Это не я его поцеловала, чтобы забыть о задании в любовном угаре!
- С огромным удовольствием порубила бы тебя на куски, - процедила, остановив лезвие в миллиметре от шеи более не ухмыляющегося дракона, - но... лень руки марать.
Убрала меч в ножны и прикрыла глаза, медленно выдыхая. Вроде бы, взяв эмоции под контроль, зло посмотрела на Маркуса. Тень пыталась скрыть его лицо, но лишь прорисовала жёсткие линии, придавая дракону устрашающий вид.
- Думаешь, я в восторге от работы с тобой? - тихо спросил он.
- Откуда мне знать, - фыркнула я, пожав плечами.
- Сначала строишь из себя типичного рыцаря, потом травишь любовным зельем, - с тихой угрозой в голосе произнёс он, сокращая между нами расстояние. - Потом переспала со мной. Может, я не помню ничего после того, как ты опоила меня, но не надо обладать особо острым умом, чтобы сложить последние воспоминания с оставленными тобой уликами в моей квартире.
Я шумно сглотнула, отступая от разъярённого дракона. Потянулась к мечу, чтобы вновь его вынуть, но Маркус помешал, положив свою огромную ладонь на черенок и толкнув лезвие обратно, в ножны. Я наткнулась на его мотоцикл и повалилась на сидение, а дракон опасно навис, продолжая объяснять мне постановку вещей:
- Я здесь, чтобы выполнить свою работу. И ты выполняй свою, но мне мешать не смей. Если замечу тебя в неподобающем виде или ты вновь попытаешься использовать ничего не подозревающих существ в своих извращённых играх, готовься к увольнению с позором.
- Я...
- И это... - Он ткнул в мою грудь кулаком, не на шутку напугав. - ...используй по назначению, рыцарь, - договорил он, разжав ладонь.
Я успела среагировать и поймать покатившиеся вниз по моему откинутому назад телу тяжёлые наручники. Сердце билось в груди как ошалелое. Дракон выпрямился. Я глубокого вздохнула, освобождая лёгкие от болезненной необходимости в новом глотке воздуха.
- Ключ от наручников оставлю у себя, чтобы ты использовала их исключительно по делу, - добавил Маркус, окатив холодным презрением.
- Наконец-то ты показал своё истинное лицо, - произнесла я, нервно хохотнув.
Мы обменялись злобными взглядами и, не сговариваясь, включились в рабочий режим. Маркус снова предложил подвезти меня до департамента на своём мотоцикле, а я отказалась. В итоге он поехал вперед, позволив мне не вымучивать дружелюбие.
16 Кто кого?
В департаменте этот гад встретил меня самой слащавой улыбкой, на какую сподобился. От несправедливости произнесённых им слов в груди сбился тугой ком из гнева и обиды. Пришлось позабыть о гордости и оставить дракону его правду, что я самый никудышный рыцарь за всю историю Круглого стола, падкий на красивых и выносливых существ.
И, выходит, он не поверил моим словам тогда, в магазине, а сделал вид, что спустил с рук тот факт, что я его использовала якобы для удовлетворения своего фетиша. Если бы это была правда, то свистнула бы в собачий свисток, а через полчаса уже наслаждалась бы компанией волколака.
Обвинения дракона в мой адрес просто возмутительны!
«Ну он у меня еще получит своё», - подумала я, отвечая ему сладкой, как мёд, улыбкой.
- Лана? У тебя снова челюсть замкнуло неудачно? - вынырнув из коридора, спросил Брайан.
- Нет, всё в порядке, - пробурчала в ответ, стирая, как оказалось, неправдоподобную улыбку.
- Тогда что делать с инкубом?
- А что с ним? - встрял оживившийся Маркус.
- Что? - повторил Брайан, почесав затылок. - Проще, наверное, показать, чем объяснять.
Мой уже бывший напарник поманил нас за собой. Пройдя по коридору, мы спустились на подвальный этаж, где находилось временное содержание для существ. На данный момент здесь была занята только одна камера, отгороженная стеклянной пуленепробиваемой перегородкой, включающая в себя едва заметный магический орнамент, чтобы ни одна тварь не сломила защиту и не вырвалась на свободу.
На лавке за прозрачной перегородкой сидел сухой и сгорбленный мужчина, отдалённо напоминавший задержанного больше недели назад инкуба. Вид выпирающих рёбер и тонких, словно ветки деревьев, конечностей, выглядывающих из-под простой робы, пугали, как будто сам Всадник Голода предстал перед нами.
- Из ордена за ним приедут через три дня, от обычной еды он отказывается, - сообщил Брайан.
- Демону от обычной еды ни жарко, ни холодно, - недовольным тоном подметил Маркус. - Ему нужна эфемерная пища, а конкретно этому — возбуждение. Не могли к нему кого-нибудь подсадить на полчаса?
- Да кого нам подсаживать? Хотя... - Брайан состроил хитрую гримасу, почесав подбородок, - ...у нас в обезьяннике сидит одна дамочка, которая отлично подойдет для кормления инкуба.
Я нахмурилась, чувствуя подвох, Маркус тоже заметно напрягся.
- Поймали её за подмешиванием любовных зелий в напитки посетителей в разных заведениях нашего города. Она хотела добавить огонька в свою жизнь, пожалуй, не стоит отказывать женщине в этом.
- Но с неё необходимо получить письменное согласие на то, что её подсадят к инкубу в одну камеру. Она должна знать, чем это закончится для неё, - проинформировал Маркус, уперев руки в бока.
- Не переживай, оформлю как надо! - заверил его Брайан, похлопав дракона по плечу, словно старого друга. - Но надо будет проследить, чтобы она не использовала инкуба для утоления своего голода, - заговорщически прошептал он Маркусу на ухо, так словно эта информация нужно было утаить от меня. Будто я оскорблюсь, или что?
Задорное поведение бывшего напарника только ухудшало моё опущенное настроение. Брайан ушёл за “дойной коровой” для инкуба, а мы с Маркусом остались в подвале.
Более неуютной ситуации я не припомню, хотя у меня разные казусы случались.
- И как давно от тут сидит? - нарушил гнетущую тишину дракон.
- М-м... неделю?.. - неуверенно ответила я.
- И ты не озаботилась его питанием? - задал глупый, на мой взгляд, вопрос. Ведь если бы я беспокоилась о каком-то инкубе, то он сейчас не выглядел бы как сама смерть.
- Ну правильно, вам рыцарям насрать, что станет с существами, - с возмущением выдал Маркус, скрестив руки на груди.
- В мои обязанности не входит защита и охрана существ, - смела подметить, бросив пренебрежительный взгляд на нового напарника.
- И это говорит та, что якшается с существами?
Я открыла рот, подумав, что он о Ним и Хелексе, но вовремя остановила себя, поняв, что гадёныш не может знать о них.
- Я не смешиваю работу с личной жизнью, - ответила ему с чувством оскорблённой особы, не забыв дерзко вздёрнуть подбородок.
Тихие шаги оповестили о приближении дракона. Я дёрнулась, резко разворачиваясь к нему лицом. Он замер, устрашающе сверкая глазами. Меньше дюйма осталось между нашими носами. Я перестала дышать, не желая смешивать наши дыхания.
