Теперь ее руки всегда оставались сухими, и плакать было нельзя, хоть и невыносимо хотелось излить возродившуюся боль, выдавить с каплями слез раздирающую душу горечь. Нет, нельзя разрушить все то, что далось непомерными усилиями. Иначе все бесполезно! Я погибну и не смогу помочь бедным велянам! Хорошо, что Кэм и мои друзья в безопасности. Хм, слабое утешение. Мне позарез спасти велян, а пока ничего не получается. Вот отстой! надо срочно действовать.
Сжав кулаки, Лариса едва не пропорола когтями ладони. Девушка всхлипнула, шмыгнула носом. Получился странный сухой плач.
Лариса вновь посмотрела на “Марию Громову”. На Темном озере “тарелка” смотрелась сурово и величественно, а здесь, на чистенькой парковке поместья она высвечивалась нелепым грязно-серым пятном под темными облаками.
Лошадь, которую увел из конюшни конокрад, тоскует по хозяину. Когда, ведомая грубыми поводьями, она везет вора на спине, то при случае брыкается, стремится сбросить его на землю и освободиться, убежать, вернуться в родное стойло. Но вновь и вновь ее попытки терпят неудачу и она, замученная, но не сломленная продолжает путь под ударами кнута, однако не теряет надежды обрести свободу.
Сделав еще несколько робких шажков вперед, Лариса мысленно обратилась к кораблю:
“Я знаю, Мария, я чувствую, что ты мечтаешь освободиться. Ты помнишь голоса папы и Веника, прикосновения их рук. У тебя есть разум, как у людей и мудрого робота Бим Бома и ты, как и я, ненавидишь Эйнара. Я это знаю и верю, что ты помнишь меня. Помоги мне, Мария”.
Ответа не последовало. Конечно, марсианский корабль не читал мыслей, но было в нем кое-то необычное, ставящее его на высшую ступень по сравнению с другими космическими кораблями. Мог ли в нем поселиться дух настоящей Марии Громовой? Лариса не знала, с первого ли взгляда полюбили друг друга ее родители, или нет. Важным для нее было то, что свою любовь они пронесли через всю жизнь, и даже смерть не смогла разлучить их. Она их соединила.
Размышляя так, Лариса почувствовала странное ощущение, подсказывающее: рядом с ней находится некто. Ни шагов, ни самого слабенького шороха девушка не слышала, а интуиция (или нелианское энергетическая чуйка) подсказывала, что кто-то наблюдает за ней. Девушка поверила чутью, осмотрелась — никого вокруг.
Неужели корабль ей подал сигнал?
Лариса подошла к “тарелке”.
— Мария, — робко позвала она.
Мелькнула черная тень, заслоняя прорвавшиеся сквозь тучу солнечные лучи, и подхватила девушку, буквально смела, отбросила через перешеек на плато соседней горы, накрыла, придавила тяжестью, обволокла все тело вязким коконом, не оставив ни единого отверстия для дыхания.
Голубоватая вспышка и мощный удар, отбросивший заключенную в стальные объятия девушку в только что казавшиеся далекими кусты.
Кокон сполз с нее, отпустил. Мощные тиски объятий разжались. Лариса повернулась на живот, сползла с мужского тела на траву и, приподнявшись на локтях, осмотрелась.
Корабль не подавал новых признаков активности, и ее распластавшийся на спине нелианский спаситель не подавал признаков жизни.
Вот и все… кончено? Они квиты. Он убил ее отца, но пожертвовал собой, спасая ее саму?
Разве так может поступить безжалостный монстр?
Лариса встала на колени, склонилась над Эйнаром. Его глаза были закрыты, дыхания она не заметила, а пульс у нелианца может обнаружить только другой нелианец. Чистокровный.
— Эйнар… Ты жив? — тихо произнесла девушка, подставив ладонь под остренький кончик длинного носа.
Движения воздуха не было.
Но вдруг по светлой коже и черной одежде нелианца, по длинным рыже-каштановым волосам, собранным в “хвост”, пробежали синие искорки. Мужчина стал дышать и открыл глаза.
— Ремас выдержал. На пределе моих и его возможностей, — приподнявшись, Эйнар ткнулся холодным кончиком носа в горячий лоб девушки. — Иначе от наших тел осталось бы не больше, чем если бы нас бросили в котел молекулярного расщепителя.
— Благодарю тебя, Эйнар. Ты спас мне жизнь, — Лариса погладила его плечо, чувствуя шершавый плотный материал костюма.
Странно… Пламя жажды мести начало помаленьку остывать, и появилось новое, прежде незнакомое странное ощущение… приятного внутреннего тепла.
Они оба встали на ноги. Эйнар придержал девушку за плечо, готовый вновь использовать защиту ремаса.
— Извини, что не предупредил тебя о неполадках системы управления кораблем. Я не предполагал, что “Мария” окажется настолько чуткой к внешним раздражителям, — Эйнар говорил тихо и ласково, его бирюзовые глаза почти не светились. — Не ожидал самопроизвольной активации и незамедлительной атаки. Моя ошибка, и я ее исправил. Осталось вычислить и исправить ошибку в программном обеспечении корабля.
— Ты опытный специалист в этой области… Я так думаю. Выполнишь задачу, — Лариса удивилась внезапным словам и прозвучавшим в них ноткам восхищения.
— Корабль построен в галактике Млечный Путь, — негромкий голос Эйнара слышался уставшим, обессиленным.
— С ним трудно работать. Система сложная и не вполне понятная мне. Думаю, я смогу ее исправить, но потребуется некоторое время. Пока тебе нельзя приближаться к кораблю. Я прикажу роботам окружить его силовым куполом, но если корабль вновь выйдет из-под контроля, силовое поле не удержит его.
Выглядел Эйнар всерьез обеспокоенным. Мешок страхов девушки пополнился. Лариса замерла в тревожном ожидании, что с минуты на минуту “Мария” вновь пальнет по ним из невидимого пока, втянувшегося в корму, орудия. А уж если решит использовать главную пушку, то разнесет дворец на мелкие обломки, да и от гор, пожалуй, мало что тогда останется.
От раздумий девушку отвлекли слова Эйнара, нелианец приглушенно заговорил по-русски.
— Все в порядке, Мария, — вопрос это был или утверждение, Лариса не поняла.
Вот что означает “чувство присутствия”, — Лариса поняла, что Эйнар, похоже, тайно следовал за ней. Она не испугалась и не вздрогнула, подумав об этом, как будто была морально готова к такому развитию событий.
Опустив потянувшиеся к груди руки, Лариса шагнула назад, посмотрела на Эйнара и на “Марию”, чуть помедлив и сделав глубокий вдох, заговорила как можно более спокойным голосом:
— Это заметно, в нашей галактике не строят таких кораблей. У него странный вид, но, думаю, в исправном состоянии он мне понравится. И во дворце мне понравилось. Там красиво и светло. Утром лучи Мелмены. которую здесь называют Идпинотеном, будят меня теплом и светом. Как дома…
— Рад, что ты довольна, — Эйнар чуть отступил и повернулся к ней.
У Ларисы появилась надежда, что он, как настоящий джентльмен, скоро пригласит ее прокатиться на суперкорабле, где она постарается незаметно что-нибудь нахимичить: обезвредить тепловую пушку или сломать другое опасное для велян оружие.
