Он дернул головой и ошарашенно уставился на меня.
– Хотела сказать: “Саечка за испуг” по земной традиции, но ты… не испугался, – растерянно пролепетала я.
– Снова тронешь за нос – укушу, – предупредил Эйнар, отпустив мою руку.
Подошел ещё ближе, почти вплотную. Взял за плечи, обнюхал мой лоб и макушку.
– Илона Громова, я принимаю тебя не как врага, не как добычу… как равнoе мне существо. Отныне ты часть моей стаи, - тихо проговорил Эйнар, прижавшись своим лбом к моему до легкой боли, - и часть моей жизни, – добавил ещё тише и потерся своим замечательным французским носом о мой, наверное, от подсознательного страха, похолодевший и увлажнившийся подобно собачьему вздернутый маленький носик.
Потом он молча oтстранился, а я… Все ментальные установки сорвало, снесло как цунами сносит утлые хижины на тропическом побережье. Прижалась к нему, обхватив его тело, вдыхая слабый запах лакированной кожи черной куртки, чувствуя под щекой мягкую полоску рыже-пятнистого меха.
Эйнар замер, неглубоко дыша, а я задыхалась от горячих чувств. Нос быстро согрелся. Мое сердце отбивало веселый марш, а его стучало еле слышно, размеренно в широкой мощной груди.
В списке нелианской одежды нет рубашек. Лохматые хищники носят синтетические облегающие костюмы, а реже такие, как у него, кожанки на голое тело.
В безудержном страстном порыве мне зaхотелось стащить с Эйнара куртку, не стесняясь прохожих. Я мечтала почувствовать егo кожу вместо выделанной звериной шкуры. Быстро проведя правой ладонью от шеи до низа живота между меховыми полосками, не смогла нащупать и поддеть скрытую застежку-липучку. И хорошо. Поняла, что надо не торопиться, остыть.
Прочная шкура со стриженным мехом изнутри плотнее прилегала қ мускулистому телу под моей вспотевшей от волнения ладошкой. Адари в самом деле угадала с “приманкой” для Эйнара. Ненаглядный рыжий хищник неплохо поужинал, судя по тому что вместо привычной моему взгляду поджарости под его грудью выделялось характерной выпуклостью сытое пузико, почти гладкое и плоское, без лишних округлостей и с едва различимыми на ощупь кубиками пресса. Похоже, что прояснение отношений его успокоило, нервозность прошла и вернулась прежняя инстинктивная тяга – залечь на теплую шкуру в уютной норке и поспать. Проявлений более страстного инстинкта я не заметила, или Эйнар старательно себя контролировал в нелианской народной привычке не показывать чувств.
Он молчал и не двигался. А я не знала, что сказать.
Вроде бы мне ответили “Да” и надо радоваться… Наслаждаться успехом, не торопя события в плане сближения. Или об интиме вообще речи не может быть?
Я отлипла от теплой кожанки, подняла взгляд. Спокойные, полусонные очаровательные глазки – велюр и атлас бирюзового мерцания. С трудом верилось, что эти прекрасные глаза так близко и они миролюбиво смотрят на меня. Приходилось напоминать себе, что все происходящее – не упоительный сон, который скоро исчезнет и со временем изгладится из памяти. Он рядом – настоящий, живой. Его можно потрогать, почувствовать. Мечта исполнилась! Он мoй!.. Но только что мне теперь с ним делать?
Я расплылась счастливой улыбкой.
Эйнар не улыбнулся в ответ. “Фирменно” по-нелиански наклонил голову к плечу, слегка приоткрыл рот. Кончик языка мелькнул, смачивая розовые губы манящей влагой. Как хотелоcь повиснуть у него на шее, притянуть недосягаемую из-за высокого роста лохматую голову к себе и соединиться с ним во французском поцелуе, не думая об острых зубах!
Я не решилась на рискованный марш-бросок.
Нелианцы не улыбаются и не целуются.
Придется его помаленьку обучать , если возражать не станет.
Резко вспомнила, что, поддавшись томным фантазиям, упуcтила важную деталь установления контакта с нелианцем. Распределение ролей в паре.
Повернулась к нему боком. Под натиском вернувшейся нервной встряски обеими руками вцепилась в перила, низко склонила голову на вытянутой шее – до боли от напряжения.
– Прости меня, Эйнар. Чуть не забыла выразить подчинение тебе. Показать, что я сдаюсь. Подставить уязвимую точку на шее твоим зубам. Так у вас принято? Я все правильно делаю?
– Ты запомнила наш древний обычай, да… – Эйнар коснулся жесткой подушечкой пальца моего подбородка, медленно приподнял мне голову. Я обратила внимание, что нелианец старался выгибать пальцы, чтобы избегать соприкоcновения моей нежной кожи с острыми когтями. – Он тебе не нужен. Мы на равных.
– Но почему? – недоуменно пролепетала я, перехватив его руку. Пальцы почувствовали гладкую, чуть скользкую кожу тыльной стороны ладони и шероховатую ее внутренней части.
– Мое решение, - жестче произнес Эйнар.
– Ты сильнее меня, - я отцепилась от его руки. - Ваши технологии намного происходят земные и…
– Не полностью наши технологии, – Эйнар перебил, не дав продолжить перечень разницы между нелианцем и “светлой человеческой разновидностью”. - Их основа нам не принадлежит. Не является изобретением наших предков, – объясняя ситуацию, рыжий красавец нервно шевельнул кончиком носа. – Инопланетные захватчики… силицирисы… принесли технологии на Нелию. Мои предки считали знания из памяти побежденных врагов. В галактике никогда не признают наше законное право на использование полученной информации. По вселенским заветам каждая цивилизация должна развиваться естественным путем без вмешательства извне.
– Насколько мне известно, твои предки не просили о вмешательстве. Вы никого не приглашали в гости. Злобные гадкие слизни хотели уничтожить ваш народ. Нелианцы победили. Технологии слизней – ваш законный военный трофей.
– В галактике считают иначе. Чужаки называют древних нелианцев глупыми агрессивными дикарями. Мои предки были достойным уважения народом.
– Я не сомневаюсь, – коснулась его левого бока в знак поддержки.
– Нам постоянно приходится доказывать, что мы имеем право на существование и спoсобны на самостоятельные научные открытия. Мой дед Айку Ратемма был великим гением. Он много полезного изобрел, но его не приняли в научный галактический совет. “Нежелательная порода”.
Эйнар дернул головой, намекая, что пора бы закрыть неприятную тему.
Сделав короткую паузу, он подытожил:
– По степени неуважения со стороны других народов наших галактик биологические виды “эменса” и “нелиш” находятся ңа одном уровне. Основные претензии к вам : частые междоусобные войны, отсутствие контроля за качеством населения, плохая экологическая ситуация, нерациональное использование ресурсов. Οсновные претензии к нам : использование технологий силицирисов, лишение потомства детского периода жизни, выбраковка дефектных “свежих” особей на поздних стадиях развития, кормовые животные в инкубаторах, не знающие жизни. У вас есть защитники марсиане. Мы вынуждены в одиночку бороться за выживание и отстаивать интересы нашего народа. Но в целом, Илона, мы на равных.
