– Там кто-то проснулся. – Дамир указал на дальний конец зала.
– Вижу! Чёрт с ним! Быстрее! Юра, открывай люк!
Лингвер скрипнул.
Пушистик ответил, воздев лапы над головой.
Жвалы на его морде устрашающе зашевелились, и Дамира чуть не стошнило, настолько неприятен был облик этого существа, хотя сам он ни в чём виноват не был.
В корпусе «лодки» над одним из «плавников» протаяла овальная дыра.
– Прыгайте!
Один за другим космолётчики, прикрываемые с тыла «терминаторами», нырнули в отверстие люка. Остались только Терехов и Дамир.
– Иди! – бросил командир группы.
– Пусть сначала заведут моторы, – остался на месте молодой человек. – Похоже, к нам гости.
Действительно меж рядами аппаратов к «лодке» двигались ещё две «слоновьи туши», обвешанные оружием и всякого рода антеннами, при каждом движении издавая металлический лязг и скрип.
– Ну и драндулеты! – невольно хихикнул Дамир.
– Им две тысячи лет, – буркнул Терехов. – Но ведь работают? Странно только, с чего они возбудились против нас.
– Ничего странного, – уверенно проговорил Дамир. – Сами же говорили: здесь побывали наноботы, они и перепрограммировали всю технику в ангаре.
– Зови Артура, вдвоём не отобьёмся.
Дамир хотел заскочить в «лодку», но Голенго сам высунулся из люка.
– Забирайтесь, взлетаем!
Терехов и Дамир дали залп по «слонам» из плазмеров, чтобы дым и пламя помешали модулям пушистиков сориентироваться, нырнули в люк, и «лодка» поднялась в воздух…
Глава 17. И снова кино и немцы
Когда Курт понял, что происходит в системе красного карлика возле планеты, имеющей моря и океаны, но полностью покрытой пылью, это его позабавило и даже обрадовало. Теперь он мог наконец оттянуться на «проклятых русских», не ведающих, что за ними наблюдают. Мешало осуществлению задуманного только висящее поодаль от космолётов громадное двадцатикилометровое облако тумана, в котором угадывалась колоссальная мощь. Если сообщения Сайгера отражали истину, то перед Шнайдером находился самый настоящий объект «мёртвой руки», игравший такую же роль, какую играл Мурекс для нимфиан. То есть это был Вестник, разве что принявший облик текучего облака из наночастиц, вернее, из нанороботов, и понять, почему он дал земным кораблям подойти к планете-матке, было трудно.
Тем не менее Курт принял свой вывод за аксиому и взялся рассчитывать детали операции, которая должна была доказать всем врагам, какой он великий стратег!
Несмотря на ощутимую потерю массы и энергии Мурекс не потерял способность передвигаться по космосу невидимкой и запускать такие же невидимые беспилотники, выращивая их в своей Три-Ди-матке. Пять таких аппаратов облетели российские корабли (на безопасном расстоянии, конечно, потому что системы контроля космолётов почти не уступали по возможностям «магическим» системам Мурекса), отметив, что те занимаются какими-то непонятными делами, потом обнюхали планету и её пыль и обнаружили, что на дне самого большого водного бассейна планеты находится искусственное сооружение, напоминавшее гигантскую опухоль, пустившую во все стороны десяток отростков.
К этому сооружению проявляли интерес и российские космолёты, и само баллоноподобное облако наноботов. К «опухоли» нырнул в воду катер, посланный с борта фрегата «Дерзкий». Потом туда же спикировал катер с борта «Великолепного». А минуту спустя вслед за ними метнулось километровое туманное «щупальце», исторгнутое облаком «мошкары».
Кроме «опухоли» беспилотники нашли также искусственное сооружение на берегу океана в виде башни высотой в полсотни километров, состоящее из тех же самых «мошек», и Курт сделал вывод, что башня на самом деле является командным пунктом, а облако в космосе – антенной или неким эффектором для реализации распоряжений командного пункта.
Закончив рекогносцировку, Курт предложил Сайгеру обсудить свой план, и компьютер нимфианского Вестника впервые за всё время своего зависимого положения в качестве исполнителя воли человека, сказал ему по-немецки:
– Du bist absolute idiotish!
А когда рассвирепевший такой отповедью Шнайдер пообещал «несчастному моллюску» зажарить его на обед, Сайгер добавил с ноткой чуть ли не человеческой горечи:
– Из-за твоих ошибок мы погибнем.
Курт позеленел от таких слов (разговаривали они мысленно, однако и тот, и другой чаще дублировали ответы прямой звуковой речью), хотел было шарахнуть по интерфейсу нимфианского компьютера из «универсала», но вовремя одумался. Повредив Сайгера, он по сути подписывал себе смертный приговор.
– Заткнись! Выполняй приказы молча! Что, по-твоему, надо добавить в план?
– Сначала нужно уничтожить Незримого Разрушителя, – сказал Сайгер равнодушно. – Потом остальные объекты.
– Какого ещё Незримого? – не понял Курт.
– Пыль и есть Незримый Разрушитель, созданный местным видом разума для ответа агрессору.
– Это я уже сам понял. Но почему этот Разрушитель уничтожил самих создателей?
– Сбой программы. На моей памяти такое уже случалось. Разрушитель в одной из небольших галактик слетел с катушек и сделал из тускнеющей звезды-гиганта, вокруг которой обитала на пятнадцати планетах цивилизация разумных грибов, чёрную дыру.
– Ничего себе! – почесал затылок Курт. – Вы можете делать чёрные дыры?
– Я – нет, я разрушитель планетарных систем. Вестники более продвинутых цивилизаций могли взрывать звёзды и сжимать в сингулярность.
– Жаль, что ты такой слабый. – Курт хихикнул. – Не то мы тут устроили бы карнавал, загнав этих парней в чёрную дырку. Значит, я тебя выслушал, но сделаем по-моему: сначала устроим провокацию – заставим экипажи кораблей начать драку меж собой. Для этого пошлём беспилотники, чтобы те одновременно напали на оба судна. Русские начнут беситься, устроят потасовку, баллон… э-э, Разрушитель вмешается, а мы ударим ему в задницу. Понял или повторить?
– Моей энергии не хватит на полноценное сражение.
– Так давай качай! – разозлился Шнайдер. – Звезда рядом! Сколько времени тебе понадобится на зарядку?
– Трое суток.
– Офигел?! Какие трое суток?! За это время они сговорятся, и мы пролетим как солома над Берлином! Даю пять часов и начнём!
– Я не успею…
– Прекратить базар! Забыл, кто тут главный?! Я потомок твоих создателей, сам признался! Пять часов, и ни минутой больше!
Сайгер не обиделся. Он не умел обижаться.
– Надо подойти к звезде и окунуться в её верхний слой. Прямая подзарядка эффективней.
– Делай что необходимо, – остыл Курт. – Дай обзор, я пока понаблюдаю за русскими. И будь готов в любой момент начать операцию.
