- Ты знала, что проклятый колодец выбросит тебя в другой мир! – обвиняюще выкрикнул мужчина.
- Глупец. Если бы я схитрила и не принесла настоящую жертву, то ты погиб. Ты жив только потому, что я верила в собственную гибель.
Мужчина встал на ноги и принялся ходить вдоль пышных кустов шиповника.
- О тебе сложили сказку.
- Неужели?
- Говорят о княгине, которая любила мужа и загадала желание, окропив высохший колодец кровью.
Бабушка закрыла глаза и содрогнулась, словно вспомнила что-то жуткое.
- Ты не представляешь, каково это – шагнуть в глубину, не надеясь выжить.
- Легенды о нашей любви пережили саму любовь.
- Для легенды прошло слишком мало времени, - возразила Данира.
- Это тут его прошло мало. В нашем мире минуло куда больше лет. А тот колодец я приказал засыпать и купить всех, кто мог помнить о его местоположении. Благо, была война и это не стало проблемой. А затем, я нанял нескольких крашеных девок, которые несут чушь про тысячи минувших лет.
- С деньгами можно многое, - хмыкнула женщина.
- Но не все.
Взрослые долго смотрели друг на друга. Время стало вязким и я завозилась на стуле, ощутив себя лишней.
- Зачем ты на самом деле явился?
- Я могу прийти сюда лишь раз в десятилетие. И ты всегда избегала встреч. Но сегодня ты мен ждала.
- Мы стареем, - пожала плечами бабушка, чем заставила гостя вновь рассмеяться.
- Отличная отговорка. Только мы оба знаем, что ты едва вошла в пору зрелости. И до старости тебе еще очень далеко.
- Мое сердце стало старше, - вздохнула бабушка. – И может я тоже хотела увидеть тебя.
Гость оживился.
- Милая…
- Я просила так не называть меня.
- Мы можем попытаться начать все заново.
- Нет, - Данира покачала головой. – Не в мире, где я добыча, а ты охотник.
- Ты хочешь, чтобы я поселился здесь? – мужчина скривился в отвращении. – Там, где я никто? Жить среди людишек и тех перевертышей, кто не способен оборачиваться? Никогда!
- И кто-то из нас говорил о бессмертной любви, - грустно промолвила Данира. – Ты всегда выбирал себя, а не нас.
Гость замер, расправив плечи. Он смотрел в сторону и тяжело дышал.
- Ты просишь слишком многого.
- Как и всегда. Я всегда хотела слишком многого. То уважения, то выполнения обещаний, то дать мне возможность выносить ребенка.
- Я обещал отдать первенца, - глухо напомнил О-Тер. – И потому затеял войну. Если бы я убил того, кому должен…
- Ты все еще должен, - догадалась Данира и вскочила на ноги.
Стул позади нее упал. На тонких пальцах появились когти.
- Данира. Мы можем обсудить…
– Уходи! – выкрикнула женщина с яростью. - И не возвращайся больше в мой дом. Тут для тебя никогда не найдется места.
Глава 31
Я распахнула глаза и едва сдержала крик. Он замер на моих губах и не всколыхнул пространство. Совсем близко раздавалось частое дыхание. Чье-то сердце билось рядом, и я слышала его.
Мне пришлось признать, что я не стала лисицей в этом мире. Я была ею всегда, с самого своего рождения. И только часть жизни я провела в обычном человеческом теле. Что-то произошло в то лето, которое полностью выветрилось из памяти. Я не помнила ни загадочного гостя, ни произошедшего после его ухода. Но самое удивительное, что мною была забыта собственная суть. До сегодняшнего дня я не осознавала кем являюсь.
Я зажмурилась, чтобы удержать слезы, но они покатились по вискам.
- Очнулась? – жарким шепотом запричитала Фанита. – Леся, ты в порядке?
- Нет, - я попыталась приподняться на локтях, но подруга мне помешала.
- Не вставай. Ты сознание потеряла, и волк притащил тебя сюда.
- Куда? – я испуганно заозиралась.
Небольшая комната с кроватью, столом и стулом не походила на тюрьму. И на том спасибо. Окно не было забрано решеткой, а на подоконнике сидел здоровенный кот. Зверь бросил на меня высокомерный взгляд, каким обладали лишь представители его семейства, и вернулся к медитации на солнце.
- Не шуми, - строго предупредила меня женщина. – Это лекарская. Но я не подпускала к тебе никого. Сказала, что у нас это семейное.
- Что именно?
- Пришлось придумать, что ты таким образом проверяешь жениха.
- И тебе поверили?
- Никто не ждет от лис адекватности, - собеседница пожала плечами. – К тому же я не знаю, что на самом деле произошло.
- Я вспомнила…
- Как свалилась на улице?
- Кто я такая.
- Леся, ты головой ударилась? – нахмурилась Фани. – Я знаю кто ты.
- Нет, - для верности я мотнула головой. – Я теперь знаю, кем являюсь. Я всегда была лисой.
- Ну, этим ты меня не удивила, - фыркнула подруга.
- Я забыла, что умела становиться лисой, - с дрожью в голосе произнесла я.
- Так ты оборачивалась, - умилилась Фанита. – Значит, не стоит беспокоиться, что тебе будет больно.
- Кто-то заставил меня забыть. И про мою сущность, и про то, кем была моя бабушка.
Тут я нахмурилась, поняв, что память вновь играет со мной. Я никак не могла представить образ моей родственницы. Он плыл перед внутренним взором. Вдруг оказалось, что даже ее голос потускнел в моем воображении.
- Только одна раса умеет управлять чужим сознанием. И заставить забыть что-то способен…
- О-Тер, - произнесли мы одновременно и замолчали.
Каждая из нас подумала о чем-то своем. Фанита помрачнела и резко оглянулась.
- Приперся твой.
- Он не мой, - возразила я, недослушав.
- Но не мой. Однозначно, - хмыкнула женщина. – Ты уж не ругай его, что притащил тебя сюда. Он выглядел ужасно испуганным.
- Мы об одном волке говорим?
В этот момент дверь в комнату распахнулась и на пороге появился Рил. Кот ретировался и покинул насиженное место, решив, что тут он явно лишний.
О-Лог и впрямь был не в себе. В глаза бросилось, что его волосы в жутком беспорядке, словно он часто запускал в них пятерню. Одежда неопрятная и рукав куртки порван.
- Ты обернулся, не сняв вещи? – догадалась Фанита.
- Почти, - скривился Рил.
Стало понятно, что его и самого смущал этот факт.
- Все в порядке, - подала я голос. – Просто у меня сахар в крови упал.
