- По какому поводу гуляем? - спросил гад.
- Уже ни по какому. Сам-то что забыл здесь?
- Отдыхаю после смены, - заявил он. - Моего напарника за безрассудство отправили на скамью запасных, а мне пришлось не спать по ночам за двоих.
- О, бедненький, - саркастически пожалела и отхлебнула пиво.
- Лана.
- Младший лы... р-рыцарь дю Лак, - поправила его слегка заплетающимся языком.
- Может, хватит?
- Что?
- Уже светает.
- Я бросила взгляд в окно.
- Ну надо же. - И допила свою пинту. - Приходят тут... всякие... ни свет ни заря, - забурчала, надевая куртку. Встала из-за стола и, махнув на прощание Сильверу, побрела на выход. Маркус, само собой, увязался за мной — заметила это еще у двери, он придержал её, чтобы я могла просочиться на улицу, не ударившись о подвижную преграду.
- Давай подвезу, - предложил дракон.
- Сначала он месяц на глаза мне не показывается, а теперь «давай подвезу», - ворчала я, застёгиваясь — предрассветное время оказалось прохладным.
- Я всё могу объяснить, - бросил он, схватив меня за руку.
- Объяснить?! - взвизгнула вырвавшись, но потеряла баланс и полетела на мостовую.
Маркус среагировал быстрее молнии.
- Успокойся для начала, - приструнил он, крепко удерживая меня в руках. - Не упрямься, обижаться будешь потом, после того как протрезвеешь.
Не нашла сил продолжить препираться, близость земли в тёплых объятиях дракона клонила в сон. Маркус поставил меня прямо. Я пошатнулась, поэтому дракон обхватил меня за талию одной рукой и повёл к мотоциклу.
- У тебя новый мотоцикл? - не поняла я, глядя во все глаза на спортивную модель тёмно-вишнёвого цвета.
- Да, прошлый не подлежал восстановлению.
- А-а-а, точно! - вспомнила я. - Роуз запустила его в дракона. - Не удержалась и рассмеялась, представив в очередной раз, как это выглядело. Тот точно не ожидал такого, как и деревьев, что рассвирепевшей призрак пустил в ход. - Это она, конечно, молодец. Вот если бы еще болтала поменьше — цены бы ей не было.
- Откуда ты знаешь, что Роуз запустила мотоциклом в дракона? - насторожился Маркус, прислонив меня к новенькому байку.
- Я же говорю, - посмотрела на него слипающимися после всего выпитого глазами, - болтает много.
- Роуз?
- Ну не я же. Слушай, - похлопала дракончика по плечу, потом по щеке, заглядывая в глаза, - мне что-то спать захотелось, кто-то обещал подвезти. Не помнишь?.. Это был ты?.. Или не ты?..
Маркус не стал меня пытать, поняв, что я крепкий орешек — крепко вымоченный в пиве, но тоже непригодный для конструктивных разговоров. Он отвёз меня домой.
Помню, как мы ехали: я сидела спереди, лицом к дракону, закинув ноги на крепкие мужские бёдра, примостив голову у его плеча. Дальше помню пару ступенек вверх, затем вниз. После закружилась голова и я упала на подушку, провалившись в забытье.
Проснулась я часа через шесть с дикой головной болью и пустыней во рту, в которую сходило пару тысяч кошек. Борясь с собой, пустилась на поиски меча, вернее ножен, чтобы избавиться от мигрени. На постели их не нашла, с кряхтением сползла на пол и на четвереньках, едва разодрав глаза, продолжила поиски. Долго мои страдания не длились, наткнувшись на босые ступни, подняла голову и, зажмурившись и с тихим стоном, опустила её обратно, так и не разглядев владельца ног. Но это точно был мужчина, а если напрячь трещащую по невидимым швам голову, выходит, — это Данте.
- Меч мой не видел? - спросила и получила искомое под самый нос. Схватила спасительное оружие и приложила его к голове: боль утихла, припухлость вокруг глаз спала, позволив нормально взглянуть на окружающий мир.
- Где я? - удивилась, сидя на полу чужой спальни.
- У меня дома, - ответил Маркус, протянув стакан воды, за которым тот шустро смотался на кухню.
Осушила стакан, таращась на полуголого дракона, как на монстра, что вот-вот оторвёт мне голову. Вернула ему пустой стакан и задала вопрос, оценив свой наряд из одной футболки с широкого мужского плеча:
- Где моя одежда? - Посмотрела на дракона, подозревая гада в грязной подставе. - Куда она делась?
Спокойное лицо Маркуса исказилось улыбкой, он прикрыл рот рукой, наводя меня на ужасные выводы.
- Ты что сделал?.. Воспользовался случаем?..
- Мысль такая была, - выдавил тот со смешком, - но ограничился диваном. Потому что пьяный рыцарь захватил мою кровать и провозгласил своей территорией, - едва сдерживая смех, издевался гадёныш. - Потом ты решила завербовать дракона на свою сторону, успела спустить джинсы и избавиться от лифчика, не снимая блузки.
- Врёшь! - выпалила покраснев.
- Не вру, - спокойно ответил он, добавив: - После ты отрубилась. А мне пришлось привести тебя в более приглядный вид, чтобы...
- Нет, молчи! Слышать не хочу! - Зажала руками уши, не выпуская ножны.
- Чтобы, - повторил настойчивее дракон, - тебе спалось удобно, и комната не провоняла пивом и волколаком. Все вещи постираны, кроме...
- Прекрати! - взвизгнула, вспыхнув от стыда. Тут же вскочила на ноги, и, позабыв обо всём, обнажила меч.
Клинок засиял, светом выводя причудливые узоры по блестящему металлу.
- Привет, Маркус? - прочитал дракон, вздёрнув бровь.
А меч уже выписывал следующие слова.
- Роуз? - с неверием выдохнул он.
- Ой, всё! - Психанув, бросила клинок на пол и скрылась за дверью в ванную комнату.
Думала, что дракон устроит мне допрос с пристрастием до и после того, как подарок Ним попадёт ему на глаза. Артур! Разве не было других душ, более рыцарских?
Как расписала на клинке Роуз, Озёрная Дева предложила ей такой вариант очищения от всех земных оков. И при этом ей оставили право голоса — не буквально, но меня уже порядком раздражал меч, что раздает советы и предлагает поболтать за чаем, потому что ему одиноко сидеть в ножнах. А я виновата, что сейчас им негде помахать? В тренировочный зал при департаменте я не ходила, чтобы как раз избежать встречи с бывшим парнем моего меча. Спасибо, Ним, ты, как всегда, незаменима, когда вопрос касается усиления рыцаря. Если я переживу разговор с Маркусом, меня в этой жизни уже ничто не смутит и не выбьет из колеи.
