Маленькое чудо в полметра, летающее с лёгким жужжанием. Вот только дружелюбной она не была. И без волшебной палочки, к счастью.
– Кто это? – не удержалась я, чтобы не спросить.
– Сильфида. Вон привез мне её из одной поездки. Из неё получилась отличная горничная. Только не зли её. Они вредные.
– Вы не боитесь держать такое зловредное существо рядом? – спросила я, а существо нахмурились. Я виновато ей улыбнулась. Не хотела грубить, но так получилось.
– Я вылечила её, когда её привезли полуживой, выкупив из плена. Так что я – не все, – резко ответила королева.
– Конечно. За спасение жизни прислуживание – небольшая благодарность.
«Господи! Мой проворный острый язык – мой враг. Когда я стала такой язвой? Каждое сказанное слово только ухудшает наши и так несостоявшиеся отношения»
– Так я пойду?
– Конечно. Только не увлекайся. И ничего не трогай в саду. Парва, проследи за принцессой.
– В воде можно поплавать? – спросила я, чтобы скрыть удивление. Назвать меня принцессой – это прогресс.
– Это, наверное, будет жалкое зрелище. Но это лично твоё желание. Надеюсь, что мои питомцы не будут шокированы. Парва, загонишь малышек? Ёмкость должна быть пустой.
Феечка кивнула и мы отправились вглубь дома. Она и не собиралась меня ждать. Хотя и не убегала. Странное создание.
Сад был великолепен. Каких только здесь не было растений! Везде цветы, ползучие растения, небольшие деревья. Вокруг сочные краски. Птички размером с колибри. Цветные, как бабочки. Но это были определённо птички с клювиками, лапками и крылышками с перьями.
Пока я осматривалась, мы дошли до больших дверей. Войдя внутрь, онемела от восхищения.
Это был грандиозный аквариум. С целый бассейн. Сбоку лестница и высокие непрозрачные борта, а стена, к которой мы пришли, была полностью прозрачной, как в океанариуме. В воде стайками плавали рыбки. Косячки, как будто летающие в воде, напоминали птичек в саду. Только у них были радужные хвосты и плавники.
– Сколько рыбы! Почему только маленькие? Здесь есть более крупные обитатели? – забросала я фею вопросами. Она даже не отреагировала.
– Понятно. Ты глухонемая или я тебе просто априори не нравлюсь, – ухмыльнулась я.
Вдруг вся рыба резко свернула к одной из тёмных стенок и исчезла. Будто растворилась. Я вспомнила о приказе королевы. Как она это сделала?
– Хм. Жаль. Я бы поплавала с рыбами. Так скучно.
Мне показали на лестницу. Я медленно поднялась и, скинув кафи, не снимая костюм, что прирос ко мне, как вторая кожа, нырнула в воду.
– Господи, как же мне хорошо, – рассмеялась я.
Это может понять только человек, который жестоко страдал, отлученный от привычной жизни, и вдруг вернулся. Я как будто заново родилась. Плавала я хорошо, так что не жалась к бортам, а рассекала воду, ныряла, копалась у дна, осматривая блестящие камни и непонятные водоросли. Всплывала, смеялась и отфыркивалась. Просто наслаждалась.
Затем произошло что-то ужасное и невероятное. Я почувствовала сильную боль в нескольких местах. Разом вокруг меня вскипела вода – от жара, что испустило моё тело в ответ на агрессию. Боль притупилась, но страх остался, и я поспешила выйти из воды, расталкивая всплывшие брюшком вверх зубастые рыбины размером с мою ладонь.
А розовая вода, окрашенная моей, вне сомнения, кровью, вообще не радовала. Гнев копился и рвался наружу.
– Женья, выходи оттуда немедленно. Парва, я просила тебя присмотреть! – услышала я крик королевы, когда подтянулась и вылезла из воды.
– Слава великим небесам, с тобой всё в порядке! Что я скажу Яну? – причитала женщина, пытаясь накинуть на меня полотенце с целую простыню. – Пойдём быстрее, тебе надо в тепло. И чтобы осмотрел врач.
В это время я почувствовала, как обожгло руку. И так сильно, что я вскрикнула.
– Не прикасайся к этим цветам. Да что за невезение такое? – воскликнула женщина, плача, и какой-то палкой откидывая от меня широколистное растение.
Мне стало откровенно жаль её. Что я прямо веду себя как капризный ребёнок? Мало ли мне чего-то хочется? Ностальгия, блин, замучила. В чём виноваты эти существа, что я свалилась им на голову: «Что, не ждали? А вот она я. Такая-рассякая. Любите и жалуйте».
Глава 28. Новость
Женя
– Почему невезение? Это стечение неприятных обстоятельств. Ничего страшного не случилось.
– Ты могла погибнуть. Что бы я сказала сыну? Он никогда бы меня не простил, – воскликнула королева.
– Вы его мама. Я знаю, что не нравлюсь вам. Но вы не убийца. Ян тоже знает это. Так что не переживайте за то, чего не случилось. Итак, чем вы пираний кормили?
– Пираний? – удивлённо спросила женщина.
– Да. Этих кровожадных, вечно голодных маленьких монстриков называют пираньями. В моём мире.
– Мясом.
– Чьим?
– Ну уж точно не разумных скармливали, – возмутилась королева. Кажется, она немного отвлеклась. Отлично.
– А это что за растение, которое решило изжарить мою ладонь?
– Оно, конечно, неприятное и опасное в некотором роде. Но на нём вырастают очень красивые цветы. И оно не ядовито, если что.
– Просто замечательно! – я прошла гостиную.
– Ты куда? – женщина не отставала от меня ни на шаг. Издали за нами наблюдала парва, то опускаясь на пол, то взлетая, стараясь не попадаться на глаза.
– Займусь обедом, – ответила я, возвращаясь к воде и вылавливая нескольких рыбёшек. – Кто у вас тут готовит? – потрясла я рыбины за хвосты.
Повар нашёлся быстро. Попросила притащить листья растения, что меня ужалило. Мелкие разряды по ладоням не давали листьям касаться кожи. Ничего токсичного в составе не нашла. То, что надо. Быстро выпотрошив рыбу, смазала каким-то пряным соусом, что, сказали, подходит к мясу, завернула в листья и просто направила дозированную энергию на мой шедевр кулинарного искусства. Через минуту помещение заполнилось отличным запахом жареной рыбы.
Разложив пропечённые до хрустящей корочки тушки на блюде, села за стол.
– Может, пообедаем? – спросила я.
Шокированная королева просто рухнула на стул. Перед ней появилось несколько неизвестных мне блюд.
– Будете? – спросила я вежливо, показывая на свой улов. Женщина с долей брезгливости, но осторожно покачала головой. – Ладно. Мне больше достанется. Это вкусно.
– Женья? – раздался голос Яна за спиной. Тёплые руки обняли за плечи. – Что ты ешь? – удивлённо спросил мужчина.
Он обошёл меня и уставился на мои руки, что аккуратно вытаскивала косточки и отправляли в рот кусочки ароматного нежного мяса.
