам, но я уже поел, – с улыбкой ответил Рейден.
– Ты такой худой, Рейден. Тебе нужно есть.
«Худой? Да, как же. В пальто любой стройнее будет. Ты просто не видела его без одежды».
Без одежды. Ангела вспомнил, как летом Рейден переодевался перед ним, прежде чем пойти в душ. И это был один из тех случаев, когда он испытал волнение. Лишь сейчас стало понятно, что это было за секундное волнение, – тогда он еще плохо осознавал происходящее.
И сейчас, вспоминая ту сцену, Ангела чувствовал, как его переполняет желание повторить это. Увидеть Рейдена обнаженным снова, только ближе. Гораздо ближе, чтобы суметь прикоснуться к нему. Узнать, насколько тепло рядом с ним.
Теперь Ангела понимал, каково это – раздевать человека взглядом.
А бедный Рейден даже не подозревал о его мыслях. Даже не думал, что он для Ангелы уже не просто друг.
– Еще немного, и станешь как Ангела, – заметила Фам.
– Эй! Не такой уж я и худой. У меня телосложение такое. Больше я не стану.
– Станешь, если будешь много есть и заниматься спортом. – Сейчас она вновь походила на прежнюю Фам – заботливую, нежную и улыбчивую.
