Адам был уже почти у лифта, когда двери, наконец, закрылись. Последнее, что я увидела — это глаза, цвета грозового неба, полные боли и решительности.
Лифт поехал вниз. Я привалилась к задней стенке и облегченно выдохнула, но тут же стала думать, не глупо ли я поступила. Так ребячески!
Или я, правда, испугалась, что он станет удерживать меня силой? Зная Адама — это было очень вероятно.
Вдруг я вспомнила, что с собой у меня совершенно нет денег. Сейчас ранее утро, и телефона с собой тоже нет, а дом далеко. Я не знала, как буду добираться, но о том, чтобы вернуться не было и речи.
Я должна порвать с Адамом раз и навсегда. Даже если мне придется пройти пешком весь город, я не вернусь с просьбой о помощи.
Лифт остановился, и я быстро выскочила в холл, опасаясь, что он все еще мог следовать за мной. Я была уже почти у выхода, когда двери, ведущие на лестницу, открылись — он все же бросился за мной.
— Грейс, подожди! Пожалуйста! Генри, задержи ее!
Я не стала слушать. Снова сорвалась на бег, ловко увернувшись от расставившего руки швейцара. Занятия бегом дали о себе знать; усталости, как и не бывало, адреналин гнал меня во весь опор.
Адам догонит меня — в этом я не сомневалась. Но я не хотела сдаваться так просто. Если мне повезет, я смогу уйти от него. Но я не сильно верила в это.
Рассвет только занимался; ранние улицы были пустынными. Я оглянулась через плечо, чтобы посмотреть, на каком расстоянии Адам и увидела полные ужаса глаза, мечущиеся между мной и чем-то, чего я не видела.
— Грейс, стой! Стой!
Он махал мне, указывая на что-то. Я повернула голову, успев заметить резанувший по глазам яркий свет фар. А потом удар. Сильный. Меня подбросило в воздух, и я почувствовала, как парю.
Люди не умеют летать. Они просто не созданы для этого. А если вы все же летите, что против нашей природы, то знаете — приземление будет болезненным. Может быть — даже смертельным.
Что бы вы сделали, если бы вам оставалось жить один день? А пять часов? Час?
Часто бывает, что смерть настигает внезапно: у нас нет такого преимущества, нет выбора.
Это моя последняя мысль перед тем, как я приземлилась. Последнее, что я слышу — звук моих ломающихся костей.
Я сломанная кукла, брошенная на дорогу.
Мое время вышло.
39 глава
10 месяцев спустя
— Готова? — Голова Пола показывается сквозь приоткрытую дверь моего кабинета.
Увлекшись, я не услышала, как он постучал, а Пол никогда не входит без стука.
— Да.
Я быстро прикрыла список, который просматривала. В этом не было ничего запретного, но я знала, что пялюсь в него добрых пятнадцать минут не из простого любопытства, а потому мне казалось, что увидь это кто-нибудь, сразу догадается о причинах моего интереса.
Хотя это и было абсурдным.
Я зря паникую.
С тех пор, как список участников форума попал мне в руки пару дней назад, я то и делаю, что борюсь с паникой.
— Можем идти.
Я улыбаюсь Полу, надеясь, что он не заметит мою повышенную нервозность. Беру сумку и телефон, и мы выходим в полуопустевший офис — сейчас время ланча.
— Волнуешься? — спрашивает меня Пол, когда мы сидим в итальянском бистро, что расположено за углом офиса компании и обедаем горячими мясными сандвичами с самым вкусным соусом, который я когда-либо пробовала.
— Почему я должна волноваться? — Я едва не давлюсь, и с удивлением смотрю на Пола.
Он улыбается и качает головой.
— Не должна. Но я помню свою первую поездку заграницу, и это было очень волнительно.
Ах, вот оно что! Речь вовсе не о том, что я дико психую из-за вероятной встречи с…
Я обрываю мысль прежде, чем его имя вспыхивает в моей голове. В списке указана его компания, но его в участниках форума нет. Люди, которых я не знаю. Просто кто-то, кто работает на него.
— Есть немного. — Я глубоко вздыхаю, немного расслабляясь. — На самом деле, очень. Но это приятное волнение. Еще недавно я и представить не могла, что буду работать в такой компании, и меня отправят в командировку в Цюрих. То есть, ну это же Швейцария! — Я изображаю руками фейерверк, и Пол смеется. — Я в восторге от этого.
И это была правда. Пока я не увидела этот чертов список.
— Ты молодец, отлично справляешься со своей работой и Надин довольна тобой. Знаю, она редко это показывает, но ты ей нравишься.
Я смотрю на него с благодарностью. Мне нужно было это услышать. Надин Эмерсон моя начальница, директор отдела маркетинга, а я ее ассистент. Предполагалось, что в эту командировку поедем мы с Надин, но она сейчас на шестом месяце беременности и из-за повышенного давления ей запретили перелеты. Надин до сих пор возмущается, периодически ворча, что этот ребенок еще не родился, а уже доставляет столько хлопот. Она довольно жесткая, и даже грубовата — но мне она нравится. Другого начальника я не хотела бы.
Так что теперь, когда Надин отпала, вместе со мной летит Пол. Я рада, что он будет рядом, потому что я безумно переживаю по поводу предстоящего международного торгового форума. Мне впервые придется представлять наш товар перед сотней участников со всего мира.
Есть из-за чего нервам разгуляться.
— И так, завтра в восемь заедет такси. Ты готова?
— Конечно. — Я кивнула, но не стала признаваться, что собрала дорожную сумку за неделю до вылета: не хочу, чтобы Пол решил, будто я рехнулась.
— Ты давно с Лорен разговаривала? Я звонил ей дня три назад, она казалась расстроенной.
Мы перешли на тему Лорен, которая уже семь месяцев жила в Лос-Анджелесе. Нам не удавалось созваниваться часто, но я была в курсе, что Лор работает на рок-звезду, кумира миллионов девушек Америки и не только, и ненавидит своего работодателя.
После ланча мы вернулись в офис, и Пол проводил меня до моего кабинета. Сам он работал этажом выше.
— Как тебе идея сходить сегодня куда-нибудь после работы? — предложил мужчина, когда я открыла дверь, и мы вошли внутрь. — Ненадолго, просто выпить по коктейлю. Завтра рано вставать, и у тебя наверняка есть еще дела перед отъездом.
Я не пришла в восторг от предложения, но не хотела ему отказывать. Пол столько сделал для меня: помог с этой работой, потом помог найти квартиру, когда я перебралась в Индианаполис. Всячески поддерживал и объяснял, если у меня были с чем-то затруднения. И мы стали друзьями за то время, что я жила здесь.
На самом деле, мы балансировали где-то на гране дружественно-романтических отношений. Я не могла не замечать проявление симпатии со стороны Пола, и он флиртовал со мной. Я не противилась, даже проявляла взаимность, хотя пока все же сохраняла дистанцию.
