— Все из-за него! — воскликнула Фоли, нарушила уговор о тишине. — Прежде я тебе нравилась. Помню, как ты улыбнулся мне, когда пришел к моему отцу с проектом беседки.
Ее крик разбудил Воклита. Парнишка открыл глаза, потянулся, подняв вверх руки и медленно сползая с кресла. Его колени уперлись в панель приборов. Он резко, неудачно подскочил, чтобы вернуться на сиденье, ударился затылком о крышу цыжсекра и, негромко вскрикнув, соскользнул на пол. Общими усилиями Кэм и Фоли, подхватив за руки, водрузили Воклита на место.
— Мне сладко спалось под ваши разговоры, — поведал Воклит, сосредоточенно почесывая затылок, — Кажется, я пропустил много интересного. Кто кому понравился? Жду ответа.
— Ты понравился Птичке Фоли, — усмехнулся Кэм.
— Если это правда, я польщен, — криво заулыбался Воклит, легонько толкнув известную певицу под локоть.
— Конечно, понравился, — Фоли тоже толкнула его, — Ты такой забавный парень. С тобой не соскучишься.
Она бросила обиженный взгляд на Кэма и сосредоточилась на управлении цыжсекром.
— Скоро прилетим в штаб? — Воклиту нравились новые друзья, и все же он предпочел бы провести время, сидя в мягком кресле теплого бункера и поедая слойки с юотами, о вкусе которых с восхищением отзывался Кэм.
— Скоро. Ты лучше поспи, пока снова не свалился, — с насмешкой посоветовала Фоли, — и не пробил головой крышу цыжсекра.
На повороте цыжсекр накренился. Воклит испуганно схватил Фоли и Кэма за плечи и отпустил их, когда тоннель вновь стал прямым.
— Я больше не усну, — убедился он. — Нет, попробую. Вы мне сообщите заранее, друзья, когда будем приближаться к штабу.
Фоли согласилась потерпеть его измазанную топливом голову на своем плече. Посмотрев на Кэма, она увидела, что тот замер, прислушиваясь, и поняла, что он получил важное сообщение.
В ушном передатчике Кэма взволнованно затараторил звонкий голос Шадпи. Девушка предупредила о приближении к кургану Афпотеда нескольких вооруженных отрядов.
— Курган Афпотеда стал опасным местом. Эйнар развернул в долине рядом с ним масштабное строительство неизвестного объекта, который охраняется множеством роботов и лангебютенов. Их там столько, что невозможно приблизиться. Все, кто попытается атаковать объект, погибнут. Вы должны остановить их. Воины не успеют подойти к ограждению. Пока их не обнаружили, у вас есть время, но его очень мало. Я передам координаты на цыжсекр. Летите туда на предельной скорости. Постарайтесь успеть предупредить их.
— Сколько там тлинов? — спросил Кэм, погрузившись в рабочую сосредоточенность.
— Три. По одному на каждый выход. Я буду вести вас. Ви позову, если возникнут проблемы. Ей пока нужно отдохнуть.
— Не переживай, ты справишься.
— Постараюсь, — Нивия обреченно вздохнула.
— Удалось выяснить, что за объект строится в долине? — взволнованно поинтересовался Кэм.
— Есть некоторые предположения, — для секретности Нивия перешла на русский язык, — Возможно, инкубатор. Только никому, кроме нас, не слова, Кэм. Ни-ко-му.
— Нужно уничтожить объект! — Кэм преодолел внезапное желание вскочить, иначе он бы ударился о крышу цыжсекра вслед за Воклитом.
Машинально вскинув левую руку, так что изумленный Воклит едва спас от нее свой нос, он окинул суматошным взглядом друзей. Справившись с кипящими эмоциями, Кэм отвернулся к боковому стеклу и продолжил внимательно слушать голос из передатчика.
— Согласна с тобой. Но пока у нас для такой вылазки мало воинов. Нам не прорвать оборону объекта. Придется подождать немного. И, особенно это касается тебя, Кэм, постарайтесь остаться там незамеченными. Я передам информацию остальным. Поворачивайте и летите в Афпотед. Шестой туннель налево, последующие координаты сообщу.
— Хорошо, я все понял, — Кэм выдвинулся из своего угла, и воскликнул. — Фоли, разворачивай “Грозу”! Быстрее! Летим на полной скорости в Афпотед! — он схватил Воклита за плечо, — А ты не разбей голову!
— Зачем нам лететь туда? Как же штаб, слойки? — заволновался Воклит.
— Какие слойки? Это война, ты понимаешь, война! — Кэм как следует встряхнул его, развернув к себе, и сам удивился проявившейся в мускулах силе. — Если выживем, если вернемся, попробуешь слоеных пирожных.
— Но я хочу есть. С прошлого вечера ничего не ел. Требую доставить меня в штаб, а потом летите, куда вам заблагорассудится, — Воклит попробовал освободить руку, но вырваться не хватило сил. Отпустить его Кэм поостерегся: развернулся цыжсекр достаточно плавно, без сильного крена и резких толчков, но когда рванул на предельной скорости вперед, что-то заскрежетало под днищем. Заверения Фоли в том, что стучит неплотно закрытая крышка грузового отсека, успокоили Кэма.
Трусость спасенного паренька рассердила отважного рыцаря.
— Есть хочешь? — издевательски ухмыльнулся Кэм, заглядывая в готовые выскочить из орбит серые глаза. — Ты знаешь, Эйнар тоже голоден. Он еще не охотился сегодня. Или ты полакомишься выпечкой с горячим чаем, или нелианец впитает твою жизненную силу, возможно и мяса твоего попробует, и выпьет кровь двенадцатой группы. Я не могу предсказать, чем закончится день.
Воклит испуганно притих. Он воспринял слова сына Обилера как прямую угрозу скормить его нелианцу в счет исполнения условий договора между ними. Кэм отпустил парня и повернулся к безмолвной расстроенной Фоли, только что выслушавшей общее сообщение Нивии.
— Хорошо, что Шадпи не летит с нами, — заговорил с ней Кэм.
— Почему? — Фоли провела кончиками пальцев по щеке, будто стирая слезы.
— Да, почему? — подключился Воклит, предвкушая услышать нечто ужасное.
— На заросшем бекимусовым лесом кургане Афпотеда похоронен жених Шадпи, убитый Эйнаром, — ответил Кэм, решив не посвящать Воклита в подробности гибели Оула. — Там погребено много его жертв. Твои пагнарслые кристаллы мы используем вместо светящихся камней сдиютегов. Принесем их на курган как символы памяти после того, как выполним задание.
Воклит хотел поинтересоваться, какое именно задание они должны выполнить, но передумал и погрузился во мрак мыслей. Расставаться с добытыми кристаллами ему было немного жаль, но парень согласен был отдать их все, лишь бы остаться в живых и очутиться наконец в безопасном убежище. Все более странным, до ужаса таинственным, представлялось ему повстанческое движение.
Молчание надолго поселилось в цыжсекре.
ГЛАВА 43. Симпатия и эмпатия
Лариса
Лариса не могла объяснить, зачем пошла за Эйнаром, решила проводить его — не до стоянки марсианского корабля, но хоть до края сада.
Нелианец поздно собрался на охоту. Уполномоченные представители правления содружества надолго задержали его в пункте межпланетной связи. Закрывшись в надежно защищенном кабинете, он что-то врал земные часы напролет всем заседателям и лично гигантской гусенице.
