Потому что на пороге святилища стояла моя смерть.
Смерть в виде Анталя д’эрр Альса.
— Какого хре… — услышала я, но это было уже неважно.
Потому что в это мгновение мне удалось открыть свои человеческие глаза… и перед ними всё поплыло.
***
Анталь нёс меня куда-то на руках, а я скулила, зажимая руками слезящиеся глаза. Перед глазами взрывались звёзды, мне едва удавалось осознавать, что я жива и вроде бы со мной всё в порядке. Вроде бы в порядке… пока что. Потому что от мысли, что со мной сделает Анталь, становилось невыносимо страшно. Перед глазами стояло его лицо в тот момент, когда он ворвался в святилище. Волосы развеваются, будто вокруг царит буря, зрачок заполнил собой всю радужку, белое, как бумага, лицо и только красный румянец лихорадочно горит на щеках.
Кто же ты, Анталь Д’Эрр Альс?
Что же ты?
В какую игру ты меня втянул?
В том, что я откровенно вляпалась, я уже не сомневалась.
Я вздрогнула, жених, судя по звукам, ногой распахнул какую-то дверь. В глаза тут же ударил солнечный свет. Я завыла.
— Выклю… чи… све… т, — еле проговорила, утыкаясь в грудь Альса и стараясь зарыться в складках его рубашки.
Раздался звук задергиваемых штор, а затем голос Лори.
— Д’эрр Альс, что…
— Вон, — Анталь сказал это тихо, но от его голоса у меня зашевелились волосы на затылке.
Быстрые шаги, звук закрываемой двери.
Мы остались одни.
Я сжалась в комок, ожидая всего, чего угодно. Но все равно не угадала, что меня уложат на мягкое, — кровать, судя по всему. Я дёрнулась, принимая сидячее положение, и выдохнула, ощутив руки жениха на своих плечах.
Анталь, надавив, аккуратно уложил меня на место.
— Анталь… — начала было я.
— Молчи, — его голосом можно было убивать людей. Или разрушать стены в святилище.
Плеск воды — и на мои глаза опустилось что-то мокрое. И противное.
— Что это? — я не пыталась скрыть брезгливость, появившуюся в голосе.
— Единственное, что тебе поможет, — в голосе Анталя звучала бесконечная усталость, — или ты думаешь, что врываться в проклятое хранилище можно безнаказанно?
— Проклятое? — мой голос звучал глухо.
— Проклятое подземное святилище. Я не знаю, как ты оказалась там, но мне едва удалось тебя спасти.
— Я пошла в обычное святилище, — я вновь попыталась встать, но опять была остановлена.
— Я знаю. Поэтому для меня остаётся загадкой, как ты туда попала…
— Не знаю. Я сверилась с картой…
— Я вызвал ищеек Короля, — его голос звучал сухо, — они прибудут послезавтра.
— А почему не порталом?
— Все порталы выбило после твоего исчезновения, — судя по звукам, жених мерил шагами комнату, — я только приехал. И тут ко мне врывается Ронин и сообщает, что в комнате тебя нет, силовая защита в разделяющей двери взломана. На что ты рассчитывала?
— Прости… — я попыталась ощутить раскаяние. Как назло, получилось плохо. Ну, как плохо — отвратительно.
— Прости?.. — его голос стал вкрадчивым, вызывая ассоциацию с шипением ядовитой змеи перед нападением. — Прости?!.. Дара, ты вообще в своём уме? — зарычал он внезапно. — О чём ты думала, когда подставляла свою жизнь под удар?
Я вжалась в подушку и зажмурилась.
— Ты думала о своём отце? О своих сёстрах? Обо мне, в конце концов?
— Прости, — я почти шептала, ощутив-таки в своём сердце червячка раскаяния.
— Дара… — голос прозвучал совсем близко. — Я всё понимаю. И если ты так хочешь от меня избавиться — просто скажи… Если с тобой что-то случится…
— Со мной…
— Дара… если не хочешь за меня замуж, просто верни кольцо, — в его голосе слышалась неприкрытая горечь, — но не надо идти на верную смерть.
— Анталь, я…
Хлопнула дверь, и я поняла, что в комнате нахожусь теперь одна.
Впрочем, пострадать в гордом одиночестве мне не удалось. Не прошло и пары минут, как в комнату влетела Лори и захлопотала вокруг меня.
— Лежите-лежите, лои Дара, — остановила она меня, когда я вновь попыталась встать, — я поменяю повязку.
— И долго мне оставаться, — я неопределённо повела рукой, — так?
— Д’Эрр Альс сказал, до завтра, — доверительно наклонилась она ко мне, снимая повязку с глаз, — лои Дара, а что произошло? Ох, и злющий он был!
Я усмехнулась. Лори так и не перестала быть любопытной девочкой, которая в десять лет пришла ко мне в комнату помогать собираться к завтраку.
— Ой, Лори, как тебе сказать… Кажется, я спалилась, — не стала ходить вокруг да около.
— Да ладно! — скрипнула кровать, горничная присела рядом со мной. — И как думаете, догадается?
— Не знаю, — честно ответила я, — будем надеяться, что нет. Или, по крайней мере, не сразу.
— Ох, лои…
— Ты вот что скажи, — нахмурилась я, — как так получилось, что я не узнала о том, что Ольма наблюдает за мной? Как-то не верится в то, что ты не заметила.
— Да я бы с радостью! Но Ронин от меня не отходил ни на шаг! А когда я попробовала подняться в библиотеку, отослал убирать вашу комнату.
— Вот, значит, как… Плохо, — констатировала я текущую ситуацию.
На пару минут воцарилась тишина, которую нарушал лишь треск поленьев в камине. Затем Лори не выдержала:
— А вы с д’эрром Альсом поссорились? — свистящим шепотом спросила она.
— Ну, как тебе сказать, — я замялась, подбирая слова, — скорее, он со мной. Но, с другой стороны, к этому всё и шло.
Я замолчала, у Лори тоже не нашлось вопросов. Так и сидели. Горничная, наверное, думала о своём, а я пыталась понять, правильно ли поступила. По итогу размышлений получалось, что правильно. Неужели он думал, что я буду спокойно сидеть в комнате, сложив руки на коленках, и ожидать смерти?
Во мне начинала кипеть злость.
— Лори, — нарушила я тишину, — а где Д’Эрр Альс?
— Пошёл в свои покои, сказал звать, если понадобится.
— Понадобится, — хищно процедила я и протянула к месту предполагаемой локализации горничной руку, — а ну-ка, помоги мне одеться.
— Лои Дара! — возмутилась Лори, вскакивая и принимая мою руку. — Нельзя же!
— А мне плевать! — констатировала я и спрыгнула с кровати, другой рукой придерживая повязку, чтобы не спадала. — Поведёшь меня к нему. Лои Дара изволит говорить, — мрачно улыбнулась.
Как мы шли по коридору — этого, наверное, история не забудет никогда. Я, цепляющаяся левой рукой за стену, а правой придерживающая повязку на глазах, и Лори, пытавшаяся курировать всё это дело.