- Твое счастье, что Наги не толстеют!
- Пссс, - насмешливо покосился на двоюродного брата Руслан и потянул с блюда пироженку.
Сейчас, когда они сидели рядом, было видно, насколько парни похожи. Рослые, крепкие, темноволосые красавцы. Еще совсем молодые, но уже мужчины. Семья, Умрановы. Невольная гордость за них искрой вспыхнула в ее сердце.
И сразу вслед за этим в голове как будто прозвучал сухой холодный голос наставника:
«Как ты можешь? Ведь я учил тебя быть сильной. Быть выше всего этого. Жить под небом! А ты хочешь ползать?»
Как яд. В тот момент ей стало больно. Хотелось заткнуть уши, закрыть глаза, вытравить это из себя.
Шепот заставил ее очнуться от неприятных мыслей.
- У нас с Инаром через две недели обручение, ты же придешь?
К ней склонилась Ясмина.
Двоюродная сестра была младше ее на два года. Худенькая, миниатюрная, но округлая в нужных местах. Очень похожа на тетю Рази. Такие же прозрачные зеленоватые глаза и светлая кожа. Но волосы черные, совсем как у дяди Захри. Этот контраст светлой кожи и черных волос делал ее особенной.
Обручение. Будет много гостей. Снова вызов.
Резко сработал внутренний зажим, захотелось отказаться. Но Ася медленно выдохнула и кивнула.
- Да.
Ясмина сжала Асину руку, улыбнулась, зеленоватые глаза загорелись изнутри.
Потом зашел снова разговор об учебе. Говорили все сразу, перебивая друг друга, рассказывали какие-то смешные моменты из студенческой жизни. Асе просто нечего было сказать. И ощущение ущербности из-за этого только усилилось.
Она невольно повела плечом, отбрасывая эмоции. Ей обязательно надо наверстать, добрать недостающее образование, чтобы быть с ними на равных. Как? Она же завтра начинает работать. Об этом лучше было спросить отца.
Потому что - да, она уже сейчас знала, как вести большой бизнес. Но это была другая жизнь, не менее важная. Новая грань, которую надо было осмыслить. В какой-то момент Ася поняла, что устала.
Слишком много общения, много информации.
Однако не успела Ася об этом подумать, как ребята переглянулись и стали подниматься из-за стола. В зал кафе вошел дядя Саха. Оглядел всех, поздоровался за руку с племянниками. Все это очень тепло и дружески. И почтительно. Но именно сейчас Ася вдруг уловила особое отношение к Руслану. Почти незаметно, на нюансах, но...
Черт! Ведь именно он когда-нибудь станет главой клана Черных Нагов. Не дядя Захри, не дядя Саха. Это почему-то кольнуло Асю воспоминанием. Она с самого детства ревновала, ей казалось, что с Руськой все носятся, а на нее не обращают внимания. Боже, какая она была дура.
Ребята попрощались. Джамал забрал сестру, и они ушли порталом. Остались они с Русланом и Диля.
- Я за тобой, - сказал Саха дочери. - И... - помедлил он. - Там к тебе пришли.
- Кто?
- Попробуй угадай.
Диля взглянула на отца, потом отошла к окну и замерла, скрестив руки на груди. Ася невольно проследила ее взгляд. Увидела на противоположной стороне улицы высокую мощную фигуру. По энергетике асур, но кто, не успела разобрать.
- Тебя отвезти в офис? - обратился к ней Саха.
Она уже хотела ответить «да».
Но как раз в этот момент дверь неожиданно открылась. В проходе стоял Такар, недовольный, хмурый. Скользнул по ней взглядом и отвернулся. Повеяло холодом.
Что ему здесь надо?! Ей опять стало казаться, что сердце дрожит в груди. Ну уж нет! Плевать, что это будет выглядеть бегством. Ася тут же повернулась к Сахе и проговорила:
- Нет, спасибо. Меня заберет Руслан.
***
Через минуту они уже были дома, в подземном мире. Прямо на широкой террасе перед дворцом.
- Извини, не знал точно, куда тебя доставить, - смущенно пожал плечами Руслан.
- Все нормально. - Ася так отвыкла от всего этого, теперь смотрела, запоминая заново.
Тут было красиво. Теплый мрамор с розоватыми прожилками, изящные колонны ограждения, а за ним спокойные воды подземной реки. Цветущие кустарники внизу. Все такое...
Краем глаза она заметила, что недалеко от входа на террасу стоит Такар. Вдоль всего ограждения и внизу по реке в оцеплении - воины клана. И он там.
Она невольно вздрогнула и отвела взгляд.
Когда он успел?! Пришел вместе с ними?! Зачем?
Странное чувство. Она сердилась на него, и вместе с тем, оттого что он здесь, неожиданно ей стало спокойнее.
- Тебя проводить? - спросил Руслан.
Его вопрос заставил Асю очнуться. Она незаметно покосилась в ту сторону, где видела Такара, и тут же перевела взгляд на брата.
- Да, пожалуйста.
А дальше шла не оглядываясь. И старалась не думать, идет он за ними или нет. И если даже идет, то... Ее это все равно не касалось.
Руслан довел ее до малой гостиной, той, что в старом дворце. Помялся:
- Ну, я побежал? Если что-то понадобится, знаешь, где меня искать.
И натурально убежал.
Ася осталась одна. Как-то внезапно.
Столько всего произошло за день, и ощущение это непонятное. Она замерла посреди просторной гостиной, потом пошла к мраморному бассейну, в котором плавали рыбки. Ей надо было все обдумать. Остановилась, глядя на оранжевых рыбок. Завораживающее зрелище, умиротворяющее.
- Асенька?
Она вздрогнула и обернулась. У арочного прохода стояла бабушка, смотрела на нее, наклонив голову набок. Это был сюрприз. Видеть Софию Карловну было неожиданно приятно.
- Бабушка, когда ты приехала?
- Я? Сегодня, - ответила София Карловна. - Можно мне войти?
- Зачем ты спрашиваешь? Конечно!
- Не знаю, мало ли? - улыбнулась та и подошла ближе. - Ну, апсара наша, дай на тебя посмотреть.
Бабушка подошла почти вплотную, а Ася под ее взглядом смутилась. Она всегда смущалась, когда ей напоминали об этом, хотелось сказать, никакая она не апсара. И что это вообще за ерунда такая? Наверное, это все тянулось из детства. Ася видела, как все любовались мамой, и думала, что ей никогда такой не стать. Не стоит даже и пытаться.
- Хорошенькая, - прошептала бабушка, оглядывая ее. - Какая же ты хорошенькая!
От этого Ася смутилась еще больше. А та вдруг спросила, присаживаясь на бортик мраморного бассейна:
- Ты уже обращалась?
Ася кивнула.
- Покажешь?
Ей было неловко.
- Нет, не сейчас.
- Ну ладно. А вот я, - бабушка заговорщически подмигнула. - В крокодила обращаюсь. Угу.
