Поскольку приветственные крики родителей, друзей и красавиц-чирлидеров мальчик слышит задолго до возраста согласия, этот хор социальных соблазнов превращается в смирительную рубашку и лишь закрепляет идею, которую мальчик подсознательно усвоил при обрезании: «Я не хозяин своему телу».
Даже если в одном учебном заведении ваш сын из-за повторяющихся сотрясений мозга будет дисквалифицирован, это не помешает другому учебному заведению пригласить его в команду
{435}. В Сиракьюсском университете после третьего сотрясения мозга врач запретил звезде американского футбола А.Дж. Лонгу играть, предупредив, что в его ситуации повышен риск деменции к сорока пяти годам. К Лонгу тут же обратились шесть других университетов. Если у вашего сына развит героический интеллект, но вы не научили его, как сбалансировать его со здравым интеллектом, в колледже его этому не научат. Мало на свете учебных заведений, которым здоровье вашего сына дороже собственной славы.
Если вам трудно убедить сына, что риск нужно принимать в расчет, уделите вечер семейному просмотру фильма «Защитник». Это кино основано на подлинной истории: НФЛ и правда долгое время отказывалась рассматривать исследования сотрясений мозга. Когда Джон Кастелло, талантливый игрок школьной сборной, посмотрел этот фильм, то встревожился настолько, что отказался от двенадцати предложений получить футбольную стипендию, в том числе в престижном колледже Святого Креста.
Однако такие решения мальчики принимают крайне редко, а все потому, что мы коллективно учим мальчиков ассоциировать жестокое обращение и эксплуатацию с любовью: примеры – и обрезание подростков у масаи, и американский футбол. Это горячо поддерживают все другие мальчики, родители, учителя, деньги налогоплательщиков (то есть все мы). А еще, конечно, девушки…
Когда ваш сын-подросток, как зачарованный, смотрит, как самые красивые девочки в школе дружно вскидывают стройные ножки, так и провоцируя заглянуть им под юбки, ему больше всего на свете хочется поддаться их социальному соблазну. А что они ему кричат? «Вперед, только вперед!» Без вашей помощи он не поймет подтекста: «Вперед, только вперед, к очередному сотрясению!»
Флаг-футбол. «Играй головой! Да не этой!»
Пожалуй, нет на свете спортивной игры, которая бы так блистательно готовила вашего сына к жизни, как американский футбол. Мальчик должен следить сразу за множеством сложных маневров других игроков, а когда те резко меняют курс и тактику, в мгновение ока приспосабливаться с учетом намерений всех игроков своей команды. Оттачивать технику командной игры можно бесконечно – и в ходе «разборов полета» после игры, и, конечно, наедине с самим собой. Игрокам необходимо сочетание физической силы, быстроты ума и уверенности в себе, позволяющей ставить интересы команды выше своих. Даже если мальчик не очень одарен от природы, физическая и умственная дисциплина, помноженная на командный дух, позволит ему стать ценным игроком. И это только начало.
Вопрос в том, можно ли все-таки позволить своим сыновьям играть в американский футбол, но при этом уберечь их тело и мозг? В принципе, да. Американский футбол так травматичен, поскольку это контактный вид спорта. Основная причина катастрофических травм на футбольном поле – разрешенные в американском футболе блокировки, захваты и подножки
{436}. Но сейчас набирает силу бесконтактный американский футбол – флаг-футбол. И НФЛ его поддерживает.
Флаг-футбол, как и обычный американский футбол, задействует и ум, и тело. Но вот в чем разница: обычный контактный американский футбол – спорт прежде чего физический, а флаг-футбол – игра в первую очередь интеллектуальная. Запретив блокировки, флаг-футбол сохранит тело и мозг вашего сына.
Но мне стало интересно, дает ли он достаточный выход мальчишеской энергии. Чтобы ответить на этот вопрос, я решил познакомиться поближе с юниорской командой, которая тренировалась в Сан-Франциско перед чемпионатом страны 2016 года по флаг-футболу под эгидой НФЛ. Это была команда «Мо-Стил».
На тренировках я узнал, что выдающийся квотербек этой команды Уил Поузис учился в средней школе и играл и в обычный американский футбол, и во флаг-футбол. Я спросил Сару, маму Уилла, чем, по ее мнению, различаются тренировки с блокировками и без. Она ответила не задумываясь: «Флаг-футбол – это в основном стратегия. Перехитрить противника только телом невозможно, поэтому надо много думать».
– А не приводит ли недостаток физического контакта к недостатку сплоченности? – спросил я.
Сара показала на центрального защитника:
– Они с Уиллом с восьми лет мяч гоняют. По дыханию узнают, что кому нужно.
Уиллу нравились обе версии игры. Однако Сара и папа Уилла столкнулись с дилеммой: они сомневались, стоит ли Уиллу продолжать играть в контактный футбол и в следующем учебном году.
Я сказал, что понимаю и разделяю их сомнения. Я уже писал, что сам в старших классах встал на сторону тренера, который хотел включить меня в школьную сборную, причем сделать кикером и пантером, то есть отвести мне роли, которые обычно достаются ребятам физически крепким. А мой папа сомневался, что я при росте за метр восемьдесят и весе 66 кило смогу дать достойный отпор стокилограммовым нападающим: на меня или не обратят внимания, или сметут с дороги.
В моей жизни то и дело, не реже раза в год, происходят разные события, большие и малые, которые заставляют меня с благодарностью оценить отцовскую битву со мной и тренером. Теперь я понимаю, что он бился за меня. Вот, например, когда мы с женой Лиз купили просторный дом, бывший владелец, которому было за шестьдесят, провел нас с подробной экскурсией по нашему новому жилищу, и тут я заметил, что он слегка хромает на лестнице. А он, поймав мой взгляд, печально заметил:
– Я-то надеялся, что мы с женой проживем в этом доме до самой смерти, но в школе я играл в футбол, много раз повреждал колени, и теперь мне трудно подниматься по лестнице…
Времена меняются: когда мы с нашим бывшим домовладельцем учились в школе, ни в НФЛ, ни в школах не поощряли флаг-футбол. Впрочем, в школе, где учится ваш сын, возможно, такой секции тоже нет. Но теперь при поддержке НФЛ все меняется.
Откроют ли в школе вашего сына секцию флаг-футбола?
Если вы обратитесь в школу, где учится ваш сын, и предложите открыть секцию флаг-футбола, скорее всего, многие преподаватели поддержат ваши соображения. Призвание школьного учителя – развивать ум своих питомцев, а контактный американский футбол ставит его под удар в прямом и переносном смысле. Кроме того, большинство учителей охотно согласятся, что как-то непоследовательно наказывать мальчиков за потасовки на переменах, а потом приветственно кричать, когда они молотят друг друга по головам на стадионе.
