— Спасибо за чудесный вечер!
— Тебе спасибо.
— Ты сегодня странная.
Белоснежная улыбка пантеры не заставила себя ждать.
— Всё не так, как ты думаешь. Я не могу это объяснить, — глаза Тины блестели, но молодой человек не мог понять природу этого блеска.
— Хочу поблагодарить тебя за то, что откликнулась на мою просьбу.
Красавица медленно выдохнула, прежде чем ответить.
— Как я могла отказать тебе, человеку, который мне очень помог. Но мне кажется, что от моего приезда мало толку…
Елагин коротко хмыкнул.
— Кто уж и поверил, что ты моя девушка, так это мой отец.
— Ты старался не ради отца. А ради Ёлы, — заметила пантера и пристально поглядела на Матвея, изучая его реакцию, — не хочешь рассказать, почему ты такой грустный?
— Не стоит. Всё равно ничего не вышло, — молодой человек бодро вскинул глаза вперед, переключаясь на другую тему. — Днем я заезжал в отель — тебя не было. Возникли дела в Краснодаре?
— Ага, — лукаво улыбаясь, Тина неожиданно произнесла, — всё будет хорошо, Матвей, — её глаза загадочно горели.
— Секрет?
— Секрет, который принесет тебе счастье, — пророчески обещала девушка.
— Тина.
— Больше ничего не скажу, — она провела пальцами по губам, будто закрывая их на незримую молнию.
— Господи, сколько тайн! — ахнул Елагин.
— Когда ты приедешь в Москву?
Некоторое время он молчит.
— Не приеду. Остаюсь здесь. Займусь фирмой отца. Что-то она застоялась в последнее время, никакого развития, — признался молодой человек.
— А я в столице не собираюсь задерживаться. Мне поступило два предложения, надо будет всё обдумать, — Тина бегло взглянула на часы. — Пора в аэропорт.
— Ещё два часа до рейса.
Черная пантера таинственно потупила взор.
— Проведу время в аэропорту.
— Давай отвезу тебя и провожу!
— Не переживай, Матвей. Я не маленькая девочка.
— Упрямица. Так и быть. Звони, не теряйся, — попросил он, улыбаясь уголком рта.
— Конечно, — Тина поцеловала Елагина в щеку и поспешила к такси.
Звонок в дверь слегка удивил Костю.
Ёла ушла три часа назад, и вряд ли это она. Скорее всего, кто-то целенаправленно решил его навестить в первом часу ночи. Гедианов понял, что угадал, когда, открыв дверь, увидел черную пантеру на пороге своей скромной обители.
— Привет!
— Привет.
— Ты бойфренд Светы?
— Э-э-э… Да, — замешкавшись, отвечал мужчина. — Тина?! Верно?
Улыбнувшись, вспомнил он имя спутницы Елагина.
— Меня зовут Костя Гедианов. Проходи, — он вежливо пригласил гостью к себе.
— Нет, нет, Костя, — замахала рукой экзотическая красавица, — я тороплюсь. Скоро самолёт. Я только хочу тебя попросить передать письмо твоей соседке Ёле.
Что-то молниеносно изменилось в глазах молодого человека, что-то весьма трудноуловимое.
— Отчего же сами не передадите? — учтиво и настороженно поинтересовался он.
— Сейчас уже поздно беспокоить девушку. А тебя можно, ты же мужчина! — Тина и Костя обменялись улыбками, — и от меня письмо Ёла не примет, ведь она думает, что я девушка Матвея. Но это не так.
Пантера обозначила ещё одну причину своего поступка.
— Так ты выполнишь мою просьбу?
— Без проблем, — пообещал он с выражением лица ведущего телепрограммы, специализирующейся по продажам супер-пупер вещей.
— Прекрасно! — Тина не скрывала своей радости.
— И где письмо?
— Оу!
Тина погрузилась в сумку, висевшую на плече, и через пару мгновений вынула послание.
— Вот оно, — она протянула белый конверт без каких-либо надписей Гедианову.
— Я передам завтра, — деловито заверил он.
— Да-да, конечно.
— Вручение письма нужно чем-то сопроводить?
— Нет. Она всё поймёт.
— Замечательно.
— Я пойду. Мне пора! Спасибо, Костя, ты меня несказанно выручил.
— Да что ты. Не беспокойся, я всё передам. Доброго пути!
— Прощай, Костя! — через плечо бросила красавица-пантера.
Улыбка исчезла с лица мужчины, как только Тина скрылась из виду.
Гедианов притворил дверь и прошёл в гостиную. Письмо жгло его руки.
Он прощупал пакет и понял, что истинное послание находится внутри! Без колебаний он вскрыл верхний конверт.
Костя оказался прав. Внутри белого конверта лежал ещё один запечатанный, на котором ровным, каллиграфическим почерком было выведено: «Ёла! Если ты любишь Матвея, открой конверт и прочитай письмо, если нет — сожги моё послание!»
На лице Гедианова заиграли желваки, а в глазах восстала тень яростного возмущения. Ни секунды не раздумывая, он резко дёрнул край конверта.
Глава 17. Инвестор
Ёла была благодарна матери, что она не мучила её расспросами ни поздним вечером, ни ранним субботним утром, когда собиралась на работу. Мама-босс просто приказала явиться в дом моды к одиннадцати часам.
Хмелевская понимала, что хочет окунуться в работу, чтобы отвлечься от всего остального в своей жизни, поэтому отнеслась к заданию мамы со всей ответственностью.
Во-первых, она постаралась выглядеть на все сто! В макияже — ничего лишнего. Густые волосы собраны в аккуратный пучок. Широкие палаццо из льняной ткани в бело-серую полоску, белая блуза без рукавов, высокий каблук и ультрамодные очки — вот и всё, что понадобилось для создания стильного образа. Конечно же, Ёла не забыла сумочку! Разве женщина может быть без сумочки?!
Во-вторых, она попросила секретаря прислать ей на е-мейл краткий обзор того, как обстоят нынешние дела «Венеры и Юпитера». Ёла проворно ознакомилась со сведениями за чашечкой кофе. Прихватила с собой жакет на тот случай, если погода преподнесет сюрприз, и отправилась на работу.
Подходя к кабинету генерального директора, Хмелевская практически в дверях столкнулась с секретарем Верой. Она, судя по всему, только что отнесла Лилиане Львовне или кофе, или документы. Вид у женщины был испуганный.
— Что с тобой? Приведение увидела? — Ёла вопросительно приподняла бровь.
— Я не понимаю, что он здесь делает! — озадаченно шептала Вера, а глаза её так и бегали из стороны в сторону.
— Кто? — девушка не сдержала улыбку.
— Я про него столько слышала, столько слышала… — запричитала сотрудница, — что ему от нас надо, Господи?!
