Доказано, что компьютерные игры способствуют творчеству, но стимулирующие средства тоже! Всем известно, что многие писатели, композиторы и артисты не понаслышке знают, что такое алкоголизм и наркомания, потому что без этого им труднее работать. Да, эти средства в чем-то помогают, но это не значит, что они безвредны. И как знают сотни творческих людей, прошедших реабилитационные центры, творить вполне можно и без стимуляторов.
Компьютерные игры улучшают координацию зрения и моторики, но то же самое делает и игра в мяч. Как и при любой деятельности, здесь главное тренировка. И если речь идет о неумеренном увлечении компьютерами с многочасовыми сессиями, это, несомненно, приносит пользу, но и побочные эффекты тоже. Есть гораздо более здоровые способы улучшить все эти показатели.
Компьютерные игры влияют на мозг по-разному, в том числе и положительно, но точно так же полезны чтение, музыка и даже автомобильные поездки по незнакомым местам, причем безо всяких побочных эффектов. Чем бы мы ни занимались, это непосредственно воздействует на структуру мозга – когда хорошо, а когда и плохо.
Исследователи установили, что у среднего лондонского таксиста необычайно большой гиппокамп – часть мозга, отвечающая за память
{643}. То есть процесс прокладывания маршрутов по лондонским улицам развивает гиппокамп, и это можно измерить. (После выхода на пенсию гиппокамп у таксистов сокращается – буквально чахнет от неиспользования.)
Да, многие исследования подтверждают, что компьютерные игры, как и другие занятия, требующие большой сосредоточенности и умения решать трудные задачи, приводят к положительным изменениям в мозге. Но эти исследования упускают из виду реальную опасность компьютерных игр. Если играть в них понемногу, скажем, полчаса-час в день, ничего дурного в них нет. Однако чрезмерное увлечение приводит к результатам, похожим на прием стимулирующих лекарств, и постепенно повреждает мозг. Еще хуже для мозга компьютерные игры, в которых много насилия, поскольку при риске и опасности выделяется гораздо больше дофамина, а это в свою очередь вызывает привыкание мозга к повышенной дофаминовой стимуляции, и без нее он уже не вырабатывает «гормоны хорошего настроения». Это означает, что ситуации, в которых уровень дофамина нормален, становятся пресными, скучными, неинтересными и неприятными.
Ученые из Университета штата Индиана при помощи сканирования мозга установили, что компьютерные игры, в которых много насилия, всего за неделю игры изменяют функционирование мозга у здоровых молодых мужчин: они подавляют активность областей, отвечающих за контроль над эмоциями
{644}. Другие исследования выявили связь между дофаминовой передозировкой при зависимости от компьютерных игр и склонностью к сидячему образу жизни, ожирению, замкнутости и депрессии
{645}.
Чтобы понять, в чем состоит темная сторона компьютерных игр, повторим, что мы уже знаем о лекарственных препаратах, других химических стимуляторах и СДВГ. Стимулирующее средство или занятие, способствующее повышению выработки дофамина, снабжает мозг ненормальным количеством дофамина. Такая гиперстимуляция вынуждает рецепторы дофамина отчасти утратить чувствительность, то есть количество рецепторов падает. А значит, теперь мозгу нужно больше дофамина, чтобы добиться прежней сосредоточенности, мотивации, интереса и удовольствия.
Ненормально высокая стимуляция выработки дофамина при приеме стимулирующих средств или увлечении компьютерными играми приводит не только к снижению количества дофаминовых рецепторов, но и к другим побочным эффектам. При повышенной выработке дофамина кровь приливает к прилегающему ядру – центру наслаждения в центре мозга, и при этом ухудшается кровоснабжение префронтальной коры
{646}. Активность префронтальной коры связывают с принятием решений и контролем над импульсами. Иначе говоря, чем больше времени мы посвящаем компьютерной игре, тем лучше в нее играем, но тем хуже контролируем свои бессознательные порывы
{647}. (Так же, но в меньшей степени, действуют и другие стимуляторы выработки дофамина – телевизор, громкая музыка и фаст-фуд.)
Недавнее исследование Стэнфордской медицинской школы на основании сканов головного мозга показало, что мальчики сильнее девочек рискуют впасть в игровую зависимость. В компьютерные игры играет 90 % американской молодежи, и у 31 % (то есть у пяти миллионов детей) это, вероятно, уже зависимость. И у мальчиков зависимость от компьютерных игр встречается в три раза чаще, чем у девочек
{648}. Нейронные связи, смягчающие тягу к компьютерным играм, похожи на те, которые, по данным наблюдений, противостоят зависимости от алкоголя и наркотиков
{649}. При избыточной стимуляции центр наслаждения в мозге теряет чувствительность и хуже реагирует на нормальную стимуляцию. А это приводит к первому и главному симптому СДВГ: в ответ на нормальную стимуляцию человек скучает, и, чтобы развеять скуку, ему нужно непрерывно усиливать стимуляцию.
С практической точки зрения это объясняет, почему для ребенка важнее поиграть в компьютер (посмотреть телевизор, поесть сладкого), чем получить нормальную стимуляцию, сделав что-то, за что его похвалят родители или учителя. Кроме того, сниженная активность префронтальной коры снижает и способность удержать на чем-то внимание даже в тех случаях, когда мы сами понимаем, что это очень важно. Вспомним, сколько раз на Новый год мы давали себе зарок есть меньше сладкого и наконец похудеть – и ничего у нас не получалось.
9. Искусственная стимуляция родов
Исследования показывают, что стимуляция родов синтетическим окситоцином повышает риск СДВГ вдвое. Из трехсот детей, чьим матерям стимулировали роды синтетическим окситоцином, диагноз СДВГ получили впоследствии 67,1 %
{650}. Стимуляцию родов нельзя считать непосредственной причиной аутизма, но связь все же есть: ученые из Северной Каролины показали, что после искусственной стимуляции родов риск аутизма у ребенка возрастает на 16 %
{651}. Стимуляция родов может спасти жизнь матери и ребенка, и зачастую так и происходит, но, возможно, ею злоупотребляют, чтобы сделать процесс родов удобнее для врачей и больниц. Синтетический окситоцин в родах получает четверть американских матерей, а в некоторых больницах эта цифра доходит до 90 %
{652}. При нормальном дофаминовом цикле и гормональном балансе женщина производит более чем достаточно собственного окситоцина, чтобы стимулировать естественные роды
{653}. Исследования показывают, что выброс окситоцина напрямую связан с нормальной выработкой нейромедиаторов
{654}. Если знать, как повышать уровень окситоцина естественным образом, не нужно будет прибегать к синтетическому окситоцину (об этом подробнее см. Джон Грэй «Мужчины с Марса, женщины с Венеры. Новая версия для современного мира»).
