Он вспомнил залитую кровью карточку "Ролодекса". Мысленным взором он увидел адрес, выделенный жирным шрифтом, и имя заглавными буквами: ШУМАН, СТЕЛЛА.
Дэйви соскользнул с дерева и лег на влажную траву, желая отдохнуть, хотя бы ненадолго.
Однако он чувствовал, что, если не накормится в ближайшее время, то засохнет, как осенний лист.
У него не было даже немного времени.
* * *
Мерв Гриффин стал ярко-зеленым, дергаясь по всему экрану. Стелла Шуман стояла перед телевизором, безрезультатно пытаясь осуществить точную настройку. Она регулировала цвет, размеры по вертикали и горизонтали, но ничего не помогало.
- Черт побери, - пробормотала она, отойдя от телевизора и вернувшись на диван, где ее ждала большая миска карамельного попкорна.
На ней был пышный красный халат с черной отделкой и черно-серебряные тапочки, которые Чед купил ей несколько месяцев назад.
С тяжелым вздохом опустив свою тушу на диван, она поставила миску на колени.
- Нет, ну только посмотри на это, - сказала она себе, наблюдая, как Мерв Гриффин дергается, меняя цвет.
Она снова выругалась под нос.
Ее кот Таббс запрыгнул на диван рядом и громко мяукнул.
- В чём дело, Таббс? - проворковала она, набив рот карамельным попкорном.
Большой серый кот снова мяукнул, расхаживая по дивану.
Стелла Шуман погладила кошачью шерсть мясистой рукой. Мерв брал интервью у сексопатолога, чья откровенная терминология вызвала много смеха у аудитории студии.
Она повернулась к коту и нахмурилась. Обычно Таббс был вялым и тихим. Она никогда не видела, чтобы он так нервничал. Кот прошелся по подушкам дивана еще несколько раз, затем спрыгнул и последовал в гостиную, снова и снова мяукая.
- Ты проголодался, Таббс? - умиротворенно спросила она, отставляя миску и вставая. - Давай найдем что-нибудь тебе поесть, хорошо? Ладно, кис-кис?
Кошачья миска стояла в углу кухни; в центре лежал кусок липкого коричневого корма.
- У тебя есть еда! - воскликнула она. - И вода. Так в чем проблема, кот? - oна вернулась в гостиную и обнаружила Таббса у окна; он стоял вертикально, поставив передние лапы на подоконник, и мяукал. - Тсссс! - рявкнула она, и Таббс отскочил от окна, бросившись под стереосистему.
Стелла Шуман вернулась на диван и принялась жевать карамельный попкорн. Она решила, что завтра ей придется попросить кого-нибудь посмотреть телевизор. Плохое изображение бесило ее, но она оставила телевизор включенным, в основном из-за знакомого звука голоса Мерва Гриффина. Стелла Шуман не любила тишину.
Радио или телевизор всегда были включены. Она даже спала с тихо играющим радио у кровати.
Таббс прокрался обратно к окну и снова начал мяукать.
Ему просто одиноко, - подумала Стелла Шуман.
- Сюда киска, сюда, - oна похлопала рукой по своему круглому бедру, чтобы привлечь внимание Таббса.
Кот не отреагировал.
- Таббс, - решительно сказала она, теряя терпение из-за завывания животного. - Иди сюда, Таббс.
Что-то ударилось об оконное стекло, и Стелла Шуман чуть не просыпала карамельный попкорн себе на колени. С недовольным ворчанием она быстро встала и повернулась к окну.
Таббс теперь стоял на четвереньках, готовый к атаке, прижимая уши к голове и скаля зубы. Он шипел в сторону окна.
Сердце Стеллы Шуман затрепетало в груди. Обхватив миску с карамельной кукурузой в одной руке, она обошла диван и подошла к Таббсу.
- Таббс, мальчик, в чем дело?
Сделав осторожный шаг к окну, она прищурившись посмотрела через стекло на ночной пейзаж за стеклом.
- Проклятые птицы, - пробормотала она, наклоняясь и подхватывая Таббса свободной рукой.
Кот спрыгнул на пол и подошел к окну, снова поставив передние лапы на подоконник. Из горла животного вырвалось низкое рокочущее рычание.
- Таббс! Убирайся отсюда!
Она потянулась, чтобы оттащить упрямого кота от окна.
Таббс зашипел и ударил лапой по стеклу.
- Что за...
Она подошла ближе к окну и попыталась сфокусировать взгляд на том, что находилось за пределами собственного отражения.
Стекло взорвалось внутрь и залило ее дождем осколков, отбросив назад.
Миска с карамельным попкорном упала на пол, она споткнулась, пытаясь удержать равновесие, затем завалилась на спину, в то время, как осколки и холодный воздух хлынули внутрь, и что-то быстро захлопало над ней. Стелла слышала рычание, фырканье и шипение Таббса, она попыталась встать, но поняла, что ее лицо изрезано; она чувствовала жгучую боль и то, как по щеке течет теплая струйка. Она перевернулась и встала на колени, ощутив, как осколки стекла врезались в ее пухлую плоть, ругаясь между вздохами и осматривая гостиную в поисках предмета, разбившего стекло. Стелла чуть не закричала, когда увидела обнаженного мужчину, стоящего в темном углу комнаты.
- Ч-что вы... к-кто вы... чего вы хотите? - пробормотала она, пытаясь подняться на ноги. Шуман осторожно коснулась щеки и поморщилась. Она чувствовала легкое головокружение и тошноту. - У меня есть пистолет! - рявкнула она.
Мужчина слегка пошевелился, но она все еще не видела его лица, а могла лицезреть только низ живота.
Стелла Шуман обнаружила, что ее глаза не могут оторваться от гениталий мужчины.
Он шагнул вперед.
- Оуэн!
По телевизору зрители в студии хрипло засмеялись.
Стелла сделала шаг вперед и чуть не споткнулась.
- Оуэн, что вы здесь делаете?
Половина его рта изогнулась в улыбке.
- Вы сами сказали, что мы должны проводить больше времени вместе.
- Но, но... - oна оглядела его с головы до ног. - Вы голый. И ваша рука... Как вы... - oна указала через плечо на разбитое окно. - Что-то влетело в... в...
Она закрыла глаза и на мгновение опустила голову. Возможно, что-то ударило ее по голове, когда разбилось окно, и ничего этого на самом деле нет.
- Стелла.
Она открыла глаза и посмотрела вверх. Он подошел ближе.
Губы Дэйви Оуэна начали подергиваться, и приоткрылись, как будто в улыбке. Но это была не улыбка, а когда он открыл рот шире...
- О, Боже... - выдохнула Стелла Шуман.
Дэйви Оуэн обнял ее за плечи и прижался губами к ее дряблому горлу.
Кровь забрызгала улыбающееся зеленое лицо Мерва Гриффина, и зрители в студии зааплодировали.
16
Четверг
