Мою Грейс.
— Она никогда не говорила о вас, — подняв руки, словно сдаваясь, с запинкой пробормотал Дин. — До сегодняшнего дня я и не знал…
Он растерянно замолчал, и его глаза наполнились смятением и полным непониманием ситуации.
— Незнание законов не освобождает от ответственности, Дин!
Я схватил Мэтьюза за шею и, удерживая пистолет у виска, подвел его к пустому оконному проему и ткнул в спину так, что верхняя его часть оказалась на улице.
— Прекратите! — его голос сорвался на крик. — Я ничего не знал! Если бы Грейс мне сказала, но она ничего не говорила!
— Не пытайся снять с себя вину, спихнув все на Грейс, — воспитательным тоном предостерег я. Адреналин вновь наполнил мои вены, доводя кровь до температуры кипения. Это было чертовски приятное состояние — полностью контролировать волю своего противника, вызывать в нем страх, видеть, как его лицо становится обескровленным перед страхом смерти.
— Как думаешь, твои родители сильно расстроятся, что их сын вывалился из окна? — издевательски усмехнулся я, сильнее толкнув Мэтьюза в спину. — Уверен, для Джулии и Сэма это будет настоящая трагедия. А малышка Майя будет безутешна. Возможно, я смогу унять ее боль?
Это было жестоко, давить на него упоминанием о семье. Но я никогда не чурался грязной игры. Любые способы были допустимы в достижении цели.
— Как вы узнали о них?! — закричал Дин, повернувшись ко мне, забыв про пистолет.
Я пожал плечами, растягивая губы в ленивой улыбке.
— Неважно. Главное то, что я все знаю о тебе и твоей семье. И я могу превратить их жизнь в ад.
В голубых глазах парня вспыхнул огонь ненависти и его губы побелели от ярости, но он понимал так же, как и я, что беспомощен в ситуации.
— Не трогайте мою семью! У вас претензии ко мне, хотя видит Бог, я не понимаю, что тут творится. Но мои родные не имеют к этому никакого отношения.
— Люди, которые переходят мне дорогу, дорого платят, — с тихой угрозой произнес я. — Сначала это будешь ты, потом твои отец и мать, а после прекрасная, юная Майя, которую я с огромным удовольствием использую, а после избавлюсь.
Вскрикнув, Дин бросился на меня, но щелчок предохранителя остановил его. Мы оба тяжело дышали, с ненавистью и отвращением испепеляя друг друга взглядом. Еще никогда прежде желание причинить мучения другому человеку не было таким сильным.
Мы замерли посреди комнаты, охотник и жертва и я спрашивал себя: что удерживает меня от того, чтобы спустить курок? Одно мгновение, один выстрел, и его больше никогда не будет в жизни Грейс.
И в этот момент, держа его на прицеле, я осознал, в чем была истинная причина моего желание выстрелить. Не только факт того, что он использовал то, что принадлежало мне. Его секс с Грейс был не единственной причиной.
Я боялся его. Он мог отобрать ее у меня. Он был из той категории парней, о которых мечтают девушки вроде Грейс. Положительный, забавный, с милой улыбкой и вызывающий доверии.
Нормальный. Такой, каким я никогда не буду. Она давно влюбилась в него, что мешает ему вновь завоевать ее? Даже после того, что было между нами, она пошла к нему, все еще хотела его.
Он был опасен для меня. И я должен был избавиться от него.
— Эл, очевидно, что парень, правда, ничего не знал о ваших с Грейс отношениях, — сухо заметил Джейс, впрочем, не делая особых попыток вмешаться. — Если на то пошло, то она должна была сказать ему, или не прыгать в его койку.
Я обернулся, опалив Джейса яростным взглядом.
— Какого хера ты защищаешь его?
Он покачал головой.
— Не его. Тебя. Я знаю, о чем ты думаешь. Но это не выход. Ты уже наказал его, разве этого мало? Ты хочешь убить его? — Джейс развел руками. — Хорошо, я не буду мешать тебе. Но ты не убийца и не должен жить с этим.
— Разве?
Я хмыкнул, но кураж начал спадать. Чертов Джейс! Иногда он мог вывести меня тем, как хорошо он меня знал и пользовался этим.
Но в этот раз он ошибался.
Я вновь с отвращением уставился на Дина, которого только пистолет удерживал на месте. Я мог бы переломать ему кости, выбить из него весь дух и надолго уложить на больничную койку. Он был спортивной комплекции, но я и не с такими справлялся на бойцовском ринге.
Но что-то меня останавливало. Были ли это слова Джейса, или то, что если с Мэтьюзом что-то случится, Грейс никогда не простит мне этого.
Я не понимал, какого хрена это заботит меня, но в итоге именно это не дало мне навредить ему.
— Если хотя бы приблизишься к ней, все, что я сказал сегодня, станет твоей реальностью, — медленно, чтобы весь смысл дошел до него, предупредил я. — Не говори с ней, не смотри на нее, даже не думай о ней. Потому что я узнаю и больше не буду таким милосердным. Забудь о Грейс Колдвел, если не хочешь, чтобы малышка Майя ответила за твою тупость.
— Ты принял правильное решение. — Джейс хлопнул меня по плечу после того, как я отпустил Дина Мэтьюза.
— Разве? — Я вскинул брови на друга, который впервые за вечер улыбнулся.
Джейс кивнул, а я подумал, что этот парень не впервые спасает мою задницу из передряги, хоть я и не заслуживаю этого.
— Я знаю, что тебе сейчас нужно, — усмехнувшись, заявил Джейс.
— Неужели?
— Точно. Пошли, выбьем все дерьмо из парочки везунчиков. Мне и самому не мешает размяться.
* * *
Женщина спотыкается, пьяно хохочет, бросает на меня призывные взгляды.
Хорошенька, или красавица? Не могу определить.
Поворачивается, манит наманикюренными пальцем, шепчет мое имя.
«Иди же ко мне, красавчик. Хочу тебя поцеловать».
Гибкое тело, бархатная кожа, горячее дыхание.
Соблазнительная и грешная. Отвратительная и жалкая.
Желание ударить, скрутить руки, залепить по лицу так, чтобы голова завернулась.
Тварь, это ты во всем виновата! Ты! Ты! Ты!
Ненавижу! Убить бы тебя, стереть с лица земли, словно никогда и не было. Превратить твое порочное тело в прах и развеять по ветру.
Уничтожить. Забыть.
«Адам. Адам. Адам. Убийца! Мерзкий убийца»!
Руки в крови… Мертвые глаза не видят… Дыхание оборвалось на прекрасных губах…
Сердце больше не бьётся.
…— Ты обещаешь, что монстров не существует?
— Обещаю.
Обещаю. Обещаю…
Какая ложь. Твое имя — ложь!
Ты монстр! Ужасный монстр!
Ненавижу, ненавижу тебя!
…Нас обоих удерживает цепь… Твоя цепь невидима…
