От возникшего чувства отвращения меня затошнило. Водится за мной такой грешок, да.
— Ты хочешь сказать, что… гобелен ещё в галерее?
Ольма кивнула.
— Зачем?
— Я не знаю, дорогая. На этот вопрос у меня нет ответа до сих пор.
Мы замолчали, глядя, как потрескивают дрова. Ольма думала о своем, а я не думала ни о чем. На душе было настолько мерзко, что не передать словами. Не хотелось ничего делать, думать. Существовать. Я поморщилась, осознав, что надо спросить то, что собиралась.
— А почему мы говорим здесь? — прошелестела бесцветным голосом. — Ты, я так понимаю, поехала навстречу?
— Всё верно, дорогая, — Ольма потянулась. Полная грудь мелькнула в разрезе рубашки. — У меня ощущение, что в замке нам поговорить не дадут. Там что-то происходит, а я ещё не поняла что. Но есть то, что я могу сказать однозначно.
Я вопросительно поглядела на собеседницу. Но та, словно не замечая, продолжила:
— Ронин пропал. А с учетом того, что роль он играет… особенную, — она подчеркнула это слово, — это мне очень не нравится. У мальчишек спросить не могу и не буду, не проси.
— Почему? Что за особенная роль? — вопросы из меня посыпались, как из ведра.
— Ронин, это… — Ольма замолчала, подбирая слова. — Что-то вроде духа замка.
Мои глаза сделались похожими на блюдца. Ронин — каримари?!
Я и озвучила этот вопрос, а, получив положительный ответ, так и вовсе застыла соляным столбиком.
Подумать только… каримари! Мифический дух, стоящий на страже покоя обитателей! Теперь понятна реплика Лори про то, что Ронин сам ухаживает за лошадьми — для духа его уровня это элементарно! Но подумать только! И как Анталь с ним договорился?
— Дара, — Ольма перебила мои мысли, — тебе, наверное, стоит посмотреть ещё один витраж. Последний справа. И лучше все витражи посмотреть сегодня.
Я кивнула. Всплеск удивления постепенно угасал, уступая место апатии. Я зябко передёрнула плечами.
Что мы имеем? Ронин — дух замка, грядущий поход в библиотеку, портрет Антеи в галерее. М-да, негусто и невесело.
Я грустно улыбнулась и неожиданно для себя задала вопрос.
— Ольма, а почему… он женат?
Та печально посмотрела на меня и покачала головой.
В замок мы вернулись по одной. Вначале поехала Ольма, предварительно вручив мне металлический компас с двумя стрелками, а через полчаса тронулась и я.
Ехать по компасу оказалось легко. Одна стрелка указывала в сторону замка, другая — размеренно крутилась по циферблату, испещренному странными символами. С такими амулетами я ещё не работала, но мне тем более было интересно. Даже апатия, камнем навалившаяся было мне на плечи, потихоньку спадала.
Когда я въехала в ворота замка (за мгновение до этого спрятав компас — его надлежало вернуть хозяйке), моему взору предстала делегация. Точнее, делегацией это можно было назвать только с большой натяжкой: у ворот в ряд стояли Анталь, Фалькор и конь. Белый. Инферно тихо заржал, вызвав ответную реакцию у собрата, а я мельком оглядела оставшихся двоих.
Фалькор буравил взглядом промёрзшую землю, а вот Анталь… Анталь смотрел на меня. От его взгляда стало жутко, меня бросило в жар, затем — в холод, затем опять в жар. В горле встал ком.
Старательно гипнотизируя левое ухо Инферно, я кое-как доехала до конюшни и спешилась. Накинула повод на коновязь и была остановлена окриком Альса.
— Дара, стой!
Повернулась и смерила стоящего в паре шагов Анталя взглядом. И когда только успел подойти?
— Тебе придется со мной поговорить!
Настойчивый.
— Ну, давай поговорим, — тихо согласилась, опираясь на коновязь и ощущая, что ноги почему-то меня почти не держат.
В два шага он оказался рядом и обнял меня. Я не отстранилась, но стало как-то не по себе.
— Что ты делаешь? — ровно спросила я.
Он усмехнулся.
— Обнимаю жену.
— Жену? — я вернула усмешку. — По-моему, у тебя уже есть одна, — и смело посмотрела ему в глаза.
Он взгляд не отвел, а наоборот — выдержал, можно сказать, с честью. Только глаза потемнели. Он покачал головой.
— Всё не так просто, Дара.
— А как просто? — я бездумно провела пальцем по воротнику его рубашки.
Альс промолчал.
— Почему ты мне не рассказал? — продолжила импровизированный допрос.
— Не успел, — в его голосе сквозила плохо скрываемая горечь, — да и, если быть честным, не хотел.
— Не хотел? — перехватила вопрос я. — А зачем тогда столько слов о доверии? Зачем ты сделал мне предложение… если у тебя уже есть жена?
— У меня есть жена, — упрямо стиснул зубы он, — её зовут Даралея.
Я выдохнула. Упёртый.
— А про Антею ты когда собирался рассказать? — я уперлась ладошками в грудь Анталя и отодвинулась. — Кто она вообще?
Он внимательно посмотрел мне в глаза.
— Лучше бы ты не спрашивала…
— Правда? — с иронией спросила. — Почему?
— Потому что я бы хотел уберечь тебя от этой информации.
— Эта информация, что, способна мне навредить? — недоуменно подняла бровь.
Он словил прядь моих волос и пропустил между пальцами.
— Ну, она же навредила другим…
Я резко приблизилась.
— То есть ты сейчас отказываешься рассказать мне, что происходит в этом чертовом замке? — рыкнула, чувствуя, как в груди закипает злость. — И при этом намекаешь на то, что мне угрожает опасность? Да знаешь, кто ты после этого? — прошипела в упрямо сжатые губы.
Его глаза полыхнули. А спустя мгновение он схватил меня за плечи и встряхнул.
— Дара! — в его голосе звучала неприкрытая угроза. — Если ты думаешь, что способна разобраться с тем, с чем до тебя не мог разобраться никто другой, то ты ошибаешься! Если ты думаешь, что я спокойно буду смотреть на то, как ты лезешь к черту в печь — ты ошибаешься!
Я с вызовом посмотрела на него.
— Если ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки и ждать, пока меня убьют, то ошибаешься уже ты! — не осталась в долгу.
Он хмыкнул.
— А вот это мы ещё посмотрим, дорогая моя жена.
С этими словами он забросил меня на плечо и куда-то понёс.
— Отпусти меня немедленно! — я колотила кулаками по его спине. Зря, с таким же успехом я могла бы побить каменную стену. — Альс, поставь меня на землю!
— Обязательно, — отреагировал он, пинком открывая какую-то дверь и занося меня внутрь. Захлопнул дверь за собой и неаккуратно уронил меня на что-то мягкое. Я тут же подскочила, оглядываясь, и выдохнула с облегчением, увидев, что мы всего лишь в его комнате.
