Вновь возникшая тишина выворачивала нервы, а истинные эмоции скрывать становилось все сложнее.
За спиной раздался хлопок и я вздрогнул всем телом, резко обернувшись.
Один из старейшин, сидя на диване, поднял руки вверх и изобразил подобие аплодисментов.
-Я говорил вам, парень не глуп, - а после обратился ко мне: - Ты прав, Лео, серьезные дела так не решаются. Даю тебе месяц на ознакомление с тонкостями управления стаей, и уже после ты вступишь в права наследования. Сейчас можешь идти, Рик выдаст тебе из архива все необходимые документы. - и пока его никто не перебил, выделяя каждое слово, добавил: - О девушке забудь, тебе это ни к чему.
Когда за спиной закрылась дверь кабинета, я все ждал подвоха. Слишком все завершилось просто и этот жест доброй воли заставляет еще больше напрягаться.
Рик появился будто из под земли. Мелкая шавка и посыльный старейших был предвестником чуть ли ни кары небесной. Стоило ему появиться в какой-либо стае с поручением от начальства, тут же раскрывали какой-то несуществующий заговор, в котором непременно был замешан Альфа и под эту марку меняли всю верхушку.
Да и сам мужчина был больше похож на падальщика, чем на благородного леопарда. Высокий, жилистый, с вечно прилизанными рыжими волосами. Впалые щеки и лицо, будто обтянутое кожей, когда был маленьким всегда думал что он мертвец, который по какому-то недоразумению все еще ходит по земле.
А если Рик улыбался, то отличить его от усопшего стоило больших усилий.
После смерти матери няня пугала нас с Каем им, если мы не хотели ложиться во время спать. И тогда, холодными ночами мне снились эти хищные желтые глаза и кривая улыбка.
-Эти документы для ознакомления, - мне даже его голос всегда кажется шепотом ядовитой змеи. - Обращайся с ними аккуратно, им очень много лет!
Стараясь не обращать внимание на торжествующую улыбку, которая светилась в глубине глаз Рика, взял внушительную стопку и размашистым шагом, направился на выход.
Только когда отъехал на достаточное расстояние, смог нормально дышать. Припарковался у небольшого кафе и достал телефон, набрал почти забытый номер, ожидая ответ.
После шестого гудка по ту сторону трубки раздался насмешливый голос:
-Неужели вспомнил обо мне?
Отвечать на колкость и тратить драгоценное время не стал, сразу переходя к делу:
-Нам нужно встретиться и поговорить!
***
Диана
Противная слабость разливалась по телу, не позволяя даже открыть глаза. В мыслях проносились странные обрывки, и это фильм про чужую жизнь порядком надоел. Пришлось собрать всю волю в кулак и попытаться вырваться из объятий полузабытья.
С трудом приподняла веки и тут же зажмурилась от света, который показался ослепляющим.
-Это всего лишь лампа, открывай глаза, - мягко произнес красноглазый и я не сдержалась от стона.
-Опять... ты? - прошептала непослушными губами.
Голос дрожал и срывался, да и на мой был похож весьма отдаленно.
А я-то надеялась, что красноглазый, с его маниакальными повадками пить кровь у первого встречного без разрешения, всего лишь мне привиделся.
-Конечно я, - самодовольно изрек Дик и я даже не открывая глаз, поняла что он ухмыляется, или издевается! - К тому же лежишь ты на моей кровати, в моей комнате, в моем доме...
-Ты еще скажи, что я нагло вторглась на твою территорию! - слабо возмутилась и вновь попыталась открыть глаза.
Свет, который сначала показался мне слишком ярким, на самом деле тускло освещал комнату. Обстановка ни в чем не изменилась, разве только застекленную стену скрыли тяжелые шторы. Виновник моего состояния обнаружился на краю кровати. В полутьме красные глаза мне показались слишком зловещими, но виду я не показала.
-Ну,...наглым твоем безвольное тельце на моих руках я бы в тот момент не назвал, а вот на счет вторжения, пожалуй, соглашусь. - Парень растянул губы в улыбке, обнажая белоснежные клыки.
-Издеваешься, - сказала утвердительно и попросила: - Воды-то хоть дашь?
Дик усмехнулся и за одно мгновение оказался рядом, протягивая стакан с прозрачной жидкостью.
-Надеюсь, яда там нет? - попыталась подняться, но ничего не получилось.
-Нет там ничего, кроме самой обычной воды, - совершенно серьезно ответил парень, в то время как глаза смеялись.
Он помог мне подняться и даже придержал бокал, пока я жадно глотала жидкость.
Когда легла обратно, потребовала от него ответа:
-А теперь ты расскажешь, почему я удостоилась чести оказаться у тебя в гостях? - на последнем слове скривилась, уж больно неправдоподобно оно прозвучало.
Уж кем, а гостьей я в этом доме точно не являюсь, скорее пленницей!
Парень от моих слов нахмурился и нервно передернул плечами, что насторожило еще больше.
-Тут такое дело... - начал Дик и замолчал.
Я его не торопила, ожидая, какую красивую сказку он мне поведает, потому что впредь не намерена доверять незнакомцам, а тем более вампирам.
-Это была операция по спасению, - усмехнулся парень и посмотрел на меня честными глазами.
-Сейчас так принято? - без тени улыбки уточнила у него.
-Что?
-Спасать таким странным образом?
Наш разговор только начался, а мне уже хочется его завершить, внутреннее чутье, проснувшееся очень поздно, подсказывало, что верить Дику не стоит.
-Не веришь? - притворно расстроился красноглазый и одним слитным движением, оказался рядом со мной, растянувшись на кровати. - Правильно делаешь! - с предвкушением протянул он и замолчал, разглядывая что-то на потолке.
Тоже посмотрела вверх, но ничего примечательного не увидела.
Если после первого впечатления я решила, что Дик бесшабашный парень, с присущим его возрасту любопытством, то сейчас поняла - он просто болен раздвоением личности!
«Тебе ли об этом судить?» - прозвучал в мыслях внутренний голос, отчего я содрогнулась всем телом.
Судить я не вправе, но и становится жертвой в угоду собственному непонятному чувству вины не намерена.
-Так зачем я здесь? - спустя некоторое время, вновь спросила парня.
Он не ответил и, кажется, вовсе не услышал меня.
-Эй! Я с тобой разговаривают! - повернулась к нему лицом и замерла, скованная страхом от жажды, которая светилась в его глазах.
-Ты что? - выдавила из себя, неосознанно пытаясь отползти назад, но мягкой плед коварно запутался в ногах, сковывая движение.
-Пахнешь ты вкусно, - шепотом признался Дик и провел языком по клыкам.
И прежде, чем я начала биться в истерика, продолжил:
