- Ох, - мой желудок скрутило от представленной картины.
- Как бы ты ни готовилась к боли, она все равно окажется сильнее. Пока с ней борешься и пытаешься превозмочь, она только усиливается. И когда сдаешься, когда перестаешь сопротивляться и пытаться обуздать ее, зверь забирает себе часть боли, убивающую тебя.
- Даже так? – тонко пропищала я.
Предстоящее меня пугало.
- И вот ты уже понимаешь, что не одна. Внутри просыпается родная душа, которая никогда не предаст. Приходит осознание, что до этого самого момента ты была неполноценной. И уже никогда не будешь одинока.
Эта часть истории мне нравилась больше. Блинчик снова показался вкусным.
Я решила, что с оборотом торопиться не буду. Мне и так неплохо живется. Зачем мне рыжий хвост, если он ничего не принесет кроме неприятностей? Не то чтобы я боялась боли, но не стремилась к ней. Да и Фанита подтвердила, что не ждет от меня такого подвига.
- Я ж не мужчина, чтобы заставлять тебя меняться, - безмятежно упомянула она.
- Что это значит?
- У нас принято вступать в союз только, если у тебя зверь активный.
- Разве? А я слышала, что была княгиня, которая не оборачивалась.
- Это ты о ком? – нахмурилась Фани.
- Легенда же есть про колодец и волшебную лису…
- Откуда ты этого набралась? Что она не оборачивалась?
- Мне женщина рассказала.
- Какая?
- Рыжая, мы с ней у колодца встретилась.
- Там же где собаку искала? – настороженно уточнила женщина.
- Она рассказала, что это тот самый колодец, который приносил удачу.
Фанита неожиданно спохватилась и подскочила на ноги. Она метнулась к двери и выглянула в коридор. А потом подошла к окну и осмотрела двор цепким взглядом.
- Никогда не говори об этом вслух, - прошипела она. – Даже если будешь думать, что никто не услышит.
- Но…
- Я не знаю, кто тебе все сказал, но не стоит об этом трепаться.
- Так я просто тебе говорю…
- Никому! – строго прикрикнула Фанита. – Даже в шутку, - проговорила она уже тише. – Эта красивая сказка о нашем городке. И никакого отношения не имеет к тому старому колодцу…
- Из которого кое-кто появился, - тихо продолжила я.
- Мы не знаем, как у тебя получилось прийти сюда.
- Послушай, ты ведь сама признала, что я неглупая.
Женщина тяжело вздохнула, но отвечать не стала. Только глянула на меня исподлобья.
- На меня не действует твой лисий взгляд, - напомнила я.
- Ясно уже, что ты упрямая и вредная…
- Ты знала про колодец.
- Тшшш, - угрожающе нахохлилась Фани.
- Расскажи и я не стану больше об этом упоминать.
- Ничего я не знала… и не знаю, - добавила рыжая торопливо.
- Не нравится мне, когда меня за дурочку держат, - протянула я недобро. – Так у нас не будет хорошего будущего.
- Ну, чего ты нагнетаешь? – тут же смягчилась подруга.
- Фани, ведь ясно, что ты скрываешь что-то. По поводу того самого… места, - я кивнула в сторону колодца.
- Какие-то старые легенды…
- Из-за этого ты шепчешь?
- Леся, я бы все равно тебе сказала…- женщина дернула ушами, ловя подозрительные звуки. – Просто время неудачное.
- Ведь я с тобой поделилась самым сокровенным. А ты…
Я демонстративно покачала головой и потерла пальцами лоб.
- Ну, что с тобой делать? – запричитала Фани.
Она подошла ко мне и стерла с щеки следы варенья.
- Все расскажу, - буркнула она. – Не дуйся.
- Хорошо.
Женщина вновь обошла комнату и стало ясно, что информация действительно важная. Затем она поморщилась, словно сама мысль раскрывать тайну была болезненной.
- Я тут случайно узнала…
- Давай для разнообразия ты начнешь сразу говорить правдивую версию, - перебила я. – Пусть я не старейшина, но вижу, когда ты собираешься солгать.
- Хорошо, - женщина уселась в кресло и расправила на коленях подол платья. - Я не просто так перебралась в этот город. И неслучайно купила именно данный дом.
- Из-за… - я повела плечами, - того места?
- Все верно. Колодец, - Фани прочистила горло, - он настоящий источник. Я его почуяла издалека. Все давно забыли о нем, начали считать красивой сказкой. И найти его могла только лиса, которой нужна помощь.
- Воды же нет. Колодец не работает.
- Он всего лишь спит. Как твой зверь внутри. И то, что ты сама прошла лисьей тропой – доказательство, что источник действующий.
- Лисьей?
- Княгиня была лисой. Она погибла, заплатив за свое желание. В легендах нашего народа о ней говорят с уважением.
- И она не оборачивалась?
- Шептали, что каждое обращение делало ее зверя сильнее. Каждый оборот захватывал ее душу, маня в леса, от семьи и близких. Сам князь умолял жену не менять ипостась, чтобы она не ушла от него однажды. И лиса согласилась оставаться в людском виде ради любимого. Она поклялась не уходить от родного мужчины и оставаться в первородном виде. Вот только…
- Что? – осипшим голосом спросила я.
- Когда она прыгала в колодец, то нарушила клятву. Она покинула любимого. И наши старейшины говорили, что на дно колодца она упала лисой. Да так ею и осталась…
- Небесные лисы, - выдохнула я, неожиданно поняв, что покрылась мурашками. Каждый волосок на моем теле приподнялся.
- Ты не могла видеть у того колодца никого, кроме лисы. Ведь та девушка была рыжей? А в этом городе нет других лис, кроме нас двоих. Следовательно…
- Есть кто-то еще?
- Я бы почуяла другую. У меня нос работает исправно.
- Хочешь сказать, что мне померещилось?
