- Милая, не стоит так переживать, никто из них не посмеет даже косо взглянуть на тебя, - рядом со мной стояла матушка Винсента и всеми силами пыталась развеять мои опасения. - А если и подумают, то я без церемоний выставлю их за дверь.
Последнее предложение вызвало улыбку. Ведь я знала, что ничего подобного Анита себе не позволит, ведь этикет, чтоб ему пусто было, этого не предусматривал. А она была слишком хорошо воспитана.
Я ещё раз вздохнула, глубоко, полной грудью, пытаясь лёгким цветочным ароматом выветрить из головы ненужные мысли, и вздрогнула.
Воздушное платье, под стать гостевому залу, едва ли могло согреть меня. Но ради такой красоты я согласна терпеть и холод, и стужу. Образно, конечно же. Водопад из тончайшего нежно-голубого шёлка с россыпью блёсток у самых ног, такой же невесомый лиф из батиста, перехваченный под грудью широкой блестящей лентой. Волосы, собранные в низкую изящную причёску с косами сложного плетения, были украшены заколками-жемчужинами, которые мягко мерцали, превращая меня в обворожительную нимфу.
От такого сравнения, которым меня наградил Леон, до сих пор щёки горели смущением. Нет, я была согласна с отцом Винса, потому что от первого же взгляда в зеркало, я не поверила, что могу выглядеть так... По- особенному, словно я достойна всего этого. Всего, что со мной произошло за последние месяцы.
Я не верила своему счастью, и, если быть откровенной, боялась вовсе не огромную толпу гостей, а что внезапно открою глаза и пойму, - всё это было лишь сном. Красивым, сказочным, волшебным, но сном.
Профессор Райт, мой Винсент. Он отлучился всего на мгновение, поручив заботу обо мне Аните, а мне уже казалось, что его нет целую вечность.
- Готова? - он появился внезапно. Не стесняясь откровенно глазеющих мужчин и женщин, притянул меня к себе ближе и оставил на губах лёгкий, совсем невесомый поцелуй.
Но от жара рук, от его присутствия, от понимания, что он рядом, исчезли и робость, и страх, и даже холод отступил.
- К чему? - уточнила, даже не пытаясь скрыть счастливую улыбку.
Сегодня, как и всегда, для нас не существовало стеснения и надуманных терзаний из-за общественного мнения. Возможно, я ещё не относилась к этому так легко, как Винс, но изо всех сил старалась, честное слово.
- К сюрпризу, конечно же, - Райт ухмыльнулся, загадочно так, что пропавшая было неуверенность вновь вернулась.
Я не любила сюрпризы. Точнее, за последнее время их было слишком много, и все они даже рядом не стояли с приятными и прекрасными. Один профессор Шинару с его тёмным прошлым, которое задело и меня, чего стоил.
- Может, не нужно? - запротестовала слабо, когда Винс уже подтолкнул меня к выходу из залы.
- Нужно-нужно, - закивал с усмешкой. Потом обернулся к матери и попросил: - Не давай гостям скучать, пока нас нет.
- Не волнуйся, уж этого я точно не допущу, - кажется, Анита на просьбу сына немного обиделась. Действительно, как он мог допустить мысль, что устроительница этого торжества позволит хоть чему-то пойти не так?
Но женщина тут же сменила гнев на милость, и, придержав меня за локоть, тихо попросила:
- Не отказывайся сразу, обязательно подумай.
Я хотела переспросить, что же она имеет в виду, но разве мне позволили? Винс настойчиво подтолкнув в сторону двери. Я только и успела, что обернуться, и увидеть загадочную улыбку на губах почти уже состоявшейся свекрови.
- Может, объяснишь? - попробовала выведать секрет, раз уж совсем отказаться от него не получилось.
- Потерпи, и сама всё увидишь, - увильнул от ответа.
В последние дни после того, как профессора Шинару разоблачили (не без моей помощи, что совсем не считалось приятным фактом) и отправили в столицу, как особо опасного преступника, я только и делала, что терпела. Мучения от портнихи, тыкающей в меня булавками, словно в игольницу; изощрённые издевательства от кухарки, требующей попробовать всё, что она приготовила и утвердить-таки меню; разнообразие тканей и цветов от декораторов; и бесконечные вопросы от самой Аниты.
Нравится ли мне посуда? А сервировка? А салфетки? Те ли цветы привезли для гирлянд? Правильно ли их развесили? И много-многое другое, но не менее утомляющее.
Первые время я ещё была рада такому круговороту событий, на их фоне горечь после похорон Мики и Ванессы несколько гасла. Но потом... Мне нестерпимо захотелось тишины. Чтобы никто даже не подходил ко мне и не смел спрашивать, достаточно ли красивы шторы и не стоит ли их вообще убрать.
Единственный, кто был моей отдушиной - это Винсент. На мои жалобы он лишь посмеивался и просил потерпеть, ведь скоро, совсем скоро всё закончится.
Почти закончилось и вот... Новые сюрпризы, ради которых вновь стоит запастись терпением.
Но вспыхнувшее возмущения я подавила. Если Винс просит, то я потерплю. Снова.
Мы вышли из зала, прошли по таким же воздушным и сверкающим коридорам, и остановились у двери, что вела в кабинет Райта-старшего. Я с сомнением покосилась на мужчину, рядом со мной, но он лишь ободряюще улыбнулся и жестом предложил войти первой.
Поколебалась я всего пару мгновений, потом шумно выдохнула и толкнула дверь. Чтобы тут же от изумления открыть рот, и это отнюдь не образное сравнение.
- Не стесняйся, дорогая, проходи, - профессор Диам добродушно усмехнулась и махнула рукой на стул, что стоял в центре кабинета.
Наверняка, специально подготовленный. Для меня.
Но стул - это ещё не так странно. Куда удивительнее появление ещё двух мужчин, находящихся в комнате. И если первый не вызывал таких вопросов, то второй...
- Здравствуйте!
Пробормотала тихо и по старой доброй студенческой привычке вытянулась по струнке.
Доктор Аттэ хитро улыбнулся, отбросив все церемонии, подошёл ко мне и обнял.
- Дорогая Аделия, как же я рад тебя видеть! Не представляешь, как старику скучно в стенах академии!
Честно сказать, после его признания я смутилась, но смущение поборола и робко обняла в ответ.
- Я тоже рада вас видеть и... Прошу прощения, что не нашла времени, чтобы встретиться с вами.
Собственно, я мало на что находила время после фальшивого обвинения и в период расследования. А потом ещё подготовка к помолвке...
- Аделия, - вслед за доктором подал голос его родственник, - рад вновь увидеть вас.
Профессор Дуаре, тот самый, которым я восхищалась, кажется, в прошлой жизни, стоял здесь, в кабинете, который находился за много-много миль от столицы. На его губах играла лёгкая улыбка и от этой улыбки мне почему-то стало не по себе. Моё прошлое врывается без приглашения и ещё ни разу оно не принесло ничего доброго.
- И я, - выдавила с трудом, не зная, что ещё должна сказать.
