Перед входом в церковь был маленький уютный дворик, с аккуратно подстриженными кустиками и клумбами. Девушка сидела недалеко от крыльца на одинокой лавочке. Она совершенно не вписывалась в пейзаж – церковь, все эти пасторальные декорации, все чинное, патриархально умиротворенное… Хель казалась слишком яркой для такого места, но Олега это не раздражало. Инородность Алисы ему даже импонировала.
– Какой улов? – с ходу поинтересовался полицейский, усаживаясь рядом со своей напарницей.
– Помнишь наш вопрос, почему они садились в его машину? – спросила Хель. – Жанна спешила. Первая жертва попала под ливень. Еще одна женщина тащила тяжелые сумки.
– Ага, – он тоже не зря общался полдня со всеми этими людьми. – Еще одна должна была сменить свекровь, сидящую в няньках с её сыном. Тоже повод добраться домой быстрее на автомобиле.
– Та женщина, которая заходила в пекарню, – продолжала Алиса. – Она практически не знала район.
– Боялась заблудиться и приняла помощь, – подхватил Олег. – У всех простые бытовые причины сесть в машину к какому-то смутно знакомому самаритянину. Что-то еще?
Хель улыбнулась победно и указала на церковь.
– Воскресная служба.
Полицейский одобрительно кивнул.
– А ты отлично справляешься, – заметил он. – Да, они все ходили именно сюда по воскресеньям.
– Возможно, – Хель не отреагировала на его якобы комплимент. – Они все были здесь за два дня до первого нападения.
– Так и есть, – уверенно подтвердил Олег. – И да, мы с Жанной тоже тогда были здесь.
– Именно в тот день вы договаривались со священником о твоем крещении и о венчании в дальнейшем? – Девушка давала понять, что помнит весь рассказ своего напарника.
– Я тогда опоздал на половину службы, – довольно весело и без всякого раскаяния признался полицейский.
– Жанна была недовольна? – полюбопытствовала Алиса. – Вы поссорились?
– Нет, – в том же беспечном тоне ответил Олег. – Она знала, что у меня с утра важный и явно не простой допрос. Мы в ту ночь взяли киллера.
– Странно, что ты вообще пришел в церковь, – заметила Хель. – Уверена, твой задержанный не стремился исповедоваться.
– Совершенно нет, – улыбнулся он. – Я приехал сюда только ради разговора со священником. Но… Пришлось немного послушать службу и извиняться, объяснять ситуацию.
На этих словах Олег чуть поморщился, а девушка усмехнулась. Он ненавидел объясняться, особенно с незнакомыми людьми. Понятно, почему Олег так запомнил тот день.
– Церковь, где всегда много народу по воскресеньям, одна служба, где были все погибшие, толпа, – перечисляла девушка. – Тут могло что-то случиться: не грандиозное и даже не замеченное остальными, только между озлобленным преступником и одной из жертв. Результат – семь смертей.
– Пусть это снова только наши умозаключения, но согласен, та служба, где присутствовали все женщины, – это единственный общий момент в деле, – согласился полицейский.
– И еще вот это! – Алиса указала в сторону забора, окружающего храм. Между кустами отлично была видна улица.
Олег посмотрел в том направлении. Мимо их тихого уголка спешили люди, ездили автомобили, на той стороне улицы мигала реклама парикмахерской. Ничего из ряда вон… Он нахмурился. Спрашивать напарницу, что конкретно она имела в виду, не хотелось. Полицейский продолжал наблюдать мир за забором. Женщина лет сорока, до этого спешащая куда-то, вдруг остановилась, суетно развернулась, посмотрела на окна храма, перекрестилась и чуть поклонилась. Потом как ни в чем не бывало продолжила путь.
– Не люблю, когда они так делают, – сказал Олег. – В этом есть что-то… раздражающее.
Алиса проследила за его взглядом.
– Вообще-то я привлекала твое внимание к совершенно другому, – заметила она. – Но… Я тоже верующий человек и искренне уверена где-то в глубине души, что бог существует. Но мое общение с ним – это личное. Когда же личное вот так демонстрируют на улице… Это вызывает отторжение.
– Типа того, – кивнул полицейский. – А теперь мне обязательно спрашивать, что я должен был увидеть?
– Парковку, – коротко ответила Хель с иронией. – Она перед твоим носом. Скромный парковочный карман на один автомобиль и удобный выезд.
Олег кивнул. Да, прямо перед забором на самом деле был небольшой асфальтовый пятачок, откуда так удобно выезжать и видна улица, идущие по ней люди, такие же, как, например, эта дама, только что осенявшая себя крестным знамением… Полицейский вздрогнул – будто теплый ветер прошел по щеке, легкое давление на плечи, будто кто-то ласково обнял его сзади…
Олег вскочил.
– Что? – встревожилась Хель.
– Жанна делала так же, – коротко и нервно ответил он. – Крестилась. Меня это бесило, но она верила. Она говорила, что любой дом божий просто заслуживает уважения.
– Жанна, проходя вон там, по улице, в любом случае должна была остановиться и осенить себя крестом, – задумчиво повторила девушка. – Как наверняка сделали и остальные шесть женщин. И если стоять тут, во дворе, то можно увидеть и этот их жест и более-менее разобрать внешность. Только если мы предполагаем, что убийца плохо видит, смог бы он издалека их рассмотреть?
– Две поправки, – заметил Олег. – В очках на правильные диоптрии он видит не хуже, чем ты. А еще он был ближе к забору, чем мы. Ты сама показала мне парковку.
Алиса испуганно кивнула.
– Олег. – Она тоже поднялась с лавки и нервно стала мерить шагами небольшое пространство дворика. – Это дико… Мы во дворе храма. Место для молитв, некий символ морали, а не какой-то там притон! Но… Нет, все логично. Все факты указывают, что убийца должен быть тут!.. Но у нас нет доказательств!
– И не будет, если ты продолжишь тут топтаться. – на его лице наконец-то появилась привычная ухмылка. – Мне одному все решать?
Его напарница замерла на мгновение, потом усмехнулась в ответ, принимая вызов, демонстративно взяла его под ручку и развернулась к паперти.
В церкви Хель смотрелась еще более неуместно, чем во дворе храма. Будь девушка в черном, возможно, она еще как-то вписалась бы сюда, в это помещение с белеными стенами, образами и позолотой. Некая мистичность черного цвета сближала бы напарницу полицейского с патриархально ритуальной обстановкой. Но на Хель было ярко-синее шелковистое платье с длинной свободной юбкой и серая замшевая куртка-пиджак. Слишком ярко. Королева мертвых, поистине, персонаж языческий, пусть сама она сейчас даже не подозревает, насколько не сочетается с духом церкви.
Олег молча забавлялся за ее счет, пока не увидел священника. Это был не тот человек!
– Мне нужен священник, который работал тут пять лет назад, – тон у полицейского был командный.
– Простите, но отца Федора нет, – батюшка отвечал спокойно, даже дружелюбно, но с некоторой прохладцей в тоне. – Если вы объясните, что вас интересует, я попробую помочь.
