Вокруг еще разливалась мана Бездны, да так, что аж кожа чесалась, но все же самый опасный – начальный выброс – уже прошел. Прорыва Бездны не предвиделось и Бран занялся побегом. Метнул нож, прямо в наблюдателя на башне, подрубил опору на ходу, скрылся с глаз, стремительно рванув прямо через открытое пространство, активируя ловушки на ходу.
— Вон он!
— Лови его!
— Маги!
— Виверн в воздух!
— Бегом, бегом, бегом!
— Сообщение в Мисанию!
Голоса за спиной надрывались, Бран только покривил губы. Образ невысокого, быстрого диверсанта (достаточно высокого уровня) не продержался бы долго – все же умение «Сокрытия» у него был так себе, невысокого уровня. Тренировали под руководством Ролло, но в обычной жизни так и не пригодилось толком, вот и осталось невысоким.
Но сейчас хватило, пирамиды Оценки навести никто не успел, задействовать особые заклинания тоже, и для всего гарнизона Бран выглядел мелким, юрким, быстрым диверсантом из Стордора. Скорость, скрытность, 200+ уровень, не Воин, который не смог бы проникнуть на склад, а такой вот мастер ударов в спину. Предусмотрительно оставленная в живых парочка наблюдателей должна была подтвердить его историю.
Теперь оставался только последний штрих.
— Куда он делся?
— Где он?
— Снизиться!
Три грифона с магами и воинами и выше них одна виверна с лучниками и тоже магами. Стандартная воздушная «пирамида», прикрывающая друг друга. Следопыты, разосланные порталом (промашка, подумал Бран, диверсант бы и его вывел из строя), начали загонную «охоту», а Бран проскользнул через нее, допустив одну «промашку», оставил след.
Дал одной из троек догнать его, вырезал их, якобы подловив из засады, и рванул дальше к границе. Как он и ожидал, выслали воздушный десант на перехват, как раз то, чего он и добивался. Теперь оставалось только дать им заметить его, заметаться, якобы раскрыли и открыто рвануть через границу. На воздушные силы Дарнии немедленно прибудут химеры со стороны Стордора и пусть там ругаются, сколько влезет.
Стордорцы могут сколько угодно уверять, что никого не высылали, для сил Дарнии это будет лишь доказательством существования диверсанта. А силы Дарнии пересекут границу, для Стордора повод применить силу. Пограничный конфликт, инцидент, ноты, настороженность, бдительность, глядишь и отвлечется хозяин подземелий, пока Бран будет мчаться к Провалу.
Смерть барона Килонама сама по себе – подозрительный звоночек, но все же. Перепроверки с армией, не высылали ли те диверсантов, да и сам размер операций хозяина – все равно потеря времени. Группа героев могла легко и быстро действовать, но чем больше становилась организация, тем медленнее она реагировала в таких вот случаях.
— Дарния падет! – выкрикнул Бран, якобы от бессильной ярости, что его «раскрыли». – Мы всех вас омонстрим!
Метательный нож, щедро смазанный ядом, врезался в глаз грифона, лопая его с тихим чавком. Наверху началась суматоха и Бран рванул прочь, делая вид, что решил воспользоваться своим шансом. Конечно, насчет скорости реакции это были лишь утешения самого себя, но все же, имелись и резоны. Если хозяин собирался использовать Провал, как отвлекающий маневр, значит, сил у него не хватало. Либо после Альбанда и преждевременного Прорыва все усилили бдительность.
— Слава Стордору! – снова крикнул он, кидая за спину дымовые бомбочки.
Обычная смесь, почти любой алхимик такую способен фунтами делать, но все равно, погоня слегка отстала, начала бить заклинаниями. Летающие создания, магия, наверняка силы Стордора уже мчались к границе, которая была совсем рядом.
Перепрыгнуть, вильнуть, пригнуться, промчаться, делая вид, что ему известна схема расположения ловушек. Дополнительное доказательство к обманке «диверсант из Стордора» и маг на виверне уже орал что-то в шар дальносвязи. Даже если всех тут вырежут, в Дарнии только укрепятся в своей ненависти и бдительности.
Уловив приближение сил Стордора, Бран улыбнулся, окончательно скрылся и помчался прочь.
Стремительный забег со скоростью альдора, дальше от границы, потом свернуть и скрыться, перейти границу в другом месте и… нет, подумал Бран, снижая скорость бега. Времени нет. Портал в Алавию, да, а значит, нужен довольно крупный город, откуда можно отправиться туда. Пожалуй, не будь с ним команды и внучки, следовало бы сразу рвануть в Лотонию и оттуда дальше на восток, к Провалу.
— Так, куда меня занесло? – пробормотал Бран, окончательно останавливаясь.
Похоже, он слегка перестарался со скоростью и длительностью бега. Чуть дальше к северу лежали очень, очень знакомые Брану края, в которых он провел пять лет. Самый спокойный и захолустный уголок Стордора с Благой Тишью. Но там он точно не найдет портала, да и опасно появляться, наверняка Тайная Канцелярия прошла по следу его Статуса.
— Не затем ли они их снимали? – вопросил Бран у деревьев вокруг.
Заранее выловить все опасности, устранить тех, кто мог создать проблем хозяину? Если его слуга стоял во главе Тайной Канцелярии, если король Джерард был его марионеткой, то вполне, вполне возможно. Бран сел на камень, задумался, а перед глазами неожиданно встали бумаги из Службы Безопасности Короны.
Донесения о Стордоре. Увеличение уровней зверей и их озверение, монстры, нападения, полная мобилизация армии и различных дружин, привлечение наемников. Сбор армии под носом у соседей и повышение уровней? Пожалуй. Разгорающаяся ненависть ко всем, кто не человек, под предлогом монстров, подземелий и диверсий.
Слухи о прорыве в Альбанде, мол, гномы хотели подложить каку Стордору, но сами в нее и наступили. Прошел месяц, как Бран вылез из Благой Тиши, и обстановка, в общем, стала еще напряженнее, слухи громче, ненависть сильнее. Но при этом, размышлял Бран, все явно направлено на маскировку истинных замыслов. Мол, это не мы, это соседи на нас натравили монстров – давайте отомстим!
Так же и с Провалом, все пошлют туда войска, ослабнут, в этот момент ударить еще, раздергать силы. С Орском не прошло, но все равно орки понесли потери. Палантор, Дарния, Алавия, Урдар, Лотония – вполне возможно, что там сейчас трудятся как раз такие же бароны Килонамы. В решающий момент удары в спину, ломающие эти самые спины. Если ударить широко, сделать все быстро, то даже герои не помогут, увязнут в демонах и монстрах, не зная, где враг.
Возможно, что и тогда хозяин подземелий не выйдет наружу.
— Проклятье, - потер Бран подбородок. – Придется еще лезть в долги к Оа.
Конечно, королева светлых эльфов и сама не будет сидеть без дела, от одного лишь сообщения, что кто-то угрожает ее любимой Алавии. Тут же начнет писать другим правителям, контролировать и организовывать, но перед этим не замедлит еще что-нибудь стрясти с Брана. Две ночи любви? Женитьбу? Предложит свою дочь в команду? Еще неизвестно, чего она там напела команде Гатара, ну да ничего, будет им урок на будущее. Хотят стать героями? Пусть посмотрят и эту сторону бытия героев – попытки со стороны власть предержащих как-то заманить их на свою сторону.
