Я оставила в покое пояс, который завязывала, и подошла к мужу. Посмотрела ему в глаза, положила руку на грудь.
— От тебя я уже не сбегу, — прошептала, чувствуя, как сильно бьется его сердце.
Как сильно бьются наши сердца.
А на исходе нашей первой брачной ночи Сайда, жена лавочника, родила трех здоровых сыновей. Поббир пил агорку и плакал от счастья, Лой тщетно пытался напоить его успокоительным зельем. А я… а я смотрела на это с улыбкой и понимала: жизнь, кажется, удалась.
Эпилог
— Ну что, не сорвалось же? — лорр Сайгон Аверис, Личный советник Короля, наполнил янтарной жидкостью два бокала.
Дар д’эрр Сольн грузно восседал в кресле и насмешливо смотрел на старого друга.
— Не сорвалось, — хмыкнул он, принимая бокал, — но гарантии висели на волоске.
— На каком волоске? Я тебя умоляю, — ухмыльнулся Аверис и отсалютовал бокалом своему отражению в зеркале. — Да он поднял на уши всё Королевство, когда она исчезла! И нашел её, правда, через несколько недель, — полный упрека взгляд, предназначавшийся Сольну, тот проигнорировал с поистине королевским равнодушием.
— Моя дочь полна сюрпризов, я же говорил.
— Говорил, — вздохнул советник, отпивая из бокала. Довольно поморщился, — вино у тебя замечательное.
— Знаю. И всё-таки…
Аверис посерьезнел.
— Если бы всё было так просто, Дар. Ты же знаешь, судьбы у детей непростые. И Даралея носилась со своей репутацией как с… — советник кашлянул. — О Лое и говорить не приходится: после расторжения помолвки с Картиссой женщины для него перестали существовать как класс.
Сольн недвусмысленно поднял бровь, что заставило Авериса стушеваться.
— Нет, ну существовали, конечно, как, ты понимаешь, кто. Тем более единственный ребёнок, ты же знаешь, после смерти Вольры…
Дар кивнул.
— Замечательная у тебя жена была… пусть Боги позаботятся о ней.
Мужчины, не сговариваясь, осенили себя Знаком Восьми.
— О твоей многоходовке я догадываюсь, — наконец прервал затянувшееся молчание Дар, — но вот объясни мне, зачем всё так усложнять? Ведь можно было…
— Что можно было? — перебил друга Сайгон. — Убийства девушек по всей стране, с которыми никто не может разобраться? Рано или поздно сын бы туда отправился, сам знаешь, последние годы он был занят другими вопросами. Один только заговор в Виррске чего стоит.
Д’Эрр Сольн, по совместительству начальник Тайной Канцелярии — настолько тайной, что о ней знали всего несколько человек, — кивнул.
— И ты решил убить всех зайцев сразу, — подытожил он.
— Ну а чего тянуть-то? — совсем по-мальчишески парировал советник, — очень подходящий случай.
— Такой подходящий, что ты закрыл глаза на возможные осложнения?
Аверис поморщился, коснувшись скулы, на которой синел след от гнева главы д’эррана.
— Закрыл, каюсь. Но мы уже всё обсудили.
— Обсудить-то обсудили, да вот руки всё ещё чешутся.
— Давай без них, — хмыкнул Аверис. Рука у отца Даралеи была тяжелой, — так вот… — вернулся он к сути вопроса, — нашел её Лой сам, через несколько недель. И я не буду говорить, сколько усилий мне пришлось потратить на то, чтобы уговорить мальчишку подождать несколько месяцев.
— Правильное решение, — Сольн потянулся к бутылке, — а то, чую я, бежала бы она ещё куда подальше.
— Бежала бы, — согласился советник, — сломя голову. Удивительно, как только не извернешься, чтобы устроить счастье потомков.
— За детей? — предложил Дар.
Мужчины выпили.
— С другой стороны, — открывая вторую бутылку вина, философствовал Сольн, — неправильно, что мы вот так сейчас взяли и рассчитали судьбы наших детей.
— Как будто ты дочерей замуж не отдавал, — хохотнул Сайгон, — до сих пор в моем кабинете вмятина в стене. Специально не заделывают.
— Ну прости, — виновато улыбнулся Сольн, — я как узнал, за кого Гиару отдать хотят, не выдержал.
— Любой бы не выдержал, — старого лорра Мизиуса, потенциального жениха одной из дочерей друга, полтора года назад убили на охоте, и всё королевство вздохнуло с облегчением, — мерзкий старикан был, согласен. Но здесь, — он поучительно воздел палец вверх, — другое, совсем другое. И можно было бы ограничиться красным свитком, да.
— Кулаки всё ещё чешутся, — ехидно намекнул Дар на возможные осадки в виде синяков и ссадин.
— Да понял я, понял, — отмахнулся Аверис, — да вот потерять расположение Лоя после красного свитка я не хотел.
Дар не ответил, сверля взглядом оппонента. Тот в гляделки играть не захотел и раскололся довольно быстро.
— Да, признаюсь, я подстраховался, — признался Аверис, падая в кресло напротив, — но ведь не понадобилось же!
— Да ладно, я не в обиде, — вздохнул Сольн, — вот только ты прав, надо было учесть то, что Альс окажется порядочной сволочью. Мне лично учесть.
— Давай забудем? — нахмурившись, предложил советник. — Хотя бы на сегодня забудем. У нас с д’эрраном Ключей дел спустя полгода не уменьшилось. И сколько ещё предстоит решить — непонятно.
Дар ничего не ответил, углубившись в размышления.
Когда около года назад с очень необычным предложением к нему обратился старый друг, первым желанием Сольна было спустить того с лестницы. А вот вторым…
Выдать самую любимую из дочерей замуж уж очень хотелось. Правда, первым и единственным условием д’эрра д’эррана Земледелия было…
— Только за человека, который будет её любить, — треснул он тогда по столу.
— Без проблем, — ухмыльнулся сидевший напротив Аверис, — но для этого мы сделаем вот что…
И вот сегодня наступил тот день, когда, впервые за прошедший год, д’эрр Сольн не жалел о принятом решении.
Потому что именно сегодня он увидел свою дочь счастливой.
Post Scriptum
В Храме было темно. Лишь узкая дорожка, вымощенная светящейся плиткой, вела к безмолвно застывшим фигурам. Семь величественных изваяний и пустой пьедестал.
Жрец легко усмехнулся и скользнул между фигурами Ларгуса и Аггрнгора к дальней, скрытой за колоннами, лавочке.
— Ну что, пройдоха? — женщина, лицо которой было скрыто капюшоном, усмехнулась. — Добился-таки своего?
Жрец развел руками.
— Удивительно, как я ещё согласилась? — по полным красивым женским губам скользнула усмешка. — Ты ведь изначально этого хотел!
— Девочку надо было выдать замуж, — хмыкнул Жрец.
— Ну да, ну да, — женщина задумчиво цокнула языком, — интересно, что ты сказал Сарре, что она дала добро?
