С десяток лет назад стало модно объединять реальные физические игры в единую игровую систему, и на свет появились волейбаск – смесь волейбола с баскетболом, хоккибаск – хоккей с мячом и баскетбол, покерказанец – карточная игра с угадыванием «обидчика», футтеннис – футбол и теннис, футпейнт – футбол и пейнтбол, и куча других. Головин предпочитал хоккей, но иногда с удовольствием оттягивался и в волейбаске, где тоже надо было иметь хороший глазомер, меткость и физическую силу.
Строганов заметил, что полковник вспотел.
– Ты где?
– В спортзале, – признался Головин. – Решил размяться перед полётом на Венеру.
– Не был бы занят, присоединился бы, – наметил улыбку начальник Коскора. – Зачем тебе на Венеру?
– Похоже, там недалеко от взорванной базы рептилоидов есть ещё подземный бункер, а в нём нечто, похожее на инопланетный излучатель. Возможно, мы наткнулись на «замерзатель».
– Невероятно!
– Сам думал, что такое невозможно. Изучаем пока.
– Ладно, что у тебя ещё есть?
– Мысли по поводу Шнайдера.
Строганов выслушал командира оперативной бригады внимательно.
– Думаешь, Мурекс может появиться у Тревожной?
– Утверждать не берусь, но лучше приготовиться к худшему сценарию, чтобы не пожалеть потом. По расчётам энергетиков ВСП-импульсы «Дерзкого» и корвета могли забросить Мурекса именно на две тысячи светолет. Во-вторых, эта немецкая сволочь не упустит момента, чтобы не напасть исподтишка, а наши парни там будут не готовы к нападению. У них и без того проблем хватает. Та пыль, которая окутала Пушистую, вовсе не пыль, а скопище наноботов. Кроме неё, на поверхности планеты не обнаружено ничего живого! А сигнал бедствия подали бывшие обитатели Пушистой.
– Пушистики, – усмехнулся Строганов, пробуя слово на вкус.
– И приняла наших посланцев эта псевдопыль очень неласково, судя по сообщениям Шустова.
– К чему ты клонишь?
Головин встретил взгляд главы Коскора немигающими светлыми глазами.
– В свете открытия системы Вестников, карту которых сбросил нам Копун…
– Мертвеца, – хмыкнул Строганов. – Пока что мы смогли расшифровать всего пару файлов.
– Это дело времени. Хотя за Мертвецом будут охотиться ещё долго, поскольку это колоссального значения клад, указывающий координаты древних цивилизаций. Но я закончу: если посмотреть на Пушистую с её нанопылью в свете открытия системы «мёртвой руки» древних цивилизаций, то невольно зарождается подозрение…
– Не участвовала ли цивилизация пушистиков в межгалактической войне?
– Не есть ли псевдопыль текучий искусственный объект, созданный для борьбы с агрессором.
Строганов озадаченно потёр горбинку носа.
– Но ведь эта пыль, как ты сам говорил, уничтожила всё живое на планете! Какая уж тут защита от нападения?
– Система просто заглючила, поменяв установки, приняв всю биосферу Пушистой за врага. Что, если пыль когда-то являлась системой типа Вестника, предназначенной для включения уцелевших стратегических шахт ответного удара после поражения командных пунктов пушистиков? Да, она сошла с ума, судя по её поведению, но ведь, с другой стороны, она до сих пор функционирует.
Строганов ослабил ворот уника.
– Нанопыль как Вестник? Это что-то из области фантастики.
– К сожалению, вся эта фантастика может оказаться реальностью.
– И что ты предлагаешь?
– Уничтожить пыль, пока она…
– Что?
– Пока она не включила уцелевшие базы пушистиков, созданные ими для ведения боевых действий в других звёздных системах. Что, если одна из их роботобаз находится в Солнечной системе?
Строганов молча налил себе берёзового сока, выцедил полный стакан.
– Мы же нашли базу на Венере.
– Это другая база, – махнул рукой Велиарий Анатольевич. – Её оставили рептилоиды. Хотя не исключено, что это были пушистики. Но гораздо страшней, если я прав, и пушистики понатыкали свои базы либо мины замедленного действия на других планетах Системы. Стоит пыльному Вестнику разозлиться при контактах с нашими парнями, он запросто активирует всё, что сохранилось.
– Не пугай, пессимист.
– Я не пессимист, – слабо улыбнулся Головин. – Я реалист. А если в драку на Пушистой вмешается ещё и Шнайдер…
Взгляд директора Коскора стал физически плотным.
– Чёрт! Похоже, снова надо активировать ВВУ!
Головин кивнул.
– По крайней мере стоит встать «на уши» всем нашим пограничникам. Но для этого нужен квалитет ответственности. Причём ВИП-квалитет, не слабей секретаря Совбеза, а то и президента.
– Нас сожрут, если мы поднимем панику, а ничего не произойдёт!
Головин оценил мимику директора.
– В таких делах лучше сто раз ошибиться, чем пережить гибель людей.
– Лучше не ошибаться, полковник. Ладно, я тебя понял, будем думать, кто поверит в наши умозаключения. Пока что подними «на уши» всех отпускников, подключи запасников и погранцов, карт-бланш я выпишу, ищите базы всех этих иновселенских говнюков-Вестников и пушистиков, кипяток им на яйца!
Головин вздёрнул брови, не ожидая от всегда уравновешенного директора такой простоты в речи.
Строганов заметил его взгляд, мрачно покривил губы.
– Извини, нервничаю. Сильно. Надо успокоиться. Работаем, Велиарий Анатольевич, Коскор создавали не для прикрытия задниц отечественных чиновников, а для защиты народа российского. Народ нам не простит, ежели мы… как там любят говорить американцы?
– Облажаемся.
– Если мы облажаемся, – без улыбки повторил Строганов. – Не хочешь ничего добавить?
– Надо как-то помочь нашим ребятам возле Пушистой.
– Отправим депешу, сбросим всё, что знаем.
– Этого мало.
– Не пошлёшь же ты туда весь наш флот.
– Весь не надо, хотя бы единицу класса «линкор», тот же «Ра».
– Он же в ремонте.
– Вот и хорошо, что в ремонте, пусть официально и остаётся в этом состоянии, никто из посторонних не обратит на него внимание. Но крейсер уже готов к походу, а во-вторых, на него можно будет установить готовый к испытаниям «замерзатель», найденный на Венере. Если, конечно, это именно «замерзатель». На это по оценке экспертов потребуется не больше двух суток.
Строганов снова повторил свой фирменный жест: потёр переносицу.
– Твоими бы устами да мёд пить.
– Я сам не возразил бы выпить медку… с хмелем. Но я уверен, что наши хитроумные спецы правильно оценили излучатель и рассчитали его параметры. Принцип действия я не понял, что-то уж совсем головоломное, связанное с остановкой осцилляций вакуума, но главное, всё по науке. А прославленным тульским оружейникам раз плюнуть сделать гнездо для установки «замерзателя» на борту крейсера.
