И мало того, осознал Тимур с холодком, он вел и управлял умело, словно все знал.
— Не пробовали, дабы не насторожить нас, — кивнул Алтай. — Ну, так попробуйте, даю слово, что не буду уклоняться.
— Слово Альянсника? — чуть скривилась Нидейса. — Варлея?
Пистолет в руках той подрагивал и она, несмотря на предыдущие громкие заявления, никак не решалась выстрелить. Алтай сделал приглашающий жест, Нидейса нахмурилась, сверля пылающим взглядом Варлею, а та никак не могла решиться. По лицу текли крупные капли пота, почти неслыханное дело для целительницы, но Варлея сейчас, похоже, не следила за своим организмом.
— Как ты мог?! — заорала она неожиданно.
— Этот вопрос следовало бы задать мне, — Алтай чуть поскреб подбородок. — Столько времени вместе и ты поверила первому же навету на меня?
— Но ты управлял техникой!
— А, вот оно в чем дело, — понимающе кивнул Алтай.
— Да-да, — вмешался Тимур, — и я тоже.
Алтай чуть повернул к нему голову, в глазах его мелькнуло понимание. Как понимал Тимур, он в любую секунду мог вскочить, нейтрализовать магичек, но Алтай этого не делал, не желая снижать мораль в команде. Да, потом они может, и объяснятся, смогут понять друг друга, но командный дух будет непоправимо подорван.
— Да, не очень хорошо вышло, — признал он, — как-то не подумал в пылу бегства.
— Не подумал?! — воскликнула Варлея.
Алтай еще раз поскреб подбородок, опять посмотрел на Тимура. Тот хотел пожать плечами, мол, делай, как знаешь, но потом вспомнил о своих подозрениях. А что, вполне такой возможный ход для шпиона Альянса — первому обвинить других, что они шпионы. Взять в плен, сдать начальству, продвинуться в своем задании, пожертвовав товарищами. Наверное.
— Торопился спасти вас, — просто ответил Алтай. — Доброго мне и так надо было спасать, я его телохранитель. За Нидейсой просило присматривать СБ, а ты — моя женщина, так что нужно было спасать всех вас.
— Просило присматривать? — крикнула Нидейса.
— Почему это ты меня упомянул последней? — возмутилась Варлея.
Тимуру хотелось побиться головой о камень — может, Алтай и был мега-специалистом в военном деле и в выживании, но с девушками его навыки явно хромали. Вот к чему было их злить? Сейчас как начнут нервно стрелять и кидаться заклинаниями, и все, придется драться.
— А еще Нидейса распознала ракетный обстрел, до того, как включилась тревога, — быстро сказал Тимур.
— Что? — растерянно переспросила Варлея.
Пистолет в ее руках теперь был направлен в спину Нидейсе. На секунду всего, потом она тут же снова наставила его на Алтая, но все же было.
— Редкий навык в наши дни, — согласился Алтай, — но надо полагать, Нидейса просто тренировалась, прежде чем отправиться на фронт?
Он сидел все такой же спокойный, улыбающийся, словно ему угрожали не заклинаниями и пистолетом, а тыкали леденцом. Это отчасти способствовало снижению напряжения, но лишь отчасти.
— Разумеется, — спокойно согласилась Нидейса. — А теперь про СБ!
— Вообще, парадоксально, да? — спросил Алтай, с улыбкой. — СБ просит шпиона Альянса присматривать за высокопоставленной магичкой.
— Замаскированный шпион Альянса выглядит своим, — ровным голосом ответила Нидейса, — или внедряется, используя ложную легенду, а потом тихо сливает информацию, выводя своих на высокопоставленную магичку.
Тимур, забыв об осторожности, вскинул руку, дабы озадаченно поскрести в затылке. Варлея нервно дернулась, потом озадаченно посмотрела на пистолет.
— Я же говорил, что не выстрелит, — заметил Алтай. — Можете даже Тимуру дать, все равно не выстрелит.
— То есть дело в тебе, — прищурилась Нидейса. — Телохранитель, говоришь?
— Стопроцентный, — улыбнулся в ответ Алтай искренне и честно. — Так что там с ракетным обстрелом? И не забывай, чтобы выйти на высокопоставленную магичку, надо знать, что она таковой является.
Варлея отбросила пистолет, встала в стойку для исполнения заклинания. Тимур, честно говоря, сомневался, что Алтая взяли бы, как «иглы паралича», так и выстрел из этого пистолетика. Он только в руках Алтая становился смертоносной неодолимой силой, какая и не снилась бойцам Альянса.
— И биодетекторами, — добавил Тимур, — их она тоже опознала.
— Знание техники Альянса — это знание, а вот использование и управление…
Нидейса многозначительно замолчала.
— То есть теперь мы пытаемся решить, кто больший шпион Альянса, хотя и провели вместе полгода, гм, — в голосе Алтая слышалась искренняя задумчивость.
— Погоди-ка, — нахмурился Тимур, — так если СБ нас просило присматривать именно за ней — кстати, а как ты узнал?
Алтай посмотрел в ответ насмешливо, и Тимур озадаченно моргнул. Проник в помещение СБ? Нет, конечно, Алтай был устойчив к чарам, но всему же есть предел? Проник, прочитал и не сказал? Или нет?
— Погоди-ка, — повторила вслед за Тимуром Нидейса и кровь отхлынула с ее лица. — Так вас прислал дед?
— Какой еще дед? — потряс головой Тимур, ощущая, что сходит с ума.
— СБ?! Он не только поставил в известность СБ, но еще и подослал людей?! — крикнула Нидейса.
Она перестала делать вид, что собирается нападать, сбросила заклинание, заходила туда-сюда по берегу, ломая пальцы и нервно кусая губы. Варлея тоже опустила руки, посмотрела хмуро на Алтая, словно говоря «что за тайны от своих?»
— В каком ты ранге на самом деле? — крикнула Нидейса, подскакивая к Тимуру.
Она ухватила его за грудки, потрясла. Лицо ее было искажено гневом, стало некрасивым, сморщенным. Не то, чтобы Тимур испугался до усрачки — после той рукопашной на местных Кайманах, когда они неожиданно столкнулись нос к носу с батальоном пехоты Альянса, его мало что могло испугать — нет, он уловил своими «магическими органами» сильнейший выплеск. Из Нидейсы бил столб лимонно-желтой энергии, с багровыми переливами, во все стороны шибало яростью, подавляющим гневом.
Тот самый стихийный выброс, неоднократно воспетый в книгах.
— Вчера я сдал экзамен на мастера, — ответил Тимур, оставив попытки оторвать руки Нидейсы от себя.
— Лжец!!
Тимура прокатило по мусору, швырнуло в кусты, и инстинктивно выставленный щит ничуть не помог. Может, Нидейса и была универсалом, а не боевиком, но эта мощь… Тимура просто смело. Нидейса, яростная, с расширенными зрачками, пылающей аурой, развернулась к Алтаю, ударила чем-то, чего Тимур не понял.
Алтай уже смещался, ушел от атаки, стелясь вдоль песка, подбил Нидейсу под ногу, взял шею в захват.
— Не самый разумный выбор, — сообщил он, и Тимур так и не понял, к чему это относилось — к выбору заклинания или самой атаке. — Тем более, что мой щит это не пробило бы.
